Ступеньки продолжались недолго, и буквально через минуту тонкое тельце Валира выкатилось в разветвлённую сеть подземного царства. Передо мной явил всё доступное ему великолепие тёмный коридор с двумя проходами слева и справа. Ко всему прочему, в конце виднелась закрытая стальная дверь, что так и навевала надежду об ожидающей убер-награде внутри.

Азарт первооткрывателя и игрока в целом твердил мне исследовать сначала все побочные ветви, а уже затем приступить к самому сладенькому. Недолго думая, мозг согласился с подобным решением, ведь, в конце концов, если хочу развлечь Демиурга, нужно развлечься самому.

– Эники-беники ели ва… – логическими доводами и рассуждениями я выбирал, куда пойти в первую очередь, как вдруг услышал пронзительный писк из левого ближайшего коридора.

Ха! Первый враг у ворот!

Предвкушая великую битву с зомби-полтергейстами, я занял боевую стойку и покрепче ухватил заранее припасённую палку. Ну демоны, выходите! Узрите же силу чёрного мечни…

А, это крыса…

Обидно, что не адский Сатана, но всё же лучше, чем ничего, ибо теперь хоть какой-то способ прокачки.

Натяжение стальных канатов мышц щелчком пустило часть таящейся бесконечной энергии в ноги, и я за два рывка сократил дистанцию. Рассекая воздух, твёрдая, как прочнейший сплав, рука мечом рубанула оппонента вертикальным ударом. Едва зримые от молниеносной скорости ноги пустили за собой пучок ожидающей сражения пыли, а сияющий оскал лица указывал на закономерный финал. «Прости, мышка, но сегодня не твой день», – ухмыльнулся я.

Только можно вопрос? Почему в игре отсутствует физика мёртвых тел? Палка остановилась в месте касания крысы, а тушка даже не вылетела из поднятого облачка пыли.

«Нда-уж, деревянная какая-то игра», – подумал я.

Послышался писк.

«Боже, спаси юродивого», – подумал всё тот же я со слезами на глазах, когда увидел две светящиеся красные точки на месте крысы.

Моей единичке ловкости и нолику опыта удалось засечь лишь размытый силуэт мыши, как вдруг она целая и невредимая вонзилась в единственную открытую правую ногу.

Вся реальность вокруг покраснела, и в ушах послышались громкие подобные барабану удары сердца.

Подсказка новичку: вы при смерти! В игре не существует привычной полоски здоровья. Единственный способ понять текущую отметку HP-бара – более высокое значение Опыта. Чем выше способность определять собственное состояние, тем более точно она будет отображать текущее положение дел.

Повеситься… определённо стоит повеситься…

Один укус мышки за пятку, и я едва не покойник? Круто-спасибо.

Мне только лишь и оставалось, что с вскриком стряхнуть непобедимого врага и побежать вверх по лестнице, то и дело оглядываясь назад.

– А-а-а-а! – завизжал я, видимо, пытаясь прогнать преследующую крысу.

Извините за вопрос, но каким образом она так ловко скачет по ступенькам? Я не силён в биологии, но, вроде как, здесь у меня должно быть преимущество, нет? В любом случае, со слезами и слюнями я вылетел из подвала и рванул на улицу, всё ещё преследуемый воплощением адского Сатаны.

– Сопелька, любимая, спаси! – вопил-визжал Валир в надежде на помощь лучшего бойца армии.

Но лучший боец боролся с лучами солнца и не собирался обременять себя ещё одним сражением.

– Ах ты мышь тыловая! – я перепрыгнул через зелёное желе и использовал его в качестве преграды

И только сейчас дошло, что в сообщении белым по коричневому написано лишь о возможности подумать о спасении, а не обязательном акте самопожертвования. Видимо, любитель ботинок решил лишний раз не напрягаться.

– Давай, убей его! – ладошка шлёпала по предполагаемой голове соратника.

Мышь пронзительно запищала и прыгнула через желе.

Я пронзительно запищал и рубанул палкой.

Она упала прямо на Соплю, но, используя всю силу адских лапок, тут же выпрыгнула обратно. Я уже было побежал вновь, как вдруг увидел махинации объёмного тела со стороны слизи. Оно двигалось!

