Люди, которые находились в зале, встретили нас с большими улыбками. Ну, я сколько не вырывалась из рук парня, он решил меня не отпускать из капкана своих крепких рук. И вообще, он зло взглянул на меня и сказал:

— Сокровище, такое как ты — носят только на руках, — пыталась сопротивляться, но уже было все равно, потому что такие слова не каждый день тебе говорить будут.

Настасья Каземировна потрудилась, чтобы вокруг царил все такой же полумрак, но этого она добилась уже с помощью магических фонариков, расставленных на каком-то расстоянии между собой. Стол убрали, а мебель пододвинули к стенам. Когда я все это увидела, то удивилась и когда только успели понять…

— Это я попросил, — тихий шепот, который щекочет ухо. — Когда уважаемая Настасья, встретилась нам по дороге, я попросил, чтобы она подготовила зал и вот, что мы имеем, — показал на несуетливую обстановку. И ничего не осталось от той суеты, которую нагнали после обеда рабочие, которые украшали наше поместье.

Вот и хорошо, что все уже сделано. Я все-таки чудным образом, уговорила Каина поставить меня на ноги и гордой походкой прошла к старенькому, почти незаметному граммофону, который стоял на маленькой низенькой тумбе, украшенной деревянной резьбой. Как же долго я мечтала сделать, как многие героини книг. Набрав побольше воздуха, я резко выдохнула и пыль, которая поднялась и перемешалась с воздухом — защекотала нос и я несколько раз чихнула, услышав позади слаженное:

— Будь здорова, дорогуша, — это сказали все, а вот Каин подбежал ко мне, осмотрел с ног до головы и убедившись, что со мной все в порядке — оставил в покое, ну если это так назвать можно. Он все время стоял возле меня и держал те пластинки, которые я выбрала. Честно, я была ему очень благодарна за то, что он был терпелив, когда я неумело начала разбираться с проигрывателем, даже помог, чтобы все было быстрее.

Когда в большом и уже праздничном, с некоторых пор, зале — полилась музыка, то многие повскакивали с мест и начали становиться в круг. Только Виктория, которая увидела танцы, махнула рукой и сдержанно поблагодарив, удалилась в свою комнату. А вот Усульф и Шин — не пошли! Моей злости не было предела, потому что я тут из-за них распинаюсь, чтобы помочь им, а они по две стороны баррикад. Хотелось завопить, что это все нечестно и только, но Каин поспешил меня успокоить и водрузив мою кисть к себе на согнутый локоть — шагнул в сторону Шина, а затем начал говорить:

— Мой будущая супруга, — он нежно погладил мою ладошку. — Очень долго выбирала музыку для этого вечера, поэтому прошу хотя бы потанцевать. — Когда мой ректор решил отпираться, то Каин припечатал его. — Мы отказов не принимаем, поэтому только один танец, потому что мы расценим это, как неуважение к нам и всем гостям, — сообщил парень и круто развернулся на каблуках своих начищенных до блеска туфлей, увлекая меня за собой. А я, заметила, как Усульф идет в нашу сторону.

— Рина, — начала она, обращаясь ко мне. — Я пойду, потому что голова так раскалывается, — приложила ладонь ко лбу тыльной стороной. Признаться честно, то ей в актерском мастерстве нужно поучиться у Мари и Дины, потому что у них лгать получается отменно, а вот Верховной, видимо, не был дан такой талант от природы.

— Знаете, я слишком хорошо вас знаю, чтобы понять что вы, — оглянулась, чтобы посмотреть, не слушает ли кто меня, но меня не слышали и поэтому, продолжила. — Лжете, а теперь, — киваю в сторону всех, кто поднялся и начал танцевать. — Прошу пройти и приступить к веселью, — ведьма была очень недовольна, потому что я ее заставляла что-то делать. Возможно, это неправильно с моей стороны, но она страдает — это видно и по ее лицу, и по тому, сколько она выпила в моей комнате с моими подругами и родными. Хорошо, что каждая из них приняла нужно зелья против похмелья, а заодно и один флакончик на всех разделили. Тот, который от опьянения был. Благо, что рецепт этих чудных настоек сберегся до наших времен. Ох уж эти взрослые…

В центре зала выстроились все, кто присутствовал на ужине. Точнее сказать, почти все, потому что Виктория так и не появилась, может это и к лучшему, потому что ее взгляд даже маленькая сестра Каина не может выдержать. когда музыка сменилась быстрой, которая даже меня заставила двигаться, я поняла, что выбрала правильную пластинку, на которой была и часть партии для ларнеда. Танец этот мы очень часто не танцевали, скорее на приемах у императора, когда все пытались познакомиться и увидеть новые, иногда даже выгодные лица для сотрудничества.

