Павел был немного старше Яна, он уже получил диплом и теперь думал, чем бы заняться дальше. Стажировка подвернулась случайно. Конкурс серьезный, но, если претендент предоставлял рекомендацию, это давало большие преимущества, чем и воспользовался Павел. Ректор, любитель баскетбола, знал о заслугах Павла в нескольких последних матчах и легко написал ему нужные бумаги.

Павел думал только о том, чтобы как следует оторваться после защиты диплома, и поездка в Грецию давала такую возможность. Кроме того, пройденная стажировка всегда будет плюсом при устройстве на работу в дальнейшем. Но теперь, видя, как увлеченно Ян включился в свое исследование, ему тоже захотелось сделать что-то важное. Что-то написать. Или открыть. Или подробно изучить и помочь другим коллегам в большом исследовании. Заняться чем-то значительным, чтобы можно было оставить что-то после себя.

Павел вышел на балкон и почувствовал холод. Яхты в гавани качались сильнее обычного – море слегка штормило. И было непривычно тихо. Павел не сразу понял, в чем дело. Просто бар еще не открылся и не было слышно музыки. Павел обычно просыпался настолько поздно, что музыка в баре уже играла вовсю.

В автобусе по дороге в исследовательский центр Павел проверил прогноз погоды – дождя не обещали, всего лишь пасмурная погода. Но деревья за окном раскачивались уже довольно сильно, как будто перед грозой. Когда он шел от остановки к воротам, пришлось закрываться от ветра, застегнув ветровку и натянув капюшон.

Павел попросил у Гермеса разрешения посмотреть сводную таблицу. Гермес уступил место за своим компьютером и вышел на террасу. Павел начал было разбираться в систематизированных данных, просматривая строку за строкой, но у него начало рябить в глазах. Он не мог понять, на чем остановиться. Сотни видов птиц и разбросанная информация по всем видам. Жаль, что Яна нет рядом – он бы сразу нашел, что нужно. Павлу стало скучно, и он начал рассматривать стол Гермеса. Справа стоял разбитый объектив без стекла, который Гермес использовал как стакан для карандашей и ручек. Лежали разбросанные листки с заметками на греческом.

Через полчаса Гермес снова появился в офисе.

– Гермес, я думаю над темой статьи…

– Нужна твоя помощь, идем, – только и сказал Гермес.

Опора одной из сетей наклонилась – или из-за ветра, или какая-то крупная птица этому поспособствовала. Нужно было срочно все наладить, и на это ушел весь оставшийся день. Павел больше ни о чем не спрашивал Гермеса, но и правда было немного не до того. «Ян мне подскажет, и я напишу хорошее исследование», – решил Павел. Он был уверен, что сможет приложить усилия и сделать работу не хуже Яна.

Приехав вечером в центр города, Павел встретил Джона и спросил, когда они с друзьями планируют выйти в море. Павел тоже хотел присоединиться.

– Видишь, какое небо? Будет шторм! Неизвестно, как долго такая непогода продержится, – сказал Джон.

Павел прогулялся по центру. Ему казалось, что ветер стал тише. «Завтра опять будет солнечно, ерунда», – думал он. Но, подойдя к набережной, он увидел, что волны стали еще выше и с шумом ударялись о берег, обдавая гуляющих солеными холодными брызгами.

11

Утром было так темно, что не понятно было, действительно ли это утро. Порыв ветра ударил в балконную дверь, так что она с грохотом распахнулась. Видимо, сломалась непрочная задвижка. Потянуло холодом. Шторы начали развеваться на ветру, как паруса. Ян стал закрывать дверь, но она сопротивлялась – ветер напирал с обратной стороны.

– Давай, сейчас закроем, – Павел тоже схватился за дверь.

Кое-как удалось справиться с дверью, и в это время полил дождь. Он был такой силы, что исчез привычный пейзаж за окном, ничего не было видно, только плотная серая пелена. Вода собиралась на полу балкона и стекала вниз, на улицу. Струи воды бежали с балкона верхнего этажа. Капли ударялись о балконные перила и разлетались во все стороны, создавая целый фонтан. Вода создавала шумовую завесу, и не было слышно с улицы никаких звуков, кроме этого ливня.

