Лог боя вспыхнул десятками новых информационных сообщений. Нанесение урона чередовалось с наложением дебафов. За ними следовали сообщения об использовании противником антиконтроля, и все начиналось по новой. Количество атак, одновременно свалившихся на группу Истардис, оказалось настолько большим, что выжить под их шквалом не было надежды даже у сильнейших воинов профессионального альянса.

Вскоре все фигуры дримеров из МРАК-а окутало золотистое сияние. Как только мы отменили действие своих заклинаний, слово взял председатель коллегии судий, внимательно следивших, чтобы участники сражения не использовали каких-то запрещенных приемов. Взяв гроссмейстерскую паузу, он громко объявил:

— Победителем показательного матча становится команда Антидемонического союза. Время боя: 57 секунд. Победа присуждается по первому критерию: условная смерть всех участников одной из команд.

После его слов трибуны Колизея вдруг погрузились в гробовую тишину. Настолько увлекшись зрелищем, зрители только сейчас осознали, что же на самом деле произошло. А впасть в ступор действительно было от чего, ведь сильнейшая команда профессионального альянса только что всухую слила поединок новичкам, первый раз участвовавшим в подобном состязании.

Пока все в Колизее, включая самих членов МРАК-а, пытались осмыслить увиденное, глава коллегии судей продолжил:

— В качестве награды за победу команде Антидемонический союз даруется бесплатное членство в Профессиональном альянсе, сроком на пять сезонов.

— Бесплатное? Получается, чтобы участвовать в подобных мероприятиях, командам необходим вступительный взнос? — Удивился Табор.

— У нас в доминионе все было наоборот. Если кто-то хотел добиться моего участия в тех или иных соревнованиях, они приходили в дом моей семьи с дарами.

— Да ладно вам, ведь весело. К тому же в таких турнирах существуют призовые фонды. Миллион монет — нешуточная сумма. — Постарался изменить настрой воительницы и паладина Ренальд.

— Мне тоже понравилось. Особенно последнее фью-фью-фью, пыщ-пыщ! — В кои то веки согласилась с разведчиком Ками.

В данный момент наша команда находилась прямо напротив ошарашенных противников. Глядя удивленными глазами, то на нас, то на судью, рассказывающего о статистике матча, они не верили, что такое вообще может с ними произойти. Казалось бы, только что они теснили своих оппонентов, практически закрыв их в одном из углов арены. Оставалось последнее усилие, и нубов можно было брать тепленькими. Как вдруг все мгновенно перевернулось с ног на голову. Будто бы сражавшийся с ними противник с самого начала не показывал даже половины своих реальных способностей. И такое развитие событий не смутило никого из членов МРАК-а, ведь нубы — они и в Африке нубы.

— Невозможно! — Не выдержал Гвидо. Когда чувства вернулись к ассасину, он развернулся к судьям и попытался опротестовать принятое решение. — Они точно жульничали! Откуда у Антидемонического союза такая сила? Что за экипировку они используют? Такого ранга не существует.

— Не позорься Гвидо. — Подойдя к ассасину, Балкмег схватил его за плечи и несколько раз встряхнул.

— Так, а ну заткнулись оба! Каждый из вас должен проанализировать этот матч и сделать соответствующие выводы. Мир шире, чем вы думаете, и в нем еще полно сюрпризов.

Сказав эти напутственные слова своей команде, Истардис подошла к нам:

— Спасибо за преподанный урок. Надеюсь, что это наша не последняя встреча.

— Хотите взять реванш? Бесплатно мы не выступаем.

Ренальд сразу понял, куда клонит ведьма и тут же включил бизнесмена.

— Такие вопросы решают наши спонсоры, мы всего лишь скромные гладиаторы. — Пожав плечами, ирианка улыбнулась ему в ответ. — Но все же, есть один момент, который не дает мне покоя с самого начала этого матча — ваша стратегия. Кто ее придумал?

— На этот вопрос ответить тебе может только Владыка Кай. Именно он сегодня был нашим лидером. — Отозвался Табор.

