Погруженная в свои мысли, я неторопливо спустилась на второй этаж.
– Ну как тебе?
– Все как мне нравится, – я улыбнулась в ответ, – что мы еще можем тут посмотреть?
– Остался только флигель и подвал, – Рейчел пожала плечами, – оба помещения маленькие и совершенно обычные, во флигеле, как я говорила ранее, хозяйственный склад, подвал только для коммуникаций, но, – она вздохнула, словно от безысходности, – ты должна все увидеть, так что пойдем.
Надо сказать, что Рейчел на крутой лестнице показала такую прыть в своем строгом юбочном костюме и на каблуках, что я едва поспевала за ней. На улице я с каким-то глупым упорством пыталась увидеть хоть одну кошку или собаку, которая могла привидеться мне со второго этажа, но, как это часто бывает, так никого и не заметила. Флигель, действительно, был небольшим, три на три метра.
– В подвале экономный режим освещения, поэтому после включения, – еще один щелчок выключателя, – надо немного подождать, – Рейчел открыла дверь в подвал, чтобы я могла понять, о чем идет речь.
Над лестницей мигал свет, остальной подвал был погружен в темноту. Как только мигание прекратилось, аналогичное светопредставление началось внизу. Еще один этап, и лампы тихо зажужжали, а свет стал ровным.
– Прямо как в фильмах ужасов, – заметила я.
– Это самый обыкновенный подвал, Алисия, поверь мне, – Рейчел стала спускаться.
В отличие от лестницы в доме, ступеньки здесь были широкие, и шаг был оптимальный, так что я могла надеяться, что не сломаю себе хребет, пока свет вокруг будет нагнетать атмосферу. Внизу, и правда, были коммуникации и ничего больше. Когда мы поднялись обратно, я еще раз окинула взглядом флигель, отмечая, что легко найду применение стеллажам у стен, и тут же увидела нечто неожиданное:
– Это, что, вода?
– Где? – Рейчел огляделась.
– Вот здесь, – в дальнем углу я заметила небольшую лужу, при ближайшем рассмотрении оказалось, что она окружает чугунную сливную решетку.
– Здесь слив? В подвал?
– Конечно же, нет, – риелтор подошла ближе, носком туфли надавив на край решетки, та не сдвинулась, – зачем нужен слив во флигеле, – пробормотала она, вытаскивая из сумочки ручку, – да еще и в подвальное помещение? – присев, Рейчел нацелилась ручкой между прутьев решетки, и стала медленно опускать ее внутрь. Через секунду она уткнулась в пол, – здесь нет слива. Это, конечно, странно, но похоже на ляп при строительстве. Не припоминаю, чтобы такое бывало при предыдущих просмотрах. То есть, – она вытерла ручку бумажным платком и подняла глаза на меня, – решетка-то безусловна была, а вот воды не было.
Следом мы обе взглянули на крышу. На прошлой неделе были дожди, и мы резонно решили, что причина в протечке, но подтеков не было.
– Хм, даже не знаю, что сказать, – Рейчел внимательно осматривала потолок.
Конечно, она смотрела на это глазами человека, в то время как я пыталась понять, кто из моих сородичей мог оставить такой след. Кикимора приходила на ум первой. Зловредный дух на месте «неправильной» смерти, учитывая исчезновение предыдущего хозяина. Впрочем, для меня она не стала бы проблемой, даже если эта лужа действительно ее следы, все же я сородич совершенно другого уровня.
– Странно… – проговорила Рейчел.
– Не вижу в этом ничего криминального, – отмахнулась я.
Этот дом мне нравился, и мысленно я уже купила его. Больше всего меня притягивало, что он будет принадлежать мне одной. Если бы я только знала, что мое одиночество не будет долгим.
– Я хочу это дом, – выпалила я, – что мне делать дальше?
