Император вновь поклонился, но теперь уже только королеве и вскинул руки, требуя слова.

   За его спиной хранитель традиций взмахнул своим посохом, и такты гимна резко оборвались.

   - Император говорит - громогласно проревел он.

   Бестан, не задумываясь, повторял слова сестры и матери, что непрерывным потоком лились ему в голову. Как же, всю ночь, Василиса с Тилианой сочиняли эту речь.

   В речи особо были отмечены заслуги хранителей, магов и имперской знати, что сейчас налаживала мирную жизнь в близлежащих городах. Вскользь упомянуты имена графа Лестана и графини Вианы. И, конечно же, особое место в речи отводилось простому народу империи.

   Император, закончив речь, опять низко поклонился и попросил подданных подняться, объявив, что война продолжается, и праздновать победу будем, тогда, когда изгоним врага со своей земли. А сейчас много неотложных дел. И коротко извинившись, и подхватив под руку сестру, быстрым шагом прошагал в широко раскрытые двери замка.

   Но праздник в замке на этом не закончился. Знать и хранители, не задействованные в завтрашнем захвате Гензуи, продолжили его в обеденном зале, где были накрыты праздничные столы, а бальный зал украшен, и музыканты уже заняли свои места.

   Открыть торжественный ужин, а потом и бал, хранитель традиций попросил Тилиану, раз уж император занят. И королеве ничего другого не оставалось, как согласиться. Да и самой ей, уж очень, потанцевать хотелось. Чего уж тут...

   В Гензую вошли с разных сторон, не встретив сопротивления. По донесениям разведчиков Тависа, ещё с вечера гарнизон островитян и северян разбежался. Не нашли ни мага, ни наместника, ни городской казны.

   Ну, и ладно... И Виана с Тависом занялись рутинной работой по обеспечению в городе спокойствия и порядка. Благо опыт уже имелся. Тем более в городе всё время оккупации скрывались два средней руки мага и очень сильный целитель. Теперь и они служили императору и тайной страже. Сами пришли, и клятвы добровольно принесли. Василий с Бестаном, только, проверили чистоту их помыслов и остались довольны. После чего вернулись, вместе с хранителями, в замок.

   - И так господа хранители - взял слово император на привычном, уже теперь ему, совете хранителей - мы с вами освободили целый домен. Домен герцога Гензуйского. Но, как мне доложил наш уважаемый хранитель традиций, самого герцога, являющегося племянником его величества короля Ирии Ладитана двенадцатого, казнили островитяне, как и всю его семью. Да будут благосклонны боги к памяти этих достойнейших подданных королевства. Но, господа... Нам нужен здесь, наместник, сегодня и сейчас. Я жду от вас предложений.

   - А, что тут думать, Ваше величество - поднялся, откинув капюшон, хранитель образа Ирии - герцог Медволап. Где тот домен Медволап? Где-то за океаном? Так пусть там и остаётся. А герцог Медволап Гензуйский здесь - хохотнул он, но тут же серьёзно добавил - герцог как никто другой заслуживает, и титула, и чести. Его преданность империи и лично вам Ваше величество неоспорима и очевидна. Вот это и есть моё предложение.

   Хранитель осмотрел капюшоны притихших хранителей.

   - Согласен - поднялся хранитель воды, обнажая лысый череп.

   - Согласен - поднялся и хранитель земли.

   - Согласен...

   - Согласен...

   - Согласен...

   И так, с этим, одним, словом - согласен - поднялись все хранители и требовательно повернули головы к хранителю традиций.

   Тот, немного замешкавшись, врезал своим посохом о мрамор пола и громко выкрикнул - ДА БУДЕТ ТАК!

   Сверкнула молния, прогремел гром и растерянного Василия, стоявшего за спиной сына и дочери, рядом с Гнатом, окутала серая дымка, медленно истаивая.

   - Магия приняла Его светлость Василия ден дел Медволап Гензуйского - донёс, громоподобно, до всех хранитель традиций, а сам мысленно инструктировал Василия - встань на одно колено перед императором и королевой, произнеси слова клятвы, повторяй за мной... Вы тоже Тилиана, Бестан вставайте и примите торжественные позы.

   Процедура не заняла много времени. Василий повторил за хранителем слова клятвы, взрезал ладонь и пролил кровь на меч императора, в знак того, что готов отдать всю свою кровь и всю свою жизнь, защищая империю и императора. Затем те же слова произнёс и в адрес королевы, испачкав подол её платья кровью и отрезав его часть, в знак преданности и почитания. Торжественно приложив лоскут к сердцу.

   - Сколько у нас доменов? - Хихикнула мысленно Тилиана - так никаких платьев не напасёшься.

   - Тише, тише Тила, не смеши отца. Он сейчас на взводе, ещё вычудит чего-нибудь - попеняла ей Василиса.

   Василий кивнул и улыбнулся одними глазами, слов не было, как и мыслей, только эмоции. Не каждый день, вот так торжественно, его, его простого боярского воя, провозглашают истинным, а не самозваным герцогом.

   Хранители склонили головы, таким образом, выражая поздравления Василию. И тот в ответ отвесил им низкий поклон, в знак благодарности.

   А хранитель, тем временем, перешёл к следующему вопросу, вновь предоставляя слово императору.

   - И так господа, у нас на сегодня остался ещё один не решённый вопрос - обвёл Бестан взглядом, вновь занявших свои места хранителей - Господин хранитель традиций подал прошение на выход из совета хранителей. Снять, принесённые им клятвы мы конечно не в силах, хранитель, это навсегда. Но удовлетворить его прошение можем. Как и вернуть титул, лишив всех привилегий хранителя. И ещё одно, НО, господа. Бывший граф Иоланд ото дел Кант, принял моё встречное предложение, он согласился остаться моим советником и церемониймейстером, пока не подготовит себе замену, или не пройдёт соответствующие испытания новый хранитель традиций. Что скажите?