Все прекрасно узнали мелодию и такт, поэтому все представительницы прекрасного пола выстроились во внутренний круг, а мужчины создали внешний, который опекал нас. Перед каждой был тот, которого она хотела видеть, но и здесь Усульф и Либерт решили повздорить при выборе партнеров. Ректор подошел к маленькой Рубине, которая тоже решила принять участие в веселье, а вот Верховная остановилась возле Льва. Уверена, что она сделала это специально, чтобы позлить кое-кого другого. И вот, как так можно бегать друг от друга-то? Они бы еще руками домик над головой изобразили и начали кричать, бегать: "Я в домике, меня не трогай!" Ну и пускай, все равно придут друг к другу, не смотря на такую сущую мелочь.

Я медленно повторяла движения, которым нас учили в Ведической школе. Подаем руку, подходим на шаг и поворачиваемся через правое плече, а потом проходим змейкой сквозь нескольких человек и вновь останавливаемся. Те же движения, но совсем не то, чего я ожидала от танцев с другими, даже с папой. Казалось, что мы с Каином настолько родные, что мне хотелось плакать, когда я оказывалась далеко от него. Хотя понимала же, что поводов для тоски вовсе нету, потому что все это время черноглазый принц взирал на меня и ободряюще улыбался.

Следующим, кто присоединился к моей скромной персоне был тот самый блондин, который прибежал к началу ужина. Он долго смотрел на меня, а потом я все-таки не выдержала и спросила:

— Что? — он покраснел, начал что-то невнятно говорить, но я смогла расслышать четкую фразу, которую добавили в конце своей смешанной тирады

— Мне нужна твоя помощь, Рина. — Я приподняла бровь и с выражением полной удивленности взглянула на Олдара.

— И в чем же я буду полезна? — вырвалось из моих уст более язвительно, чем мне предполагалось. Парень скривился, но все же удосужился ответить:

— Я давно заметил Мари… — и даже не дослушав до конца еще одного члена Высшего круга — вскрикнула:

— Так, значит, нравится она тебе. Ну что же, это даже к лучшему, потому что… — скосила взгляд на подругу, которая в сей прекрасный момент ухохатывалась, когда Каин говорил ей что-то. Она даже не замечала, что сейчас ее судьба решается. Потом поняла, что я молчала слишком долго и… — Ой, да что с вами поделать, была ни была! — махнула рукой, а Олдар расплылся в благодарной улыбке. — А что с невестой? — вдруг спросила я, удивляясь. Просто, был один разговор, на втором курсе об этом маге. Когда я напрямую спросила, почему они не могут быть вместе, то мне сказали, что у юноши есть невеста и все стало на свои места.

— К-какая? Откуда? — бедняга, даже заикаться начал парень, но сразу же смолк под пристальным взглядом моих голубых глаз, на том и порешали.

Вечер прошел чудесно, если не считать того, что я несколько раз чуть не упала, когда танцевала и не потянула Каина вместе с собой. Он правда, на ногах удержался и меня в нормальное положение вернул, сдувая пылинки. Шин и Усульф сегодня даже не успели поссориться. Только один единственный раз, когда ведьма специально наступила ректору своим каблуком на ногу. А я-то думаю, откуда у меня эти навыки, а оказывается, что вероятнее всего они у нашего вида, то есть ведьм — в крови. А мне осталось помочь бедному, влюбленному пареньку, над которым госпожа Судьба решила немного подшутить и влюбить Олдара в вредную, но красивую Мари. Ну, радует то, что он ей тоже видимо симпатизирует.

Жаль, что меня это не спасает от совсем уж не безопасных приключений и таких же врагов, которые пытаются свести тебя со свету раньше. Но, вероятнее всего, что им не выгоден момент моей смерти до того, как не будет найдет артефакт и что-то мне подсказывает, что здесь точно есть какой-то подвох, но какой? Мне так и никто не ответит.