— Как скажете! — ответил кучер и принялся возиться с экипажем. Я даже не заметила, что было две лошади с самого начала. Какой все-таки Вегартс предусмотрительный.

Теперь, когда я ступила на твердую поверхность земли — могла оглядеться. Мы прибыли туда, где было наше место с Каином. Озеро, беседка с двумя мостиками по две стороны, полумесяцы леса. Но, они сейчас выглядели совсем по-другому, потому что верхушки деревьев украшали пышные шапки из белого снега, а то привлекательное озеро замерзло корочкой тонкого льда. Не удивительно, потому что мороза на улице сильного не было. Да и снег, неизвестно как не растаял на верхних ветвях елей и остальных деревьев. И вот оно, то чувство, которое настигло меня во сне.

Сердце начало биться в нарастающем темпе, а в ушах я слышала отчетливый стук часовых стрел, которые с радостью выстукивали время "тик-так-тик…". Остановилась и приняла тереть пальцами виски, потому что головная боль достигла пика, а ноги подкашивались, но в одну секунду все прекратилось. В голове стало пусто, а я шла туда, куда несли меня мои ноги, на сей раз не пришлось плавать, но бегала я быстрее прежнего. Уверена, что Каин бежал за мной, я хотела обернуться, чтобы проверить, но мне и этого не дали сделать. Мне следовало держать курс, который предназначалось пройти за самый краткий отрезок времени.

Упала обессиленная от бега, между какими-то деревьями и начала вспоминать, что именно здесь убили Зиру и это был Мальф, который утверждал, что никого и пальцем тронуть не хотел. Я ему не верила, потому что видела все на собственные глаза. Подниматься с земли я не спешила, потому что хотела отдышаться после забега. Пускай и ледяным воздухом.

— Рина! — послышалось позади, но я-то поняла, что это был Вегартс, который все-таки догнал меня. Я думала, что он бегает медленнее, но что с него взять, если это маг, который прошел учебную программу нашей академии и еще несколько учебных заведений с уклоном на подготовку магов к военным нападкам. — Все в порядке? — только кивнула, вновь делая жадный глоток воздуха. — Это здесь?

— Да, но я не знаю, как достать сам артефакт. В моем видении оно ушло глубоко под землю, вместе с телом умершей Зиры и Фридрих ее этот ухажер или муж, тоже это видел, — я раздосадовано положила подбородок на ладошки сложенные домиком.

— Прости, но я, кажется, знаю как нам достать артефакт из-под земли, — закончил Каин.

— А почему… — не успела договорить, как моя рук была схвачена, а палец, на котором я носила кольцо, подаренное Каином — разразила боль, потому что меня парень уколол! Да, я возмущалась, но после того, как услышала тихое:

— Прости, прости, я не хотел, но так нужно, — мою руку поцеловали. — Больше так не буду делать никогда. — Я только глаза закатила, но потом проследила, как капелька крови падает на землю, окрашивая маленькую часть земли красным.

Перед глазами заиграло пламя, которое совсем не обжигало и скорее всего, было призвано для большей зрелищности картины. Вокруг зашевелилась листва в едином такте, который диктовал ей ветер, а позже земля начала расходиться на том месте, где когда-то жестоко убили женщину, у которой был сын и на поверхности появилось что-то блестящее. Я сразу глазам своим не поверила, что такое возможно, но это действительно было ожерелье! Такое, как мне описывал Хранитель — цепочка из белого золота и большая жемчужина в обрамлении драгоценных камней…

Медленно обвела глазами эту красоту, а потом подцепила холодными пальцами "Иной". Руки изрядно тряслись, но мне нужно было время, чтобы унять дрожь, которая столь внезапно накрыла меня. Я быстро надела на себя ожерелье и почувствовала, как энергия возвращается ко мне, словно не было этого забега. И стояло так бояться?

— Давай побыстрее начнем, чтобы быстрее закончить и уйти из леса хотя бы, — я кивнула, а потом спросила то, что больше всего волновало.

— Как уничтожаем? — так легко это произнесла, но стало на секунду грустно, что с такой красотой высшего ювелирного искусства придется попрощаться.