— Кай? Серьезно? — Скользнув по мне удивленным взглядом, она, казалось бы, хотела отыскать ответ на этот вопрос в моей экипировке.

— Несколько секунд назад ты назвала членов своей команды скромными гладиаторами. Так вот, в мире существуют гладиаторы и поскромнее. Побеждать три сезона подряд — совсем не трудно. — Пожал плечами я.

В памяти тут же всплыли образы из моего детства. Детский дом, Старая карга и постоянные сражения за свою жизнь. Может ли эта девушка по опыту сравнится с тем, для кого с самого малого возраста не существовало слова Завтра? Для кого каждый новый поединок был доказательством права на жизнь? Смешно даже сравнивать.

— Очень интересно… — многообещающим тоном ответила Истардис. Из-за чего невольно поймала на себе два недовольных взгляда от женской половины нашей команды.

Развернувшись к трибунам, она громко заявила:

— Я, Истардис Мрачная, хочу бросить вызов Каю, лидеру команды Антидемонический союз. Прошу спонсоров поддержать меня!

Выслушав ее слова, зрители наконец-то взорвались овациями и стали выкрикивать имя ведьмы. Тут же из специальных отверстий в стенах Колизея выехало три голографических проектора, и спроецировали на пространство над ареной картинку с изображением меня и Истардис напротив друг друга.

«Оперативно работают»

Увидев, как у меня перед глазами появляется системное сообщение, которое запрашивает доступ к Рейтингу боевой мощи, я немного удивился. Но деваться все равно было некуда, так как отказаться от поединка я уже не мог. Эта ведьма только бросила мне прилюдный вызов, да и сумма за бой уже превысила полмиллиона магических монет. Глупо игнорировать такие деньги. К тому же мне и самому было интересно сразиться с лучшим бойцом ПРО-лиги один на один. Согласившись на опубликование своего РБМ, я вызвал новую серию восхищенных вздохов на трибунах.

«Истардис Мрачная. ур. 150» «Кай. ур. 110»

Рейтинг боевой мощи: 9870 Рейтинг боевой мощи: 9851

Над нашими изображениями большими золотистыми буквами были выгравированы имена, уровни и РБМ, именно последнее его значение вызвало новую волну обсуждения среди зрителей. Сумма призового фонда скакнула еще на сто тысяч и остановилась на отметке в семьсот одиннадцать тысяч магических монет.

— Хе-хе, я чувствовала, что все будет очень интересно! — Глядя на мой РБМ, удивилась Истардис.

— Да он просто жульничает, Ис! Не может быть у нуба сто десятого уровня такого рейтинга. — Снова завел свою шарманку Гвидо.

— Так, мальчики, спасибо за поединок, но сейчас вам следует освободить арену. Балкмег, позаботься о Гвидо.

Кивнув ведьме в ответ, рыцарь смерти схватил ассасина и взвалил его себе на плечо, после чего в сопровождении коротышек чернокнижников удалился в подтрибунные помещения.

— Вы ее слышали ребят, вам тоже следует найти себе зрительские места.

— Не подведи честь Антидемонического союза! — Хлопнул меня по плечу Ренальд.

— Удачи. — Ласково произнесла Климена.

— Вы серьезно думаете, что Владыке она понадобиться? — Теперь уже пришла пора Табора скептически улыбаться. — Вы с ней полегче, не надо прибегать к крайним средствам. Иначе от этого места камня на камне не останется.

— Понимаю. — Виновато улыбнулся я.

— Полегче? Со мной? Да у тебя стальные нервы, если осмелился сказать подобное. — Рассмеялась Истардис.

Судя по интонации девушки, слова моих товарищей только ее раззадорили.

— Кстати, Ками официально числится моим питомцем. В предыдущем поединке она выступала как равноправный член команды, но как мы поступим сейчас?

— О, за свою мелкую язву можешь не беспокоиться, я ведь тоже использую призывных существ. — Махнув рукой в сторону Ками, снисходительным тоном ответила ведьма, чем чуть было не спровоцировала фею на использование Звездного грома. Истардис явно хотела отомстить ей за недавнее унижение.