Медленно, с булькающим звуком, приспешник полз в сторону мыши, и та переключилась на нового врага.

– Ха-ха, всеки ему! Да, давай, юху! – скандировал я медленно текущей зелёной жиже.

Крыса легонько помотала задницей и прыгнула на жидкого оппонента, на что тот лишь просто вытянулся вверх и кусательным движением проглотил облезшую еду. Внутри прозрачного желе с явным усилием наш общий враг истерично дёргал лапками, пока в конечном счёте с него не слезла шкурка и не оголила красноватое мясо.

А я даже и позабыл, что игра 18+ в нашей стране и 21+ в остальных. Формально, тут можно иметь рабов, насиловать беззащитных НПС, отрубать головы и насиловать беззащитных рабов Игроков. Ну, по крайней мере, подобные новости я слышал по телевизору от всё того же ослепительного красавчика.

Ну-с, с возникшим кризисом мы справились благодаря верному непобедимому бойцу! Аплодисменты!

Но встаёт, словно утреннее солнце, немой вопрос: как жить дальше? Определённо внутри катакомб есть сокровища и мега-пушка, но все планы портят адские крысы и остальные возможные враги. Необходимо универсальное решение возникшей проблемы. Хм…

Ну, для начала, взглянем на характеристики.

|Характеристики|

Сила: 1

Ловкость: 2

Телосложение: 1

Сила узлов: 1

Опыт: 0

ИИ: есть

А-е-е-е. Ловкость увеличилась на единичку, что, в свою очередь, не высветилось в логе. Делаем вывод о необходимости самостоятельно проверять все параметры после каждого боя, ибо иначе об изменениях не узнать.

Хм, раз я повысил ловкость от простой пробежки туда-сюда, то повышать параметры на начальных этапах не вызывает большой сложности. Формально, если я потрачу пару часов на бег вокруг склепа и отжимания, то смогу более-менее противостоять обычным крысам. Из этого даже можно сделать мотивационное видео под динамичную музычку!

Но разве я похож на любителя превозмогать и тратить недели на битьё манекенов в начальном городе? Нет уж, увольте. Я, конечно, понимаю, что терпение и труд всё перетрут, но то будет неизвестно когда и неизвестно во сколько, тогда как я хочу здесь и сейчас. Днями качать характеристики, выполняя рутинные и однообразные действия? Пхах, что ещё ты мне предложишь, игра? Секретный ремесленный класс да прокачку профессии? Нет, уж точно не в этой жизни и не в данной ситуации. Как я уже говорил – зачем напрягаться, когда можно не напрягаться?

Спустя минуту после размышления над проблемой воображение выдало гениальнейший план. Если Сопля так легко справляется с крысами, почему бы этим и не воспользоваться?

Я быстренько сбегал в склеп, взял самую огромную стеклянную колбу и вернулся к зелёному другу. План прост и чист, как слеза младенца. Из подсказки узнаём, что слизь атаковать меня в любом случае не будет, тогда как из увиденного выясняем агрессию по отношению к коснувшемуся врагу. Раз Сопля в склеп не пойдёт, а тащить к ней врагов слишком опасно, то я сам притащу её к врагам!

Потратив десять минут на запихивание лучшего бойца в банку, я с довольным лицом наблюдал за осваиванием желешкой нового дома. Она вертелась и крутилась, сильно напоминая котика в тесной коробке.

«Мило», – скажете вы?

«Воняет», – отвечу я.

-–

Ежеглавная рубрика «Фактик книжку бережёт»

1) Раньше Артур обладал амбидекстрией – равномерным развитием обеих рук.

2) После установки процессора в затылок он утратил это качество и стал правшой.

3) Привычка переключаться на левую руку, когда устаёт правая, всё ещё осталась.

Банка оказалась далеко не лёгкой для щупленького титана Валира. Вода сама по себе штука тяжёлая, а тут ещё и смешана то ли с желатином, то ли действительно с соплями. Да и проткнутая крысиными зубками стопа внесла свою лепту в трудоёмкое путешествие от камня до подвала. Багровая пелена хоть и исчезла – видимо, регенерировать мне нечего, раз так быстро – но нога подгибается всякий раз, когда касается земли, хотя кроме зуда я ничего и не чувствую.