1

Паром шел по морю довольно быстро. Ян приблизился к белым перилам, брызги соленой воды разлетались во все стороны из-за сильного ветра. Он смотрел на сине-зеленую воду и еще сильнее натягивал капюшон ветровки, спасаясь от порывов ветра. Было и жарко, и холодно одновременно. Несмотря на раннее утро, солнце припекало так сильно, что перила раскалились. Прибытие уже скоро. Хорошо, что получилось выехать пораньше, нужно многое успеть в первый день, а завтра уже начинается стажировка.

Все сложилось очень даже удачно. Ян уже и не думал, что это случится, хотя был лучшим на своем четвертом курсе. Конкурс был серьезный, и в последний момент его чуть не обошел по баллам другой студент, однако именно Ян получил официальное приглашение на стажировку в исследовательском центре в Греции.

Однокурсники только и говорили, что о походах в горы, поездках куда-нибудь на южный берег, дачных тусовках и других способах отлично провести лето. У Яна же были совсем другие планы, весьма грандиозные. Самый серьезный из своих приятелей, он думал о будущем заранее и мечтал сделать успешную карьеру. И тема, которая интересовала его больше всего, требовала глубокого изучения. Еще на втором курсе он понял, что хочет изучать птиц. Университетского образования будет недостаточно, нужно дополнительно посвящать время орнитологии, стажироваться и изучать направление основательно. А потом он обнаружил предложение в Греции для студентов-биологов – работа на станции кольцевания птиц как раз на время каникул. Здесь он решил начать исследование для своей будущей научной работы.

В Греции почти четыреста видов разнообразных птиц, но Ян интересовался больше всего чайками и хотел посвятить свою работу именно этим птицам. Место для исследований выбрано удачно, и остров по описанию казался отличным вариантом, чтобы и поработать, и отдохнуть. Путь был не близкий, из аэропорта пришлось ехать через весь город в порт, а оттуда еще добираться до острова на пароме, но теперь основная часть пути пройдена и вот-вот он окажется на месте.

Свежий морской воздух, пропитанный солью, и только море вокруг, до самого горизонта. Ян обожал все, что связано с морем, и всегда хотел быть к морю поближе. Год назад он устроился на все летние каникулы на круизный лайнер. Благодаря хорошему знанию английского найти работу администратора на лайнере не составило труда. Работа оказалась тяжелой, но зато сколько впечатлений. Да и уровень английского удалось улучшить, команда на лайнере была международная, а среди пассажиров в основном британцы. Сначала Ян думал, что и этим летом отправится в такой рейс. Однако потом решил, что нужно искать вариант, связанный с профессией, и посвятить лето науке.

Становилось жарче. Ян откинул капюшон и присел на шезлонг на палубе. Он сделал глубокий вдох, воздух был до того густой и пропитанный всевозможными запахами юга и моря, что закружилась голова. Какая-то пара фотографировалась у перил, они сделали тысячу вариантов селфи и со смехом спустились на нижнюю палубу.

Наконец, издалека показался остров. Маленькая бело-зеленая точка становилась все ближе и стала приобретать очертания. Местность холмистая, как будто состоит из множества ярусов. Вот показались крыши белых зданий, стали видны деревья, а потом и набережная, заполненная туристами. Кто-то ожидал паром, кто-то праздно прогуливался вдоль моря. Все люди были в солнцезащитных очках, загорелые, расслабленные от солнца.

Ян и еще несколько пассажиров сошли на берег. Пройдя немного вперед и спустившись с причала, Ян оказался на набережной небольшого курортного городка. Это не самый популярный остров из-за своей удаленности, и туристов здесь не так много. Атмосфера средиземноморского города сразу показалась приятной. Вся набережная залита солнцем, мягко шумит море, то там, то здесь слышны крики чаек. По-утреннему тихо, никаких машин. Кафе на набережной в этот час еще не открылись, владелец одного из заведений вышел с ведром и тряпкой, чтобы помыть стеклянную витрину до открытия. Молодой человек отправился на пробежку, пара пожилых туристов лениво расположилась на скамейке, кто-то идет прогулочным шагом вдоль закрытых еще кафе и сувенирных лавок.

Нужно было ехать на автобусе на другой конец острова. В окне мелькали все такие же, как у причала, вывески кафе и магазинов. Всюду цветущие кустарники и какие-то южные цветы, много зелени, и на протяжении всего пути видна синяя полоска моря. Усталость прошла, ее перебили яркие впечатления от увиденного вокруг. А впереди много важных дел и большие планы закончить серьезное исследование к концу лета.

