Когда-то, еще подростком, я прочитал рассказ – то ли Уэллса, то ли Стивенсона – о Лунном человеке. Он произвел на меня почему-то жуткое и какое-то загадочное впечатление. Чем-то зацепил. Может быть, тем, что полнолуние нагнетает на меня очень тяжелое уныние. На душе становиться неприятно, тоскливо, мрачно.   И после прочтения этого рассказа, я каждое полнолуние вспоминал этого Лунного человека. И до сих пор он преследует меня.

…Шел 1995-й год. Я тогда первый раз поехал в горы. Приехали мы в одно из красивейших мест Южного Урала.

Нам – новичкам – все было интересно. С жадным интересом слушали мы рассказы опытных спортсменов-скалолазов из их спортивной жизни; анекдоты, байки и легенды об альпинизме и альпинистах, которые рассказывал у костра за чашкой чая руководитель группы, – опытный альпинист и скалолаз. И вот однажды вечером, когда уже стемнело, но еще можно было разглядеть горные хребты, руководитель группы начал рассказывать легенду о Черном альпинисте. Суть ее в том, что было два друга-альпиниста, и один из них погиб в горах. С тех пор его дух бродит по всем горам, приходит в лагеря к альпинистам, надеясь встретить среди них своего друга.

И вот, когда рассказчик сказал, что, согласно легенде, Черный альпинист выглядит, как черная тень, бродящая по скалам, по отдаленному гребню скал пробежала черная тень.

Конечно, это был кто-то из скалолазов, который по какой-то причине оказался там. Может быть, пошел к другой группе, может, просто захотел побродить в темноте по скалам. «Вот! – сказали мы. – Черный альпинист». Дружно посмеялись, так как шутка была удачной, – как раз в тему. Посмеялись и забыли.

Наступил 2003 год. Я уже сам стал достаточно опытным туристом, не раз ездил на скалы, и обзавелся рассказами и байками из собственного туристского опыта.

Летом решил снова съездить в то место, с которого начались мои походы. Со мной пошла только одна знакомая девушка, которая мечтала побывать на скалах.

И вот мы снова в этих горах. Я вожу ее по скалам;  на озеро, которое находиться километрах в двух от скального массива; рассказываю, естественно, разные истории.

А на скалах в то время тренировалась только одна группа скалолазов, которые уехали через два дня после нашего прибытия. Они уехали, и мы остались с ней вдвоем на весь скальный массив. Только по берегам озера, да и то по большей части на противоположном берегу, стояли лагеря местных туристов-однодневок, которые приезжают на выходные отдохнуть и искупаться в озере.

Шла вторая ночь нашего одиночного пребывания на скалах. Никого. Благодать. Впечатление, что все скалы принадлежат тебе. Этой ночью мы долго не спали, сидели около костра, пили чай и разговаривали.

Стояла полная Луна. Я поделился с компаньонкой, что всегда чувствую себя мрачно при полнолунии. Оказалось, что и она себя в полнолуние чувствует не лучшим образом.

Но на скалах в полнолуние очень красиво. Мягкий лунный свет серебром заливает все скалы, создает нечеткие очертания, стирает грани. Полная Луна отражается в озере. В водяной ряби переливается лунная дорожка, в которую хочется не то нырнуть, не то побежать по ней. Здесь мы впервые увидели лунную радугу, и даже не одну, а две. Это великолепное зрелище, которое гораздо красивее, чем радуга солнечная.

Однако красота красотой, а на душе муторно – полнолуние действует. Видимо, поэтому я решил рассказать подруге легенду о Черном альпинисте. Рассказал саму легенду, а потом и то, как мы первый раз ее услышали, и как при этом по скалам пробежал человек. «Такое вот прикольное совпадение…» – хотел закончить я рассказ, но слова застыли у меня на губах…

По гребню соседнего хребта двигалась черная тень… «Фу, черт!» – подумал я. – Какое, однако, опять совпадение – «Черный альпинист». Кто-то идет к нам на огонек…. Однако, стоп!.. Кто может идти?! Ведь мы уже вторую ночь одни на скалах. Поезда в это время не проходят, шума машины мы не слышали, так что это не скалолазы, приехавшие на тренировки. Может, кто-нибудь местный, из деревни? Это в два-то часа ночи? Странно, что ему здесь делать в это время? Может, кто-то поднялся с озера?» – бывали любители среди ночи идти на скалы с озера через лес.