— У этих прекрасных вещичек, — он продемонстрировал свой перстень. который красовался на правой руке. — Есть резерв, магический, который они могут накапливать, а потом передавать своему владельцу. — Теперь мне стало более понятно, почему я так быстро оклемалась сейчас. — Я накачаю их магией до такой степени, что оболочка не выдержит и лопнет, как большой мыльный пузырь, а артефакты начнут превращаться в пыль.

— Хорошо, тогда можем приступать, — дала отмашку парню, а он сосредоточенно что-то шептал в течении нескольких минут, потом ругался самой грязной бранью. Выводил в небе знаки, которых я не знала, а затем качался в каком-то непонятном ритме, увлекая и меня в это.

Не знаю, сколько прошло времени от начала нашего ритуала, но я резко почувствовала опасность, как загнанный в клетку зверек, который знал, что не выберется. Теплые руки Каина начали исчезать, я было подумала, что все это какие-то побочные эффекты, но ошиблась. Он пропал! Словно в воздухе растворился за какую-то жалкую секунду!

Мир в моих глазах перевернулся, потому что опасность теперь висит над всеми нами. Даже теми, кто не есть участниками Высшего круга. А боги, уж точно не простят нам погибель невинных людей. И все равно в голове не укладывалось, что" Иной" все еще на моей шее, а Каин Вегартс — почти что самый сильный маг, куда-то исчез и я не знаю, куда именно!

Я бродила по лесу, который словно путал меня. Мне было тяжело, но я все еще могла ходить, что очень радовало. Все-таки, резерв у этого артефакта большой и он им со мной делиться, принимая меня за его хозяйку. Ну что же, а теперь стоит молить богов — дать мне ориентир.

— Что же за бред твориться?! — продолжала возмущаться, проходя сквозь очередное дерево. — Ну неужели так сложно подать мне знак, когда я в беде? Хотя, — продолжала размышлять вслух. — Вчера я тоже была в беде и очень боялась, что меня убьют, а сегодня мне все проклятые боги вместе, должны помочь, потому что меня уже спасать не надо — Каин в беде и похоже, что очень серьезной!

Я не знаю, каким местом я думала, уж точно не мозгами, которые еле работали, но я вышла на тропу, а следом показался уже давно знакомый мне вид. Озеро, беседка, лес. Черт! Да, меня же за нос водили, потому что не могу просто так пропадать люди, а я не сориентироваться в пространстве, где как рыба в воде. У меня же возле поместья лес. Уф, почему нельзя было оставить нас с Каином в покое, а сами они пусть играют в свои игры.

Хорошо, что лошадь все-таки стояла там, где ее оставил кучер. Серебряная грива блестела даже в этот пасмурный день без единой капельки солнечного света. Я подбежала к ней и начала развязывать узды, которыми ее повязали к столбу, чтобы никуда не сбежала. Я никогда не каталась на лошадях. Это будет мой первый опыт, который надеюсь будет не провальным, а как раз таки — наоборот.

— Ох, — перекидывая одну ногу через седло, лепетала. — И как они только на лошадях ездят. Решила Рина никогда не ездить на лошадях, а я ведь, даже не училась и вот результат! — все еще злилась на то, что вокруг твориться сплошная чертовщина и мне все-таки стояло когда-то послушаться папу и научиться ездить верхом. А я ведь, только за ними приглядывала и всегда разговаривала с этими животными, потому что так было легче обуздать свои эмоции.

Как только я уселась поудобнее в седле для наездника — конь стремглав мчался сразу по дороге, которая была присыпана песком и только. Спустя несколько минут езды, пейзаж начал меркнуть, а я поворачивала в сторону, где вероятнее всего находится поместье. И вот, почему я раньше не интересовалась, где местность-то эта находится? Мне бы сейчас было проще, потому что часики-то тикают, а мне от этого не легче и кажется, что Каину точно. Только держись, я-то знаю, что Вегартс не сломается…

— Ну же, — пыталась подбодрить я лошадь, запустив пальцы одной руки в гриву, а другой рукой поправила свою мантию и накинула на голову капюшон. Было слишком холодно, но я держалась до победного конца, потому что все это делала не для себя, а для человека, который стал для меня миром и не только. Жутко осознавать, что сейчас он где-то далеко и совсем не с теми людьми, которые желают нам всем добра и счастья.