К государственным символам Российской Федерации – России как суверенного государства относятся: флаг, герб и гимн Российской Федерации. Их описание и порядок использования устанавливаются федеральным конституционным законом.

Контроль за соблюдением Положений о Государственном флаге, Государственном гербе и Государственном гимне Российской Федерации возлагается на Государственную герольдию при Президенте Российской Федерации.

Правовое государство воспитывает у граждан уважение к государственным символам. Надругательство над флагом, гербом и гимном несовместимо с традициями уважения к истории Отечества, общепризнанными нормами морали, недостойно цивилизованного общества. Лица, виновные в публичном осквернении государственных символов, несут административную и уголовную ответственность в соответствии с законодательством Российской Федерации.

В современном мире официальным символом страны является флаг. Его описание обычно дается в законодательном документе. На пяти континентах земли в настоящее время насчитывается более двухсот государственных флагов.

Подавляющее большинство флагов государств формировалось под влиянием национальных тенденций, что исторически объяснимо и традиционно для народов. С ростом национального самосознания возрастало значение национальных цветов, используемых при выборе символики. В период становления национальных государств такие цвета использовались в целях укрепления государственного единства народа.

Историю флагов – вексилологию – начинают с описания знамен Древнего Китая, Древней Индии, Персии, Александра Македонского, к которому перешло знамя персидской армии и осталось в Македонии. После покорения ее Византией знамя, которое назвали “драконовым”, осталось в Константинополе при дворе императора. И это событие можно считать началом создания системы знамен для войск больших и малых.

Первые сведения о флагах и знаменах различных народов были случайными и устными – от купцов, воинов, путешественников. Но уже в Древнем мире появляются письменные данные о флагах в сочинениях Гомера, Вергилия, Плиния. Наиболее интересна “Книга познания” неизвестного францисканского монаха, которая содержит около ста цветных рисунков флагов (1345 г.) разных городов и стран.

В 1375 г. “Атлас Карла V” собрал флаги городов и стран Европы.

В эпоху средневековья на флагах многих государств оставили свои знаки также и три мировые религии: буддизм, христианство, ислам.

Буддизм имеет символы “священных” животных: драконов, слонов, львов и желто-оранжевый цвет. К этой группе можно отнести азиатские страны.

Символом христианства является крест и белый цвет (серебро). К этой группе можно отнести флаги Дании, Греции, Швейцарии, Швеции, Норвегии, Великобритании, Финляндии, Мальты, Исландии.

Символом ислама является полумесяц и зеленый цвет. Изображения “благодатного” полумесяца часто встречались на флагах средневековья и сохранились на современных флагах таких стран, как Алжир, Мавритания, Малайзия, Мальдивы, Пакистан, Турция.

На большинстве полотнищ современных флагов сияет радуга цветных полос, расположенных вертикально, горизонтально в различных сочетаниях. Но общим толкованием соединения трех цветов с древних времен был девиз: “Вера, надежда, любовь”.

С введением христианства на Руси после 988 г. на русских стягах появились изображения креста.

В начале XI века Киевская Русь стала одним из крупнейших государств Европы. Стяг Ярослава Мудрого, объединившего обширные земли, считался главным символом России.

После смерти Ярослава Киевская держава была раздроблена и поделена между его сыновьями на уделы, которые стали объектом завоевания кочевников-половцев. Походы удельных князей, описанные в древних рукописях, в том числе в “Слове о полку Игореве”, упоминают о том, что во главе боевых дружин были “чрьлен стяг, белая хоругвь, чрьлене чолка”, т. е. “красный стяг, белая хоругвь, красная челка”.

Впервые стяг был назван знамением в период княжества Юрия Долгорукого, т. е. в XII в. По некоторым описаниям стяг Дмитрия Донского был красного цвета, по другим – “суровым, грозным”. После Куликовской битвы на знамени появилось изображение лика Христа, полотнище было красного цвета.

В XV в. на Руси вошло в употребление слово “знамя”.

В XVI в. на российских стягах вышивали лики Христа и Богородицы, образ св. Георгия Победоносца.

В начале XVII в. слово “стяг” было окончательно заменено словом “знамя”.

Русские знамена времен Ивана IV уже освящались патриархом по чину святых икон; знаменам отдавались большие почести. Были установлены правила кроя знамени, обшивания изображения святых и других рисунков.

В Оружейной палате хранится Великий стяг Ивана Грозного (1560 г.) – лазоревое полотнище с темно-голубым кругом, с образом Христа Спасителя и белым кругом с изображением св. Михаила на коне.

До конца XVII в. на флагах России присутствуют религиозные знаки отличия, появляются различные геральдические знаки: орлы, грифы, львы, змеи, химеры.

В 1668 г. появилось знамя нового типа – “Гербовое знамя”, которое стало на церковных и придворных торжествах государственным знаменем.

В период царствования Алексея Михайловича был подготовлен указ о цветах государственного флага России: сочетание красного, белого и синего.

В 1700 г. Петр I собственноручно нарисовал два флага перед Керченским походом, один из них как бы символизировал объединение Россией флотов четырех европейских морей: Белого, Азовского, Каспийского и Балтийского.

В самом начале XVIII в. появляются флаги России в иностранных официальных документах и книгах.

Петр I ввел несколько видов флагов, которые долго оставались действующими: государственный национальный флаг с белой, синей и красной горизонтальными полосами; Андреевский флаг с белым полотнищем и синим косым крестом; Георгиевский флаг с изображением св. Георгия на фоне Андреевского флага.

Далее в истории России происходили изменения национальных цветов – на флагах появлялись полосы черные, желтые, белые, но в 1883 г. Александр III подписал указ об “исключительно русском флаге”, состоящем из трех полос: верхней – белого цвета, средней – синего цвета, нижней – красного цвета. На Руси эти цвета имели следующие символические значения: белый – благородство, откровенность; красный – мужество, смелость, великодушие, любовь; синий – верность, честность, безупречность, целомудренность.

Историческое объяснение национальных цветов находим в полном титуле царей Российской империи – “всея Великие, и Малые и Белые России”. Красный цвет соответствовал великороссам, синий – малороссам, белый – белорусам.

До конца XIX в. русское правительство, развивая торговые отношения с другими странами, объединило всех купцов, связанных промыслом на Тихом океане, в Приамурском крае и на Сахалине, в компании, суда которых плавали под флагами “Российско-Американской компании”, “Добровольного флота России”, “Русского общества пароходства и торговли” и др. Все эти флаги имели полотнище русского государственного флага с дополнениями золотого или черного двуглавого орла. Именно флаги “Российско-Американской компании” развевелись во всех заморских владениях России вплоть до 1867 г., когда США добились у царского правительства договора о продаже Аляски и Алеутских островов.

История красного знамени уходит в далекое прошлое. У многих народов красный цвет был символом жизни, веселья, радости. Под красное знамя в период средневековья собирались те, кто ценил мужество, храбрость, доблесть, неустрашимость.

С зарождением рабочего движения красный цвет становится символом восставшего пролетариата.

В 1871 г. Парижская Коммуна на баррикадах боролась под красным знаменем.

Красным было боевое знамя первых борцов против капитала, а также созданного Марксом и Энгельсом Международного товарищества рабочих – Первого интернационала.