– Ну что ж, – сказал он, улыбаясь. – Чем могу помочь?

– У меня тут довольно необычное устройство, я хотел, чтобы вы на него взглянули, – сказал Крик.

– Насколько необычное? – спросил Фиксер.

– Ну, мне сказали, что потребуется фабрикатор, чтобы его починить, – сказал Крик.

– Тогда не знаю, что я могу тут поделать, – сказал Фиксер. – Я в основном занимаюсь массовой продукцией. Все запчасти я заказываю у поставщиков.

– Все равно хочу вам его показать, – сказал Крик. Он сунул руку в карман, извлек аппарат Мёллера и положил на стойку между ними.

Фиксер рассматривал его минуту-другую, потом посмотрел на Крика.

– Понятия, не имею, что это такое, – сказал он. Говорил он спокойно, но уголком глаза Крик заметил, что акита при первых же его звуках его голоса вскинул голову, а потом уселся.

– Правда? – сказал Крик. – Дело в том, что я вполне уверен, что именно вы можете мне помочь.

– Не знаю, кто вам это сказал, – заявил Фиксер. – Но кто бы это ни был, он вас обманул.

Крик наклонился вперед, заставив акиту вскочить на ноги.

– Я так не думаю. Чтобы соорудить эту штуку, требовался настоящий талант и металло-керамический фабрикатор «Дженерал Электрик СТ3505», – произнес он, тут же заметив, как удивился Фиксер при упоминании модели фабрикатора. – Готов поспорить, что у вас есть и то, и другое. Более того, я готов поспорить, что если сюда явятся с ордером на обыск мои друзья из городской полиции, они найдут этот фабрикатор и еще очень много такого, чего им видеть не следует. А еще я готов поспорить, что рассмотрев это устройство под микроскопом, мы докажем, что оно вышло из вашего фабрикатора.

– Кто вы такой? – спросил Фиксер.

– Некто не на службе, – сказал Крик. – Некто, не желающий навлекать на вас проблемы и не интересующийся вашими неофициальными хобби. Но при этом спешащий получить ответы на кое-какие вопросы – любым способом.

Фиксер минуту поразмыслил. Акита не спускал с Крика глаз и был готов в любой момент отхватить от него изрядный кусок.

– Никаких проблем, – сказал Фиксер.

– Никаких, – сказал Крик. – Только информация.

Фиксер поразмыслил и над этим.

– Я буду очень признателен, если вы ответите до того, как ваша собака вцепится мне в горло, – сказал Крик.

Фиксер посмотрел на акиту.

– Сидеть, Чаки, – сказал он, и пес мгновенно сел, но таращиться на Крика не перестал. Фиксер сгреб плеер со стойки. – Дайте мне пару минут, чтобы зарегистрировать эту штуку и вывесить табличку «закрыто на обед», – сказал он. – После этого переместимся в мою мастерскую.

– Прекрасно, – сказал Крик.

Фиксер вытащил клавиатуру и принялся заполнять форму заказа. Крик отошел от стойки и посмотрел на акиту, который все так же напряжено наблюдал за ним.

– Хороший песик, – сказал он.

* * * * *

– Лавка Фиксера в этом квартале была всегда – еще до того, как он превратился в Собачий город, – сказал Фиксер, доставая для Крика пиво из холодильника. – Я должен был стать тем, кто покинет лавку – я поступил в Говард и получил диплом инженера – но сразу после окончания института у отца случился удар и мне пришлось вернуться. Я вел дело до самой его смерти. А после нее оставил все как есть. Если вас не напрягает жизнь среди чужих, это отличный квартал. Пакилы – веселый народ и они всегда хорошо относились к моей семье. Мои предки остались тут, когда большинство землян съехало. Поэтому пакилы так и продолжают носить вещи на починку, хотя дешевле было бы покупать новые. На жизнь вполне хватает.

– Особенно если учесть левые заказы, – сказал Крик, кивая на фабрикатор.

Фабрикатор стоял в углу, накрытый брезентом.

Фиксер печально улыбнулся.

– Эти заказы – тоже семейная традиция, – сказал он. – Что хорошо в Собачьем городе, так это почти полное отсутствие преступности и полицейских-землян. И то, и другое делает лавку очень удобным местом для левых заказов.

– Например, вроде этого, – сказал Крик, протягивая ему аппарат.

