- Матушка о чём будет идти речь? Скажи, ты же знаешь.
- Знаю. Тила подслушала их разговор с королём Нарии, твоим будущим тестем. В общем Самун третий начал войну с островитянами и севером. Но пока не перешёл границу полностью. Громит приграничные районы. И как только ты дашь согласие на переход границы, его войска перейдут в наступление. И твой тесть попросит у тебя магов и хранителей. Не лёгкий разговор тебе сегодня предстоит на совете хранителей. И придётся открывать свой секрет, что ты тоже, как и Тилиана, уникум. Приготовься к этому. Но ты же будешь с нами?
- Буду, но только мысленно. Меня, как и отца на совет не пригласили. Это, что-то новенькое, такого ещё не было. Во всяком случае, не спускай им не просто оскорблений, но и просто дерзости, по отношению к себе и сестре. Хранитель традиций говорит, что они от тебя ждут извинений за утренний инцидент. Ни в коем случае не уступай им, а то потом долго авторитет придётся вновь восстанавливать. Так отец говорит.
- Я понял Матушка, вы у нас самые лучшие.
- Спасибо Бестан, мне приятно, до слёз. Но раскисать нет времени. Сегодня всё решается, либо ты над ними, либо они над тобой. И мне кажется, можно довериться хранителю традиций, я сегодня покопалась у него в голове, незаметно, и поняла, он полностью на твоей стороне. Ему просто до чертей всё надоело. И он хочет просить у тебя отставки. Ты можешь его отпустить, но с одним условием, сделай его своим советником с восстановление титула графа. Такое уже случалось в истории. Мне думается, он согласится. Тем более он не равнодушен к матери Сержа. И если ты дашь Сержу баронский титул, он с радостью женится на ней. Он прямо весь горит этой идеей. Но после сегодняшнего утра, не решится спросить тебя прямо. Боится, что ты опять будешь в гневе. А умирать никому не хочется, тем более, с такой печатью, как предатель своего отечества.
- Эх, матушка, без вас с отцом, мы бы здесь с Тилой, загнулись в первый день...
- Не знаю сынок, но мы делаем, что можем. Помни, мы с отцом боярские вои, а не герцоги и опыта у нас нет вообще, так больше по наитию живём. Отец вообще только мячом махать, в прочем, как и ты. Но ты император и не забывай этого. Тила поняла, что она королева, пойми и ты. Не станет тебя, не будет и империи, не станет императора, не выживет и королева. Так что лезть, как вы с отцом, в самые опасные места не стоит. Для этого есть подданные. Ты символ, флаг империи, ты её глава и легенда, так что соответствуй. Мы с отцом не сможем тебя оградить от случайного арбалетного болта или предательства в спину на поле боя... Всё, Бестан, мы пришли и не затевай свару за обедом. Но веди себя достойно.
Обед прошёл в молчании. Молчал император, молчали хранители и маги с немногочисленными титулованными особами. Неслышно передвигались слуги.
Завершив обед, Бестан поднялся, с достоинством обозначил кивок и, подав руку королеве, вышел в сопровождении телохранителя и герцогов.
Переговоры с хранителями Нарии, тоже не принесли никаких неожиданностей. За, появившемся в кабинете, ещё одним, столом важно восседал хранитель традиций. И строчил свои протоколы, на невесть откуда взявшейся гербовой бумаге. Рядом с ним стоял молодой человек, и то и дело, подносил эти бумаги на подпись, то императору, то хранителям. Потом император, королева, молча стоявшая всё это время по его правую руку, и хранители, вместе, скрепили подписями бумаги о взаимной военной помощи и, поднявшись, Император с хранителями Нарии, важно склонили друг перед другом головы. На том встреча и закончилась.
Оставшись одни Бестан, Тилиана и хранитель, долго, молча наблюдали, как молодой высокий человек в чёрном строгом камзоле, без единого украшения и оружия, закончит проверять, перечитывая, бумаги. Сложит их в папку с золотым теснением и вытянувшись перед императором, застынет немым изваянием.
- Отпустите его Ваше величество. Пока вы не подобрали себе, лично, секретаря, этот молодой человек поможет вам с бумагами. Скажу по секрету, это мой ученик.
- Вы свободны - бросил, своему новому секретарю, Бестан и откинулся на спинку кресла. Тилиана обошла стол и заняла кресло, где до этого сидел один из хранителей.
Дверь за секретарём аккуратно закрылась, и Бестан вновь посмотрел на хранителя.
- Я возлагал на него большие надежды - устало заговорил хранитель традиций - у парня светлая голова, хорошая память, но магические способности остановились на третьей ступени, даже до метки не дотянул.
- Может быть ещё не поздно?
- Поздно, Ваше величество...
-Меня Бестан зовут, вы забыли?
- Да-да... Но после вашего, сегодня утром...
- Это было утром, я был на взводе и к тому же не терплю трусов, так уж меня воспитали мать с отцом - не дал ему договорить Бестан - и я уверен, будь вы на моём месте, вы поступили бы точно так же.
- Я, на вашем месте? Да ни за что! - рассмеялся хранитель - Мне и на своём-то... Э-ээ...
- Понимаю, надоело всё...
- Вы заглянули ко мне в голову Бестан?
- Нет, этого и не требуется, у вас всё на лице написано. Но я могу предложить вам должность своего советника, а заодно и должность церемониймейстера. Так как в этом я ничего не понимаю. С остальным разберёмся позже, сейчас это не к спеху. И если хотите, я могу походатайствовать перед советом хранителей о возвращении вам титула. Если я не ошибаюсь, вы ведь граф Йоланд ото дел Кант. И ваши земли расположены в западном домене, недалеко от столицы.
- Да, вы не ошиблись Ваше величество. Только теперь, там ничего нет, одни развалины.
- Мы были там с отцом вчера, я видел...
- Так вы там захватили корабль?
- Там. И еще там, теперь организована служба тайной стражи, объединяющая вокруг себя людей. В нужный момент они выступят.
- Я... Я, принимаю ваше предложение, Ваше величество - вскочил с кресла хранитель.
