Удивительно, но Виктор ощущал некоторый внутренний подъём. Он словно вышел в отпуск и грядущие дни его не заботили, ведь по ощущениям его ожидал затяжной отдых от всей той нудной и однотипной работы. Его ожидало то самое одиночество, которое не тяготит, но избавляет от усталости и шума окружающей толпы. Мысленно Виктор для себя уже решил, что не будет покидать стены родного дома до тех пор, пока у него в холодильнике есть пиво, а также есть чем перекусить. Даже таблетки, которые заканчивались, ему уже перестали быть нужны и он с самого возвращения домой не принял ни одной, что уже было великим делом!

  Вечер мужчина собирался провести перед телевизором. Приготовил уже пол-литровую кружку под пиво. Поставил небольшую, но глубокую тарелку с чипсами на столик меж диваном и телевизором. Включил нужный канал и с тихим, но отчасти сладостным нетерпением ожидал, когда же окончится реклама и начнётся по настоящему важное событие.

  Чемпионат мира... одно это слово заставляло забыть о всяких глупостях и пустых переживаниях. Весь мир подождёт, а грядущий матч - нет. Было нечто детское в ощущениях и нетерпеливости Виктора, пока он слушал гимны двух разных стран, пока ждал начала "события года!". А после, когда начался долгожданный матч, Виктор как-то позабыл о закуске. Не отрываясь, глядел в экран старенького телевизора едва ли ни забывая моргать. Теперь весь мир, который был за пределами телевизора, для него перестал существовать.

  Время шло. Из полулитровой кружки неожиданно, подло и коварно само собой исчезало пиво. Виктор даже удивился, когда решил сделать первый глоток по прошествии десяти минут матча, а кружка оказалась совершенно пуста. Не иначе, как чья-то злая шутка, происки редкостных и ужасных сил! Но не успела явственно обозначиться печаль в его уме, как из телевизора донёсся быстрый-быстрый голос, - опасный момент! И вновь всё, кроме телевизора, потеряло значение, - даже пустая кружка замерла рядом с приоткрытым ртом.

  Словно окостенев, напоминая собой соляной столб, мужчина так просидел без единого движения ещё порядочное время, пока не начался короткий перерыв на рекламу. Этим временем Виктор воспользовался, как следует, - взял сразу четыре бутылки пива и открыл первую из них, когда реклама заканчивалась.

  Но вновь случилось нечто невообразимое. Мужчина даже удивился, когда мельком глянул на столик в середине тайма. Все бутылки вновь оказались пусты. А он даже не мог припомнить, что сделал хоть один глоток. Но и это его не опечалило, ведь игра целиком и полностью владела его умом.

  И даже спустя время, когда возникло неподвластное и ужасное желание отлучиться на пару минут и избавится от излишков воды, - казалось бы, когда и чего он успел так много выпить? - сидел на диване и неотрывно следил за происходившим на экране телевизора. Ёрзал, мучился, но не отрывался и терпел.

  Вторую половину матча Виктор смотрел уже повеселев. Избавился от болезненного ощущения. И не стал больше брать из холодильника пиво, здраво рассудил: "Зачем его брать, если оно без меня, само собой исчезает?". Когда команды вновь сошлись в ожесточённой схватке, Виктор опять обо всём забыл и самым внимательнейшим образом следил за этой борьбой.

  Вечер однозначно получался приятным и славным. Лучше просто и быть не могло, ведь все переживания и беспокойства отступили. Страхи, которые преследовали прежде и на улице, и даже дома, исчезли как дым на ветру, - без единого следа. И жизнь вроде бы даже начала казаться славной штукой, но... как-то не сложилось.

  Третий тайм ещё был в самом разгаре. Команды перестали играть на одном азарте. Прекратили лихо тратить силы в смелых атаках. Игра переходила в более тактичную и спокойную фазу. Самое интересное, как ошибочно считали многие, - первый и последний тайм. Виктор мог бы с ними поспорить, - да, красиво, но вначале игроки, как правило, не желают думать, а в конце уже не могут. Играют просто на рефлексах и мышечной памяти. Однако, как правило, третий тайм, - самая тактическая, осторожная и расчётливая часть игры. По крайней мере, так думал Виктор, но поделиться своим мнением ему было не с кем, а уж выслушать, как и в чём именно он не прав... это ему было недоступно.

  Так не кстати, совсем неожиданно загрохотали удары по входной двери. Виктор, само собой, никого не ждал. После череды тяжёлых ударов по деревянной двери, продолжил со спокойным сердцем сидеть смотреть телевизор. Краткое затишье и вновь прозвучала дробная, крепкая череда ударов, - Виктор даже подскочил на месте от неожиданности.

  Несколько минут он всеми силами старался не обращать внимания на грохот. Дверь стонала под крепкими руками. Виктор добавил громкости, но это его не особо выручило, ведь казалось, что шум от прихожей нарастает вместе со звуком телевизора. Несколько мучительных минут он сидел и просто глядел в телевизор, но тот настрой и интерес, с которым прежде смотрел матч, исчез без следа.

  "Свиньи!" - только и смог он гневно подумать, поднимаясь с дивана.

  По пути в прихожую он дважды щёлкнул выключателями, - один в основной комнате, а другой в прихожей. Уютный полумрак растаял. Щурился от яркого света. Подойдя к двери, Виктор посмотрел в глазок, но никого не увидел. Тем не менее, дверь продолжали щедро осыпать тяжёлыми ударами.

  - Кто там? - растеряв уверенность и злость, дрогнувшим голосом спросил он.

  - Откройте, полиция! - прозвучало с другой стороны двери и вместе с тем прекратили стучать.

  "Что им надо?" - холодея от нехорошего предчувствия, подумал Виктор.