Конь громко фыркнул и смачно вцепился в траву, уже во всю гуляя по округе.

   - Это была магия? - Спросил Ней, стараясь не смотреть ему в глаза.- Тёмная?

  - Не бывает тёмной магии. - Рассмеялся Уэсли О Брайен. - И светлой не бывает. Есть лишь сила. Она дарована не многим. Но как её использовать, решать ты будешь сам. Но ведь ты и так это знаешь, правда? - Испытующе посмотрел дворянин на юного лорда.

   Тот лишь уличённо вздохнул.

  - Ты хотел бы научиться этому искусству?

  - Да. - Поднял Ней глаза. - Но мама с отцом ни за что не одобрят. Это ведь...

  - Некромантия? - Ухмыльнулся сидящий. - Дар Сатаны? И чего же, я по-твоему, свершил сегодня злого?

  - Но в писании сказано... - Попытался вспомнить строки юный лорд.

  - Ты слышал наш разговор с отцом Лили? - Перебил его мужчина.

   - Конечно. - Растерялся тот. И немного замявшись, добавил: 'Молились Богу, а явились вы'.

   - И это расслышал. - Потупился Уэсли. - Ну, так выходит нас прислал Господь, не так ли Ней?

   - Вы многих спасли? - Вдруг выпалил мальчик.

   - Многих. - Стал серьёзным Уэсли.

  - Тогда, я буду учится. - Решительно ответил Ней и едва не топнул ножкой в подтверждение.- Даже, если мама будет против.

   ***

   Гигантский вороной грациозно объехал поместье О Лири по кругу и чинно профыркав, сам собой остановился у парадного входа. Вслед за Чарли на крылечке показалась стройная фигура Кейли О Лири вместе с шаркающим владетелем земель.

   Мама Нея считала ниже своего достоинства устраивать склоки при слугах и спокойно пригласила гостя пройти в рабочий кабинет. Её взгляда при этом убоялся и сам великий дракон, что дышал пламенем в сказках отца перед сном.

   Ней сжался в комочек и инстинктивно заступил за мистера Уэсли. Но тот серьёзно посмотрел ему в глаза и тронув за плечо, направил к отцу. Ней тяжело вздохнул, и поняв, что за свои решения придётся отвечать, шагнул вперёд.

   Широкоплечий мистер Лью, добродушно взъерошил сыну белёсую чёлку и отправил в комнату глазами. И только сейчас Нейтон вспомнил, что всё это время пачкал изнутри его карман, жареный кусочек мяса. Мальчик осторожно прощупал насмерть промасленную ткань и пулей помчался по лестнице в спальню.

   Шаги взрослых притихли внизу, а дверь в спальню мальчишки была заперта. Ней запер её на небольшой стальной крючок. Он немного постоял, внимательно прислушиваясь к лестнице, и убедившись в том, что никто не идёт, наконец-то вошёл.

   Мальчик ловко нырнул под кровать, встав на затёртые колени и быстро вытащил от туда деревянный коробок, размером с половину его тела. Крышка легла на ковёр и из коробки показалась игривая мордочка.

   Трёхцветный кот заурчал при виде своего хозяина и выпрыгнул наружу. Его мордочка, тот час же устремилась к полу и котик, довольно урча, стал лакомиться угощением.

   Ней глянул на питомца и прищурил левый глаз.

   Пушистое чудо больше походило на скелет. Его тонкие полые кости окружала пелена голубоватого свечения, образуя шерсть.

   Ней зажмурился правым. Кот, как кот.

   Торри закончил с едой и принялся умильно умываться. На полу осталась пережёванная кучка жареного мяска, так и не попавшая в желудок.

   Ней очень скучал по своему питомцу. Он не мог представить себе вечер, без того, что разноцветный Торри, не занял бы своё законное место у ног. И не спел бы свою урчащую колыбельную, отправляя маленького лорда в страну бессчётных приключений.

   Вот мальчик и пробрался в сад тайком, почти что ночью. И поработав немного специально заготовленной дощечкой, он вытащил любимца под мерцающий свет первых звёзд. Тот словно сам собою выбрался из похоронной ткани, заурчал и стал тереться о чумазые колени.

   Коту, теперь конечно, приходилось сидеть взаперти в деревянной коробке, чтобы не напугать до смерти Лизи. Служанку, отвечавшую за чистоту и опрятность комнаты юного лорда. Но он смиренно, всякий раз ждал открывания коробки и поведением хлопот не создавал.

   Торри прыгнул на колени к Нею и привычно завёл колыбельную. Глаза мальчика стали слипаться и он как не уговаривал себя подняться, раздеться и лечь в постель, снова уснул на полу.

   ***

   Капеллан (позднелат. capellanus) - должность священнослужителя, священник, совмещающий сан с какой-либо дополнительной (как правило, светской) должностью. Дорн - старая ирландская единица измерения, равная - 10, 4 или 12, 5 см. (кулак)