– Вроде этого, – согласился Фиксер. – Или любого другого, который следует выполнить, не привлекая внимания. Слово «фиксер» имеет много значений.

– Но никаких, связанных с кровью, я надеюсь, – сказал Крик.

– Боже, нет, – сказал Фиксер. – Даже неприметная лавка в Собачьем городе была бы для этого слишком заметной. Нет. Я делаю всякие вещи. Еще я устраиваю всякие вещи. Иногда нахожу вещи. Преступления без жертв. Ну, почти, – добавил Фиксер, кивая на аппарат. – Если верить вашему рассказу, этот заказ без жертв не обошелся.

– Как вообще дело может дойти до нелегальных заказов? – спросил Крик.

– Что касается меня, то я их унаследовал, – сказал Фиксер. – После того, как отца хватил удар, мне нанесли визит кое-какие милые люди, работавшие на семью Мэллой, которые разъяснили взаимоотношения между ними и отцом, и не забыли упомянуть долги, в которые отец залез, чтобы оплатить мое обучение. Эта работа досталась мне вместе с лавкой.

– И вы не возражали поработать в тени, – сказал Крик.

Фиксер пожал плечами.

– У Мэллоев полно ребят вроде меня, – сказал он. – Я выполняю по несколько их заказов в год, но недостаточно много, чтобы попасть на радары. А если все-таки попадаю, Мэллои платят нужным людей, чтобы я сразу ушел под радар. Вот, до сих пор пытаюсь понять, как вы меня нашли.

– У меня нетрадиционные методы, – сказал Крик и снова поднял аппарат повыше. – Так вот. Расскажите мне об этой штучке. Ее вам тоже заказали Мэллои?

– Будь это так, мы бы сейчас с вами не беседовали, – сказал Фиксер. – Этот был левый левый заказ. Ко мне обратился человек по имени Жан Шредер.

– Откуда он узнал о ваших подработках? – спросил Крик.

– Я выправлял для него кое-какие документы по просьбе Мэллоев, – сказал Фиксер. – Шредер ходил в колледж с Дэнни Мэллоем. В общем, несколько недель назад Шредер вызвал меня к себе, чтобы починить домашнюю сетку, и рассказал про этот заказ. Обычно я такие не беру. Мэллои их не одобряют. Но я уже работал с этим парнем раньше и имел на него больше, чем он на меня. Я решил, что деньги мне не помешают. Поэтому я выкатил оскорбительную цену за починку сети – и через несколько дней эта штука была готова. Я помогал ее установить – неприятный опыт, хочу заметить – всего несколько дней назад.

– Вы не боитесь, рассказывая мне все это? – спросил Крик. – Учитывая, что Шредер – друг Мэллоев.

– Я не говорил, что они друзья, – сказал Фиксер. – Шредер всего лишь ходил в колледж с одним из них и знал, в каких делах они могут помочь. В том конкретном случае их интересы совпали. Тот случай с этим никак не связан. Я уверен, что Шредер полагался на мои отношения с Мэллоями, как на гарантию того, что я не буду болтать, поскольку если я заговорю официально, ко мне опять заявятся их ребята, и на сей раз визит не будет дружеским. Но поскольку вы пригрозили сдать меня, если я не заговорю, он проиграл. Очень хитро с вашей стороны.

– Стараюсь, как могу, – сказал Крик. – Вы, кажется, восприняли этот поворот довольно спокойно.

– Правда? – спросил Фиксер и расхохотался.

– Да.

– Ну... Пусть вас не обманывает видимость. В душе я навалил в штаны. Если вы меня нашли, значит, найдет и кто-нибудь, кому будет нужна не только информация. Из-за таких мелочей людей вроде меня и убивают. Я рассказываю только потому, что не вижу другого пути, если не считать вашего убийства. Вы заставили меня очень сильно занервничать, мистер Крик. И между нами говоря, не думаю, что на вас все и закончится. Как только вы выйдете из моей лавки, я стану ждать, когда упадет второй сапог.

* * * * *

– Какие-нибудь сообщения? – спросил Крик агента, вернувшись домой.

– Три, – сказал агент – бестелесный голос, поскольку Крик не надел очки-монитор. – Первое от вашей матери, которая хотела бы знать, собираетесь ли вы нанести ей визит в следующем месяце, как обещали. Ее беспокоит здоровье вашего отца, а кроме того, у нее на примете есть милая леди – доктор чего-то – с которой она хочет вас познакомить. Это ее слова.