— Да. Жизнь ведь продолжается. Нам еще с Астасом встречаться, а потому нет времени грустить, вспоминая о прошлом. — Уже более уверенным голосом произнесла она.

Взявшись за руки, мы неспешной походкой направились обратно в семейный замок-пагоду. Если посмотреть на наши отношения со стороны, то на ум приходило лишь одно слово — «идиллия». Но лично мне она почему-то казалась слишком банальной. Словно затишье перед бурей.

«Нам бы с Астасом договориться, да встречу семей пережить»

Если бы я верил в религию, а не считал что бог в каждом из нас и для того чтобы обратиться к нему нет необходимости идти в какое-то особое место и платить за это деньги, то мое обращение сейчас наверно бы выглядело именно так. Но что-то мне подсказывало, что закон Мерфи как всегда окажется главнее любого из религиозных учений.

«Странно, почему еще не изобрели религию, поклоняющуюся какому-нибудь богу неудач?» — пришла мне в голову очередная дурацкая мысль.

Вернувшись в замок-пагоду, мы застали небольшой переполох на первом этаже. Его устроили спешно собирающиеся в дорогу воины Кергов. А в центре зала о чем-то громко спорили Рестий и Таниил.

Подойдя чуть ближе, я понял, что сутью их разногласий являются кандидатуры воинов, которых необходимо будет взять собой на турнир. Так как никто до самой последней секунды не знал, какое испытание придумает для турнира за место Патриарха Восточного клана Наследник бога, Таниил хотел забрать с собой как можно больше воинов. В идеале вообще всех. Рестий же ему возражал, говоря о том, что нельзя оставлять семейную резиденцию совсем без защиты. Хоть нападать на базы друг друга и запрещено самим Владыкой Высот порядка, но на монстров этот запрет не распространяется. А потому в их отсутствие может случиться все что угодно. Видимо на мнение Рестия повлияла наша вчерашняя встреча с Вепрем бездны. В своей аргументации он дважды упомянул название этого монстра.

В итоге все-таки было решено оставить в замке-пагоде отряд из семи копейщиков и трех магов поддержки. Руководить ими был назначен сам Рестий. В случае возникновения серьезных проблем, Алфимин наказал командиру стражи сразу же посылать гонца на Пик стихий.

Старший брат Климены присоединился к нам только спустя десять минут. Как и остальные воины, он уже был экипирован в боевые доспехи. Когда утихли все споры, а отряд, который отправится на турнир, был сформирован и утвержден руководством, глава семьи объявил, что Владыка Астас уже нас ожидает. Несмотря на то, что сам турнир начнется только завтра, Наследник бога пожелал, чтобы отряд из семьи Керг сопроводил меня и Климену к Пику стихий уже сегодня. Естественно, подобное пожелание не могло порадовать ирианцев, отвечающих за защиту семьи. Именно поэтому мы застали Таниила и Рестия такими перевозбужденными.

Обижаться на подобное отношение ушастых я не собирался. Все-таки мы с Клименой прибыли не в самый удачный момент. Сейчас семья Керг была на пороге своеобразной эпохи перемен. Что она принесет, забвение, либо еще несколько десятков лет процветания, предсказать никто не мог. Отсюда и вытекали все эти нервные споры и отчужденные взгляды. К тому же: «ирианцы, они и в Африке ирианцы» — часто повторял я про себя.

Привыкнуть к непростому нраву этих ушастых дримеров было совсем непросто. Но я уже столько раз сталкивался с выходцами из их расы, что давно уже перестал обращать на это внимание.

Когда все было организовано, нашу значительно возросшую группу возглавил лично Алфимин. Риуса на этот раз решено было оставить в резиденции семьи, так как он считался лучшим разведчиком Кергов. В случае возникновения какого-било форс-мажора, именно ему было предписано отправиться на Пик стихий за подмогой.

Пристроившись в хвост отряду воинов семьи, мы с Клименой стали дожидаться пока все они не пройдут через арку портала. Нам, как особо важным персонам, которых ожидал сам Владыка Высот порядка, нужно было проходить через нее последними.