– Засада, никуда не выйти, – Павел провел пальцем по стеклу, несколько капель просочились внутрь квартиры.

– Некогда мне так сидеть, – Ян надеялся сегодня тоже сделать выезд на побережье.

– Как там у тебя продвигается? Статья?

– Видел только средиземноморских чаек. Тех, белоглазых, пока нет. Мне сказали, вчера опять одну видели. Не понятно, где они обитают.

– Ну, найдешь значит… Смотри. Дождь закончился.

– Не может быть.

– Сильный, но короткий.

Они подошли к окну. Ливень закончился так же внезапно, как и начался. Они вышли на балкон.

– Ничего себе, – Павел перегнулся через перила. Внизу на пешеходной улице образовалось целое море. Вода заполняла весь тротуар и переливалась дальше, на газон. Пройти не было никакой возможности.

Из-за поворота показался одинокий турист. Он остановился на другом конце улицы, где еще был виден асфальт, и растерянно смотрел по сторонам. Не найдя выхода, он пошел по воде вброд, глубина оказалась ему по колено.

Пахло дождем, морем и сыростью. Волны разбушевались и набегали на берег с бешеной скоростью и грохотом, даже отсюда слышался их шум.

– Опять день пропал, – переживал Ян. Ему хотелось уже приступить к написанию статьи, а работа еще даже не начиналась. Но ливень вот-вот снова хлынет, сегодня придется переждать непогоду.

– Ладно тебе, зато смена впечатлений. Далеко уходить не стоит, а вот спуститься в бар безопасно. Пойдем, погреемся.

– Еще закрыто.

– Без одной минуты двенадцать.

Только они спустились вниз, как перед ними с грохотом рухнул рекламный щит, стоящий у бара – его снесло резким порывом ветра. Ветер гнул деревья и сбивал на пути все плохо закрепленные вывески, рекламные стенды, афиши.

В баре было темно.

– Извините, у нас авария, нет электричества, – оповестил их бармен. – Но мы все исправим, через час заходите.

Ян и Павел вернулись в квартиру и обнаружили, что света нет и у них тоже. У Павла в кармане прозвенело уведомление.

– Черт, придется все же выйти на улицу, – прочитал он сообщение.

– Что случилось?

– Джон просит помочь с лодкой. Все затопило. Но я ненадолго. Вернусь и сходим куда-нибудь.

Он натянул толстовку и вышел.

Квартира и так была темной, а в пасмурную погоду без света совсем ничего не было видно. Ян подошел к балконной двери, и вдруг за стеклом заметил какое-то движение. Приоткрыв дверь, он увидел толстую соседскую кошку, которая неизвестно каким образом здесь оказалась. Кошка недовольно хмурилась – ей на голову падали капли откуда-то сверху.

Справа раздался чей-то сердитый голос – окликнули кошку.

– Шанель! Домой! Быстро домой!

Кошка обернулась и посмотрела на хозяина, звавшего ее с соседнего балкона, но решила поступить по-своему. Она сделала несколько шагов влево, явно намереваясь прыгать на балкон следующей квартиры.

– Назад, Шанель, назад!

В этот момент Ян появился из-за двери.

– Вы могли бы придержать кошку. Опять она ушла. В прошлый раз долго пришлось ее искать, – попросил Филипп.

Ян перехватил кошку и взял ее на руки. Она была тяжелая – удивительно, как она еще могла прыгать. Она пустила было в ход зубы, но потом передумала. «Не очень-то и хотелось туда идти», – как будто решила она.

– Сейчас ее заберу, – Филипп исчез в своей квартире.

Ян открыл дверь Филиппу, и в этот момент дали свет. В баре внизу заиграла музыка.

– Спасибо, – сказал Филипп, принимая кошку. – Она очень капризная и всегда сама по себе. Любит погулять… А у вас шумно, пол даже вибрирует из-за музыки.

– Разве у вас не так?

– У меня хорошая шумоизоляция пола. Я все равно слышу музыку, конечно. И через окно, и снизу, но это не как у вас. Мне гораздо сильнее мешает шум от вашей квартиры, у меня как-то иначе разносятся звуки.

– У нас с тех пор никаких вечеринок. Это все бар.

– Да ладно, я же все понимаю. Просто у меня мигрень, и достает все это.