Находить свои вещи оказывалось той ещё морокой, - они вечно куда-то девалась. Что примечательно, одежды становилось заметно меньше. К концу недели мужчине уже не во что было переодеться. Совершенно.

  Ему приходилось закупаться в одном дешёвом магазинчике рядом с домом. Там одежду продавали почти за бесценок. Но и качество было тем ещё... сомнительным. Одно радовало, - продавец человек улыбчивый, весёлый и даже порой не прочь перекинуться парой фраз.

  - А-а-а! - со смехом протягивал руки толстяк, стоя за прилавком. - Виктор, рад тебя видеть!

  Мужчина невольно улыбался. Каждый раз, когда он видел этого добродушного толстопуза, ему становилось легче на сердце. А страхи отступали. Он всегда отвечал:

  - Добрый вечер, милейший! - Виктор не мог запомнить его имени. Несколько раз пытался, но, всякий раз забывал. Чтобы не огорчать человека, избегал обращаться по имени. - Добрый вечер!

  Что примечательно. Только после двух встреч с врачом-психиатром Виктор не просто проникся к нему глубочайшей симпатией, но и заимствовал некоторые его речевые обороты. Так и получалось, что он обращался к едва знакомому человеку "Милейший".

  - Как обычно? Пара брюк и рубашек? - спросил продавец, кладя на прилавок уже упакованную одежду. - Твой размер, приятель. И как раз то, что ты просил!

  За время хождения в этот магазин на ежедневной основе мужчина выработал некоторый вкус и предпочитал рубашки в крупную клетку и простые, тёмно-серые брюки. Сам не мог объяснить почему, но в такой одежде ему было спокойнее.

  - Спасибо... спасибо! - широко улыбаясь, отвечал Виктор.

  Расплатившись, он проходил мимо полок с одеждой. Боковым зрением он видел, как в самых дальних концах помещения происходит нечто странное, - манекены оживали и двигались. Но, это решалось просто, - пара таблеток и спустя несколько минут всё становилось лучше.

  Когда Виктор выходил, скрипнула дверь. Он зашагал домой. За спиной остался магазин в тупике улицы. Кирпичное, обветшалое, одноэтажное здание. За грязными окнами витрин оживали старые манекены. Свет неоновой вывески подрагивал "Повседневная одежда" - и несколько букв давно погасли, а другие мерцали с тихим треском.

  Никогда прежде мужчина не слышал и не встречал этот скромный магазинчик. Набрёл на него совершенно случайно. И это стало одним из самых приятнейших открытий за всю неделю. Пусть у него и пропадала одежда на постоянной основе, но Виктор не унывал, ведь теперь он знал, где можно почти за просто так закупаться вещами. Только одного он никак не мог понять, - а почему в подобном месте ему ни разу, ни единожды не повстречались другие клиенты?

  ***

  Неделя полнилась чередой неприятных открытий. И каждое новое открытие оказывалось более пугающим или неприятным, чем предыдущее.

  А всё началось ещё тем утром, когда мужчина впервые принял повседневные лекарства. На первый взгляд было обычное ранее утро, когда он вышел из дома. Очередное и унылое утро. Городская серость и угловатость. Еле плетущиеся на работу люди. И даже капал лёгкий дождик. Как будто бы пытался окончательно испортить всем настроение.

  Странное дело, Виктору было необычайно легко. Как правило, он еле тащился на работу, которую откровенно говоря, ненавидел. Тащился туда, куда не хотел. Занимался тем, что не мог понять, - не мог понять, для чего он именно работает. И какой от его работы, собственно, толк. А тут, не смотря на самое заурядное утро и окружение, он был в приподнятом настроении.

  Подставляя лицо дождю, с блеском в глазах оглядываясь кругом, он шагал в сторону метро. Осень, хладная свежесть и порывистый ветер, налетавший по временам, крепко портил настроение людям. Но Виктор, съев ещё одну таблетку, совершенно не замечал неудобств. Ему было хорошо. И начинавшийся день казался достаточно сносным, чтобы улыбаться.

  И даже в самом метро, в ужасной толкучке, мужчина не растерял чудесного расположения духа. Казалось, что всё будет хорошо. Мир виделся прелестным творением. У Виктора сложилось впечатление, словно он на празднике в окружении близких друзей, - "иначе, зачем так тесно сбиваться?" - думал он.

  Тогда-то мужчина и увидел нечто странное. В окружающей толкучке было местечко, которое люди, точно из страха, обходили стороной. Местечко, вокруг которого на добрые пару шагов не было никого, кроме одного-единственного создания. Ужаснейший монстр, с раздвинутой в разные стороны головой. Его острые, хищные клыки... Виктор хорошо их видел через половину вагона заполненного людьми. Эти клыки росли не сверху и снизу, а по бокам пасти, которая раскрывалась в разные стороны. При каждом вздохе чудище раскрывало пасть, - его неправильное, и без того пугающее своим уродством лицо, расходилось в стороны обнажая тёмно-красную плоть.

  Чудище смотрело перед собой. Виктор видел странное порождение кошмара только со стороны. Но и этого хватило, чтобы он оторопел. Как испуганный олень, который остановился на середине дороги и уставился на свою приближающуюся смерть, мужчина глядел на монстра. Монстра, которого, судя по спокойствию окружающих людей, видел только он один.