Теперь насчет удара по островам. Вся полнота принятия решений в моё отсутствие ложится также на королеву. На этом всё.
Хранитель традиций громко опустил свой посох на мраморный пол - прошу избранных в малый совет хранителей по нанесению удара остаться. На этом большой совет объявляю закрытым - проревел он над ухом императора и королевы.
Задвигались стулья, зашуршали балахоны, и хранители не участвующие в малом совете потянулись к выходу.
Остались хранители воды, воздуха и земли обеих королевств, и несколько приглашённых магов тех же стихий. И, начались долгие споры в планировании удара. То, что удар необходимо нанести в сезон штормов, ни у кого не вызвало возражений. Меньше затраты энергии. Но вот как это сделать? Из открытого портала, как, оказалось, проделать такое, невозможно. Обычный портал держать столько времени, сколько потребуется для поднятия волны, не смогут ни хранители, ни маги, ни уникумы. Ни все они вместе. А с остановкой времени, воду просто не поднять. Если ещё одиночных людей и можно исключить при остановке времени, как это происходит при открытии краткосрочных переходов, то вода и земля из этого списка выпадает. Но внёс своё предложение герцог Медволап.
- Нужен большой корабль, с которого потом и уйти обычным переходом. А так как такого корабля нет, то его нужно приобрести. А так как, покупать, деньги тратить, нет смысла, всё равно потом его бросать. Значит нужно отобрать у врага. И нужна команда. Своя команда.
Над этим решили думать. Также не был решён и вопрос, как увести береговое население вглубь континента. И тоже решили думать. На том и разошлись, принеся клятвы секретности. На чём настоял лично император.
Помолвка, как и коронация, прошла торжественно и пышно. Длинно и витиевато произнесены нужные слова. Прогремели магические громы и молнии. И, гостей пригласили на торжественный обед, после которого, император провозгласил открытие бала. Загремела музыка, и первая пара легко и изящно, с императорским достоинством закружилась по залу. Уроки Сандры не прошли для императора даром. Бестан, с высоко поднятой головой, почти плыл над полом, неся свою невесомую невесту. И, как не странно, ему это очень понравилось. Так что он, не пропустил и второй и третий танец. Но от всей души наслаждалась танцем, конечно же, королева. Как и на прошлом балу, не останавливаясь, меняла партнёров. Маги, гвардейцы, свободные от службы, хранители, кто еще способен был танцевать, именитые гости, все выстраивались в очередь.
Герцоги Медволап вяло потоптавшись среди других, незаметно ускользнули из зала. За ними исчезли и Лестан с хранителем врат. Позже к ним присоединились и Бестан с Сандрой. Гнат, как и положено телохранителю, остался при королеве.
- Нам пора - проговорил Василий, обнимая Василису в очередной раз, облачаясь в привычный уже костюм наёмника.
В соседней комнате всхлипывала и неразборчиво что-то говорила Сандриана своему жениху. Тот только громко целовал её в ответ.
- Как бы они раньше нам внуков не наделали - озабоченно отвечала Василиса, слушая возню за стеной - давайте уже, идите... А Сандру я через два дня отправлю к нам, к твоему отцу и сестре.
- Да, уж - вздохнул Василий - хоть бы купол неслышимости поставили. Ладно, всё Василисушка, девочку нашу берегите тут с Гнатом. Бестан - крикнул он - на выход...
Берег океана встретил разведчиков серой хмарью вечера и липким мелким дождём. Бестан задрал лицо к небу, подставляя его под крохотные капельки влаги, пахнущие йодом и прелыми водорослями.
Хранитель врат улыбнулся - что Бестан, нравится?
- Здорово-о... - Выдохнул тот.
- Да-а, ваше величество, вы в своём родном королевстве. Во-он за теми холмами блистала во всей красе столица, а теперь только пепел, да остатки ваших покоев. Там погибли ваши родители... И моя семья... А наш путь лежит туда...
Хранитель протянул руку в сторону вздымающихся скал.
- Там мой замок, замок отца - в свою очередь, вздохнул Лестан - когда-то там было шумно и весело... А теперь, теперь только ветер... Среди фамильных склепов...
- Ничего, граф, хранитель, мы отомстим за всех наших родных - грозно вскинул клинок император, указывая кончиком вдаль, в сторону океана.
- Обязательно отомстим сынок - похлопал его по плечу Василий - поехали.
И первым тронул лошадь.
- Сколько у вас там гвардейцев Лестан? - Спросил Василий поравнявшегося с ним графа.
- Четверо Василий. Танан меняет их постоянно, те сами просятся, не хотят пропускать тренировки. Да и скучно здесь. С вашим возвращением в наши души вернулась жизнь и надежда. И ты знаешь, в нашу королеву и герцогиню влюблены все гвардейцы.
- Но, но граф - отшутился Василий - вот мою жену и дочь прошу не трогать...
- Да, я не о том - улыбнулся Лестан - я о том, что за них, любой гвардеец отдаст жизнь, не рассуждая. В том числе и я. Ведь почти у всех у нас семей больше нет. И вы наша единственная семья. Вот может быть в будущем...
- Верные слова говоришь граф - откликнулся сзади хранитель врат - верные...
Гвардейцы распахнули ворота перед четвёркой всадников, в темноте, по голосам, узнав своего бывшего старшего офицера, Бестана и Василия.
Не успел Лестан спешиться, как ему на грудь кинулся старик. В свете факелов, граф распознал в нём своего сильно постаревшего управляющего и тоже крепко его обнял.
- Откуда ты дядя Гурз - по-свойски спросил его хозяин замка, отодвинув от себя на вытянутых руках.
Тот, смахнув скупые слёзы, выступившие из близоруких глаз, хотел опуститься на колени, но граф не дал ему этого сделать - не надо дядька...