Все эти мысли в секунду пронеслись в голове, но что-то странное было в этой фигуре, что разом отметало все мои объяснения. И только через какое-то время я понял, что было в этой фигуре странного. Она была какая-то неправильная. По закону перспективы, каких размеров должен быть человек, находящийся в двухстах метрах от наблюдателя? А размер этой фигуры превышал, – намного превышал,– размеры самого большого человека. И она очень странно двигалась. Казалось, что ее не заботят законы притяжения. Человек прыгает со скалы на скалу, бежит, останавливается, а эта фигура просто легко парила над поверхностью скал, описывая их контур невидимой линией. Кто видел фильм «Всадник без головы», тот кадр, где этого всадника впервые показали, как он выезжал из тумана и устремлялся вверх, тот примерно может понять, как двигалась эта фигура.

Дойдя до края скалы, фигура остановилась. Волосы зашевелились у меня на голове – мне показалось, что она повернула то место, которое у людей называется головой, в нашу сторону и посмотрела на нас. Я не забуду этого ощущения. Если, как говорят, существует ужас космического холода, то это был он.

Вдруг поверхность фигуры осветилась каким-то легким, серебристо-серым, холодным светом. Он окружал фигуру аурой, но при этом никак не переливался. Простояв так какое-то время, «Этот» – не знаю, как можно его еще назвать, хотя сейчас и думаю, что знаю, кто это был, –  повернулся в сторону Луны и «шагнул» с края скалы. Вот это уж было совсем…

Я не могу подобрать слова, чтобы описать то чувство, которое овладело мной… Он не упал – он завис в воздухе. Потом его аура сконцентрировалась в районе, где у нас находится живот, в яркую точку, а через секунду  преобразовалась в широкий луч, уходящий в небо  по направлению к  лунной радуге. Казалось, что они слились и стали одной дорожкой из лунного света. И он пошел по этой дорожке, постепенно тая в ночном небе.

На этом все и закончилось.

Больше ни с чем таинственным, необычным я не встречался, хотя много где еще был, в том числе и в более глухих местах, чем то, о котором сейчас рассказал.

*******

Место, о котором в рассказе идет речь, мне знакомо. Рассказчик назвал его, а сам я несколько раз там бывал. Место очень красивое, жизнеутверждающее. Там нет ничего, что хоть как-то напоминало бы какие-нибудь «зоны», и я ни разу не встречался там хотя бы даже с намеком на нечто таинственное.

Однако некоторые из  туристов  и скалолазов  из разных мест нашей Родины,  с которыми я там встречался, независимо друг от друга рассказывали, что этот массив – «место силы», и иногда бывают ночи, когда им там бывало неспокойно, настроение какое-то подавленное, мрачное, тревожное. Как будто ощущается чье-то присутствие, но ничего конкретного не обнаруживается. И кроме этого случая, никто ничего более подробного и конкретного   мне не рассказывал.

А рассказ, который в детстве прочитал мой собеседник, – это, похоже, «Лунный бассейн» («Лунная заводь») А. Мэрриэта. Я тоже в детстве читал его, и на меня он тоже произвел похожее впечатление.

Это было в горах Восточной Сибири. Меня давно интересовал этот край, и, – выбравшись в отпуск, – я решил сходить туда в турпоход. Нашел подходящий маршрут, соответствующий уровню своей не ахти какой подготовки, сколотил группу единомышленников, и мы отправились.

Согласно плану, нас ждал четырехдневный переход с отдыхом и ночевками на стоянках. В общем, ничего сложного.

Первый день пути прошел в удивлениях и восторгах – «природы там красивые».

И вот первая стоянка. Примитивно оборудованная, но удобная. Дрова  и вода недалеко. Решили здесь и переночевать. Поставили лагерь, развели костер, и за ужином и затянувшимся чаепитием стали делиться впечатлениями. Хотя мы сами прибыли из Западной Сибири, где тоже есть огромная тайга, но видимо, новизна этого края, горы, а также сознание того, что мы, как туристы, впервые так далеко забрались от дома, наполняло нас восторгом.