Фруктовые деревья перешептывались ветками, глядя на милую парочку, болтавшую за перечёсом женской "гривы".

   - Помнишь, я тебе рассказывал, как мы гостили у графа Гастона?

   - Угу... - Мурлыкнула девушка и на миг приоткрыла глаза. - Почему ты своего деда зовёшь по имени и титулу?

   - Я его почти не знаю. Там каждый ужин в церемонию превращался. Да и дед мой не самой открытой души человек.

   - Понятно. - Подалась Хельдин назад, прижавшись головой к его обнажённому животу, а плечами к полотенцу. Темир наклонился и поцеловал её в макушку. - Так, что ты хотел рассказать?

   - Да у него одна колдунья работала. Как личный лекарь, вместо травницы. Жила в усадьбе. Правда, скорее в её пристройке, особняком. Женщина умная, приветливая. Но вот её внешний вид...

   - А что с ним? - Заинтересовалась девушка.

  - Она готовила лекарства всей округе. Сильная была ведьма. Намного ее сил хватало, работала без отдыха. Её сарафан от различных пролитых лекарств сам можно было заваривать вместо травяного сбора. Думаю, не хуже бы помогло.

   - Знакома с такими. - Хихикнула девушка.

   - Вот. Значит ты меня поймёшь. Так я к чему...

   - Ай. - Дёрнулась девушка.

   - Извини. - Аккуратно вытащил щётку из её волос Темир. - Увлёкся.

  - Ну-ну, что там дальше?

  - Так вот. - Продолжил парень. - Её волосы были поистине немыслимой длинны. Куда быстрее росли, чему у тебя. Коса до самых пят волочилась. Едва ли не по земле.

   - Чревато их резать. - Пояснила она. - Перебои будут тем сильнее, чем больше повреждены волосы. А для приготовления многих лекарств нужна магия. Причём направленная точно. Тут и амулеты-накопители не помогут. Нужна именно своя.

   - Она нам, тогда ещё детям, о том же самом говорила. Но смотреть, как её мучают волосы, было печально. Нас с сёстрами они как-то раз напугали чуть не до икоты. - Засмеялся воспоминаниям Темир.

   - Это как?

  - Мы ведь привыкли видеть ее с тугой косой. Она ее днями могла не расплетать. Или вовсе закалывала в узел или прятала под косынку. А в тот раз, бегали как-то по саду, а она после бани устроилась на крылечке расчесываться. Волосы стали пушистые-пушистые и скрывали почти всё сидящее тело. Мы как увидали, с воплями в дом побежали.

  - Почему это? - Удивилась Хельдин. Её воображение нарисовало только красивые, переливающиеся под солнцем волосы (отчего-то золотистые), которые волной шёлка лежат на ступенях подле хозяйки. Не могли же такого испугаться дети?

  - Да она, как барабашка разлохматилась! Нас этими сказками мама пугала. Мол, приходит только к непослушным детям. Крадёт и в подземное логово тащит.

  Девушка прищурилась.

  - А вы себя плохо вели?

  В ответ Темир шкодливо улыбнулся.

  - Да мы у графа накануне расколотили дорогую вазу. Осколки потом вчетвером выносили из дома, больше дня. И в саду закапывали. Так, чтоб никто не догадался. Чего ты смеёшься? Ваза была здоровенная, и осколки тяжёлые.

   - Так вас и не поймали?

   - Да, что ты! - Аж присвистнул Темир. - Там этих ваз понаставлено было... Никто и не заметил.

   - А ведунья что?

   - А-а, так вот. Как-то раз в её руках вспыхнуло какое-то вещество. Уж не знаю, как так вышло.

   - Догадываюсь. - Пробурчала Хельдин.

   - И как у тебя это было? - Проницательный парень заглянул ей в глаза, перегнувшись через макушку. Та поджала губы, расплывающиеся в улыбке.

   - Безбровно и с горящей чёлкой. Я тогда только начала изучать алхимию. И с силой ещё не могла толком совладать.

   - А сейчас не покажешь?

   - Если только на тебе. - Съехидничала девушка, и парочка обнялась.

   - А ведунья в итоге исполнила вашу обоюдную мечту. - Присел на корточки юноша, обняв руками её обнажённые колени.

  -До лысины себя остригла? - Оживилась она, приближаясь своим лицом к его.

   - Почти. - Потёрся носом о её маленький носик Темир. - Колдовать она, конечно, ещё долго не могла. Но её это не расстроило!

   - Почему? Это же была её работа. Большая часть жизни.

   - Хм. Она её, скажем так, заменила.

   - А-а... - Протянула Хелли, догадавшись.

   - Да-да. - Улыбнулся Темир. - Без магии её работа значительно уменьшилось. Появилось свободное время. Да и с короткими волосами она словно помолодела. Живо отыскался ухажёр, и она удачно вскоре вышла замуж. Вроде бы, и сейчас вместе живут. Детей нарожали.

   - Но когда волосы отрасли, она же наверняка снова вернулась к работе. Как же тогда личное время?

   - А она продолжила волосы стричь. И жизнью простой сборщицы растений была вполне довольна.

  - Ой. - Полотенце девушки съехало, развязавшись в узле, и обнажило спину.

  - Ты же замёрзнешь! - Вскочил Темир, поднимая расчёсанную барышню на руки. - Срочно под одеяло!

   И под звонкий смех они и рухнули в постель.