Не успел Чарагим моргнуть, а конь пропал в ночном небе.
Так и стоял три минуты с открытым ртом.
Неожиданно синий вернулся. И плюнул в ноги Чарагиму. Снова кусок земли и нетронутый цветок из царского сада.
Глаза Чарагима заблестели огоньком. Он тут же выкопал две ямки на клумбе и расположил там цветы.
А синий конь снова испарился в небе.
Так они и работали всю ночь без перерыва. Чарагим копал ямки и подготавливал клумбы. Конь улетал, потом возвращался и выплевывал цветы.
На пятьсот девяностом цветке Чарагим вдруг подумал: «Что я такого хорошего сделал этому летуну, что он так упахивается?»
Посмотрел на синего друга, а тот взлететь не может и брыкается.
Чарагим подошёл к нему и увидел, что к седлу снизу дед прилип.
Дед был старый, как пыль пустыни. И очень мелкого роста. Чарагим его отцепил от коня и отнёс на лавочку в беседке.
Старик весь дрожал и странно дрыгал ногами.
Чарагим спросил:
– Кто ты такой?
– Я – царский садовник. Хоть и слепой, но унюхал посреди ночи, что стало в моём саду на пятьсот девяносто цветов меньше. Схватил вора за ногу, а этот дьявол полетел в небо. И меня с собой унёс. А уже тут я учуял, для кого вы это делаете. Я знал, что она жива. Лерия достойна каждый день любоваться этими цветами! Но есть одна проблема. Ты посадил правильно только семь цветков. Остальные загнутся через три дня. Исполни моё желание, и я покажу, что нужно сделать.
– Хитрый дед, с чего ты взял, что я занимаюсь исполнением желаний?
– Одно желание уже исполнилось. Всю жизнь я работал в саду, не жалея себя. Я – садовник в третьем поколении. Родился во дворце и никогда его не покидал. Только недавно стало интересно: что же там, за стенами? И сегодня я наконец оказался на свободе. Свобода пахнет плохо. Завтра пойду домой, в свой сад. Привык я к нему. Но не привык только к одному. К одиночеству. Найди мне жену до конца этого дня. Мне нужна такая, с которой смогу сидеть в беседке посреди царского сада. Старый я совсем. Кроме как выпить чаю и поболтать, мне ничего от неё не нужно. Это моё второе желание. Исполни его, и твой сад будет жить. Будет здесь ещё красивее, чем у царя под окном!
Внезапно рассвело.
Солнце осветило прекрасный сад, и Чарагим удивился насколько он получился необыкновенно красивым.
Заскрипело окно, и выглянула из своей комнаты Лерия. Чарагим спрятался за беседкой и наблюдал за ней. В её глазах было неимоверное удивление и огромное, неподдельно искреннее счастье. Она глаз оторвать не могла от сада, полного её любимых цветов. Вмиг она стала ещё прекраснее. И уже точно никто и никогда не смог бы описать её красоту.
Чарагим смотрел то на Лерию, то на цветы. То на хитрого садовника, который молча сидел, тихонько сливаясь со скамейкой.
И он сердцем решил, что найдёт старику жену. До захода солнца. Чего бы это ни стоило.
Поскакал Чарагим по улицам города. Каждой встречной делал предложение, от которого, как ему казалось, было невозможно отказаться. Но ни одна не соглашалась. Никто не хотел жить со стариком. Пусть и во дворце.
День пролетел тяжко и мучительно. Солнце начало со скрежетом садиться за горизонт. Чарагиму стало казаться, что он всех женщин в этом городе рассмешил.
С этой мыслью он оказался на центральном базаре.
Там его снова окликнул торговец:
– А, это ты, друг! Надумал продать синего коня?
– Конь не продаётся.
– Ну, если передумаешь, могу предложить тебе говорящую свинью, поющего кроко…
Не успел торговец договорить, а Чарагим уже подбежал к нему с горящими глазами.
– Покажи-ка мне говорящую свинью. Если понравится, я отдам коня.
Синий очень строго посмотрел на Чарагима. И они пошли за торговцем.
Тот отвел их в самый глубокий переулок. Самый потайной, какие только бывают на базаре. Там на стульчике сидела дряхлая свинья в панамке. Она задумчиво смотрела в небо своими синими глазами.
– Вот она! Моя жемчужина! – с широкой улыбкой сказал торговец.
– Это же обычная свинья! Да ещё и старая! – удивленно воскликнул Чарагим.
– Сам ты старый! Я молода и вся цвету! – крикнула ему свинья человеческим голосом.
Чарагим молча отдал коня.
И удивлённо сказал:
– Как тебя называть тогда?
– Меня зовут Анастэйша.
– А меня Чарагим. Некогда объяснять. Почисти рыльце и скорее собир…
Торговец перебил Чарагима и прошептал на ухо:
– Будь с ней осторожен. Раньше она жила в доме художников. Однажды кто-то почему-то сказал ей, чтобы она не совала своё рыльце в их разговоры. Той же ночью тот дом сгорел дотла. Она его подожгла. И даже не отрицает. Потом долго скиталась от одного хозяина к другому, пока не попала ко мне.
Чарагим улыбнулся свинье. Она с презрением смотрела на него, шевеля грязным носом.
Он сказал:
– Очень рад с вами познакомиться, госпожа Анастэйша! Вы, я вижу, очень утонченная натура. Сей беспредельно грязный, нелепый переулок наверняка приходится вам весьма не по душе. Я с радостью провожу вас к новому хозяину. Он человек важный и знаменитый. Живёт во дворце среди прекрасного сада.
Свинья радостно завизжала и спрыгнула со стульчика со словами:
– Наконец-то я окажусь там, где достойна находиться! Ариведерчи, работорговец. Спасибо за сухари. Но они же были с плесенью, голубчик, с плесенью! Сухари должны быть исключительно первой свежести, и только первой! Надеюсь, моя прекрасная нога больше не ступит в этом отвратительном проходном дворе!
Чарагим с облегчением взял свинью на руки, как самое драгоценное на свете сокровище. Уходя, он взглядом встретился с конём. На секунду ему показалось, что в глазах синего друга закрутились слезинки.
Чарагим сказал:
– Не тоскуй, дружище, я найду деньги и выкуплю тебя!
Хотел он ещё добавить, что такой конь во сто раз ценнее, чем старая свинья. Но промолчал.
Не успела свинья рассказать всю историю своей жизни, а они уже пришли.
Солнце почти село. Старик-садовник сидел там же, где его посадил Чарагим. В беседке.
Там и произошло чудо. Свинья и её слепой хозяин нашли столько тем для разговора, что Чарагим решил их оставить наедине. И пошёл домой. Под куст.
А там кто-то положил ему одеяло и подушку. И даже невероятно вкусно пахнущий хлебушек, нежно завёрнутый в розовый платочек.
Чарагим обрадовался. Лёг и уснул как убитый.
Утром проснулся, смотрит: а свинья с садовником на клумбах вместе копаются.
Так и не понял Чарагим, что такого сделал старый мастер цветов, но через три дня каждый цветок выпрямился и увеличился.
Не было и нет во Вселенной сада красивее, чем тот, который получился под окном Лерии.
Она была очень рада и сама зацвела.
Глава 5: Город без душ
Через неделю Чарагим и Лерия пошли вместе на рынок за фруктами. И уже никто не смел кидать ей камни в спину. Потому что знали, что сразу получат по лбу от сына чёрта и дьявола.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