Рейчел буквально засветилась от счастья:
– Подождать около недели, – она достала из сумочки записную книжку с красивой плетеной закладкой и что-то быстро туда записала, – мне нужно будет подготовить все необходимые документы, – перелистнула пару страниц и снова поставила какую-то пометку, – к сожалению, учитывая, что не последнюю роль в этом процессе играет администрация города, я не смогу уменьшить сроки. Они обычно не торопятся, понимаешь? – в ответ на ее слова я кивнула, и женщина продолжила, – Чтобы ускорить процесс для тебя… думаю, можно согласовать переезд после подписания договора, начнешь потихоньку перевозить вещи, – скороговоркой произнесла Рейчел, явно стараясь сгладить общую картину, и, сделав последнюю пометку, захлопнула записную книжку, – я позвоню, когда все будет готово.
Видимо, этот дом был той еще занозой в последние пять месяцев, и она была очень рада, что я выбрала именно его.
– У меня точно не будет проблем с родственниками или наследниками?
– Парень, который пропал, был единственным наследником. Его и тогда-то, для вступления в наследство, с большим трудом нашли. Юридических претензий не может быть ни со стороны города, ни со стороны владельца.
– А если он вернется?
– Мы проводим чистую сделку, Алисия, согласно всем бумагам ты будешь владелицей дома, все законно, – Рейчел вздохнула, и мы направились на улицу. Пройдя несколько шагов, она продолжила, – с парнем что-то приключилось, в этом нет сомнений, может мы никогда и не узнаем, что именно, – в этом ключе мысль о кикиморе показалась мне особенно здравой, – ну… хочешь еще на что-то взглянуть?
– Нет, – я покачала головой, – решено, – невольная улыбка тронула мои губы, – я буду тут жить.
2.
Грядущая неделя обещала показаться вечностью, но перспектива перебраться загород, чтобы работать вдали от множества любопытных глаз и сплетен была для меня настоящей поддержкой. В городе у меня остались родители, сестра и родственники не такой близкой крови, но путешествие к ним на автобусе обещало занимать не более 30 минут. Чуть дольше мне пришлось бы добираться до работы, вернее, до центрального офиса. Поскольку ведьмы моей специализации работают в основном дома, такие поездки не придется совершать часто. На следующий день после экскурсии с риелтором мне предстояла как раз такая поездка. И она касалась моих денежных обязательств, возникающих в связи с покупкой дома. Я могу себе это позволить, но не сразу, поэтому вынуждена написать волеизъявление на официальном бланке, согласно которому бухгалтерия будет ежемесячно удерживать львиную долю моей зарплаты и направлять ее на оплату счета, выставленного на моё имя городом. Увы и ах.
Центральный офис Ордена Сокрытия Тайн находится в северной части города, юридический он представляет собой Центральный городской архив, на деле это – оплот нашей безопасности. Здание видно издалека, это белоснежная высотка, похожая на лакомку без шоколадной глазури – правильный цилиндр, по бокам которого идут длинные ряды серебристых окон. В свете закатного солнца возникает иллюзия, будто по дому пущены широкие светодиодные ленты. Я работаю тут почти год, но появляюсь не чаще пары раз в неделю, что особенно бесит моего босса, чью подпись мне тоже придётся раздобыть, чтобы осуществить свою мечту.
Именно такие как он создали нервную прослойку работяг, которые замирают при каждом его шаге на работе, а дома каждый вечер пропускают по стакану, чтобы успокоиться. Поначалу он на меня производил такое впечатление, и я судорожно пыталась выглядеть отличницей в его глазах. Через пару месяцев это прошло, у меня появился опыт и свое мнение, зачастую отличающееся от мнения босса, которое неизменно выступает в качестве единственно верного. Впрочем, если он будет в хорошем настроении, моей бумажке ничего не угрожает.
Подойдя к главному входу, я остановилась, ожидая пока вращающаяся конструкция дверей подъедет ко мне нужной стороной. Попутно мне удалось навести марафет, поскольку стеклянная поверхность довольно ясно показывала моё отражение. Не так давно я кардинально постриглась, сменив длинные волосы на лихой ассиметричный боб, так что почти в любой зеркальной поверхности старалась разглядеть, все ли нормально с моей непривычно короткой стрижкой. Оправив свободную рубашку, заправленную в узкие брюки, я стряхнула длинную чёлку с глаз и шагнула в проем. Охранник на входе ласково улыбнулся в ответ на моё приветствие, я всегда очень тепло общаюсь со всеми, независимо от должности, если только мне не «прищемить хвост».