Автобус остановился, и Ян поспешил к выходу. Квартал оказался довольно оживленным. Прямо напротив остановки, через дорогу, раскинулась живописная гавань с белыми катерами и яхтами. Ян решил было, что нужно будет подниматься вверх по крутой улице, но тут же заметил дом №12 – тот, что был ему нужен. Окна дома выходили прямо на главную туристическую улицу и гавань, а на первом этаже расположился какой-то бар.

Ян позвонил в соседнюю квартиру. Некто по имени Филипп должен был передать ему ключи, однако ответа не последовало. Он позвонил еще раз. Вместе с вещами Ян вышел на крыльцо дома и сел на ступеньку. Становилось очень жарко. Ян еще раз проверил адрес, но выходило так, что он на месте. В это время мимо него быстрым шагом прошел какой-то человек в белых спортивных летних брюках и белой футболке. Ян едва успел его окликнуть.

– Здравствуйте! Я жду Филиппа. Вы не из четырнадцатой?

– Я Филипп.

– У вас мои ключи.

– Что за черт! Завтра должны были приехать. Два студента, завтра, – он побежал вверх по лестнице. Ян взял свой чемодан и последовал за ним, едва успевая.

– Сегодня десятое июня. Меня зовут Ян. Может быть мой сосед будет завтра.

– Ничего не могут! То одиннадцатое, то десятое. Тут жили до вас. И так шумно, еще вечеринки устраивали. Предупреждаю: я не потерплю. Хватит!

– Не люблю вечеринки.

– Они тоже так сказали сначала. А потом? Полицию вызову, имейте это в виду.

Он открыл свою квартиру на втором этаже, исчез внутри и вернулся с ключами. Ян только успел взять ключи, как Филипп хлопнул дверью. Пустая квартира, где должен был поселиться Ян, располагалась на этой же лестничной площадке, напротив.

Ян распахнул плотные занавески. Большие окна в пол и французский балкон выходили прямо на гавань. Как только Ян открыл балконную дверь, комната наполнилась гулом туристической улицы, голосами, говорившими на разных языках, шумом автомобилей. Комната была очень просторная, похожая на гостиничный номер и разделенная на две половины, как раз для двух гостей. Две кровати и два письменных стола по разным углам и большой диван с бордовой обивкой на гнутых ножках в центре. Еще картина над диваном – незамысловатый морской пейзаж местного художника.

Ян начал раскладывать вещи, потом подключил ноутбук, чтобы немного поработать. Но как только он собрался с мыслями, его оглушила громкая музыка с улицы. Она не только доносилась из окна, но и откуда-то снизу, даже пол как будто вибрировал. Проиграл один трек, начался другой: выключать никто не собирался. Ян спустился вниз. Было уже двенадцать, и бар внизу, как выяснилось, открылся. Музыка доносилась из бара, а квартира Яна находилась прямо над ним, так что балкон стоял практически на крыше бара и в него упиралась вывеска с иллюминацией. Ян заказал себе кофе.

– Скажите, долго будет у вас играть эта музыка? – спросил он у бармена.

– Да все время будет, до закрытия, – отозвался бармен. – До двух ночи работаем.

– Я живу на втором этаже, над вами.

Бармен сделал неопределенный жест и что-то сказал себе под нос, после чего исчез в глубине бара.

Потом Ян сделал еще попытку что-либо написать, закрыв балкон, но шума это не уменьшило, даже наоборот, как будто стало еще громче звучать снизу. Тогда он решил просто пойти прогуляться и посмотреть город. Приключение началось.

2

Город окончательно проснулся. Ян прогулялся вдоль гавани. Здесь было много и дорогих шикарных яхт, и яхт поменьше. Солнце поднялось выше, и вся эта гавань сверкала и искрилась, белые отражения мягко раскачивались на волнах. До пляжа оказалось далековато, пришлось пройтись пешком, прежде чем он увидел спуск к морю. Немноголюдный пляж находился в бухте, белый песок и пологий вход в море, кое-где яркие пляжные зонтики. Вода вопреки ожиданиям оказалась не слишком теплой, но еще июнь, все лето впереди. Ян чуть не потерял свои очки, но, к счастью, быстро обнаружил их в песке. В этом году он начал носить очки и уже не мог без них обходиться, особенно во время работы. Да и не только в этом было дело, просто Ян выглядел моложе своих двадцати, а очки придавали солидности.