Когда радужная карусель выпустила меня из своих объятий, первое что я почувствовал — это резкое понижение температуры. Будто из умеренного летнего денька средних широт матушки России, я попал куда-то за полярный круг. Несмотря на то, что на небе не наблюдалось ни облачка, а солнце Высот порядка находилось почти что в центре небосклона, температура в округе явно была не самой комфортной. Не так чтобы она упала очень уж сильно, но по моим ощущениям градусник термометра в этой зоне точно опускался ниже нуля, если мерять в наших родных Цельсиях.

Благодаря дримерскому телосложению, подобными морозами меня было не испугать. С моими физическими характеристиками и источником магии, я мог простоять здесь в трусах хоть пару суток. И все-таки контраст с климатической зоной, в которой находилась резиденция семьи Керг был весьма впечатляющим.

— Как же я не люблю это место. — Поежившись, сказала Климена.

— Ты замерзла? — Удивился я.

— Нет, это скорее психологическое.

Кивнув ей в ответ, я снова не стал ни о чем спрашивать воительницу. Ее посыл был понятен и без слов. Для нее это место можно было назвать ледяной клеткой, в которой девушка томилась ни один местный сезон. Вчера, когда мы остались одни, она немного рассказала о своей жизни на Высотах порядка. Если в двух словах, то вся она состояла ровно из двух вещей, спаррингов и тусовок в кругу таких же, как она молодых представителей знати своих кланов.

И чем старше и сильнее Климена становилась, тем меньше находилось желающих с ней спарринговаться. Зато количество приглашений на те, или иные мероприятия увеличилось в разы. А позже, когда она начала их просто игнорировать, старшее поколение обнаглело настолько, что уже напрямую пыталось сватать ей того или иного молодого сынка знати от своего клана. В итоге девушке все это надоело, и она оставила должность заместителя командира Небесного отряда. После чего отправилась покорять Нейтральные земли.

Как и в случае с семьей Кергов, Станция для телепортации Пика стихий располагалась на небольшом удалении от самой резиденции Владыки Астаса. Круглую площадку, выложенную широкими каменными плитами, с южной стороны окружал хвойный лес.

Припорошенные снегом верхушки елей мерно раскачивались на ветру, являясь идеальным символом Пика стихий. Чем выше мы поднимались в горы, тем сильнее становился этот самый ветер. Но даже вблизи от вершины противостоять ему было несложно. Он не имел ничего общего с теми порывами скверны из Темных земель. Никакого дискомфорта и тем более гнетущей ауры от него я не ощущал. В таких условия я чувствовал себя комфортнее чем, к примеру, в жаркой локации с тропическим или близким к нему климатом.

Стоило только подумать об этом, как на ум сразу пришло испытание Храма знаний. Чтобы одолеть всех тех роботов нам с группой из Солнечной династии пришлось серьезно потрудиться. И климат там играл далеко не последнюю роль. Вообще мне с самого детства больше нравился холод и темнота, чем яркий свет и жар находящегося в зените летнего солнца. Многие этому удивлялись. Ведь если опросить сотню человек о том, что бы вы предпочли: летнее море и песчаный пляж или закутаться в плед и посидеть у камина в морозную зимнюю ночь, девяносто девять человек из ста выберут первое. Причем тем самым единственным идио… кхм, маргиналом, выбравшим плед и камин морозной ночью — буду именно я.

Вершина пика стихий оказалась не такой как я ее себе представлял. Оказывается, это была не простая гора, а действующий вулкан. И резиденция владыки Астаса находилась вблизи его кратера. Огромного, диаметром не менее трехсот метров. Замок Наследника бога был подстать этому месту. Высокая двенадцатиэтажная пагода своим шпилем подпирала небосвод. Находясь на вершине пика, казалось, что ты и сам, если чуть-чуть постараешься, сможешь достать до него рукой. Уже в предвкушении того насколько шикарной здесь станет атмосфера, когда это чертово солнце уступит свои права мраку ночи, я стал осматриваться по сторонам. Наверняка открывающийся отсюда пейзаж звездного неба не уступает по красоте небу моего доминиона.