Затем наступила наша очередь. Хоть мы были недостаточно развитой расой на социальном уровне, у нас все еще процветал племенной строй, и в социуме преобладала единая религия. - Уточняет она. - Но на военном, мы уже тогда, могли удивить большинство рас вселенной.

И удивили.

Брандеры, с добровольцами, жертвующими собой, - кровными братьями съеденных, - вышли с другой стороны врат, под прикрытием боевых мониторов. Только эти воины пали на поле битвы. Настолько мы превосходили Империю в развитии оружия.

- Первое столкновение. По рассказам наших историков оба флота погибли. – Не уверенно бормочет Кнор.

- Ха! Если после войны в живых остались представители обеих сторон, то перед вселенной, всегда будет два варианта истории событий. – Слышен голос Маложа. – А если у одних осталась связь с общественностью, а у второй нет, то и вовсе можно наплести все что угодно. Вот мы и наплели. - Заканчивает он неожиданно.

Странно, Малож вроде, хоть и относится к насекомым, но летающим, а не паукам. Или он летающий паук?

- Ты забегаешь вперед. - Прерывает размышления Миэра.

- Прошу прошения. – Смущается Малож.

- Через неделю пала первая планета пауков. Мы вырезали всех. Еще неделя – еще планета. И так началось наше победное шествие.

Коммуникации растягивались, мы узнали где их сердце. Нет не столица, а именно сердце. Столицы были на каждой вырезанной планете.

- Двадцать четыре расы паукообразных пали, без шанса на возрождение. Не смотря на все старания генных инженеров. – Добавляет Кнор. – И все ради победы.

- Победы? – Удивляется Миэра – Уверен?

- Да, точнее, мы тогда думали, что все ради победы.

- Тогда мы считали, что в Империю входят только паукообразные расы, – продолжает Миэра, - и пауки всеми силами старались чтобы мы не заподозрили, что туда входят все насекомообразные расы.

- И у нас это получилось.

- Да получилось. Да вот вырезанные после этого расы насекомых, спасибо, вам за это не скажут. – Отвечает на это Миэра.

Он отмахивается общей фразой:

- Стратегам прошлого было виднее.

Миэра игнорирует его слова, и продолжает свой рассказ:

- Несколько наших флотов сгруппировались перед последним прыжком в сердце Империи. Нас ждали. Была кровавая бойня, в которой наш главнокомандующий разглядел отчаянье загнанного в угол животного. Решил повторить попытку уничтожения, но уже позже. Наши генералы скомандовали отход. Но отступать было некуда. Другие расы насекомых, которые клялись в дружбе…

- И даже делились с вами некоторыми технологиями. – Добавляет Малож. – Не забывая рассказывать, как мы ненавидим паукообразных, и что мы также входим в их кормовую базу.

- Лучше и не скажешь. – Комментирует Миэра его слова. - Так вот, эти самые уже насекомообразные ударили нам в тыл. На захваченных ранее планетах началась бойня. Отступающий флот зажали в клещи.

Они с боями прошли семнадцать систем, пытаясь добраться домой и донести ужасную весть. Оставляя за собой летающие в пустоте разбитые корабли как свои, так и насекомых. Но добрались только два разведчика. они же и рассказали о предательстве.

Но и союзники пауков допустили чудовищную ошибку. Не изменяя своим гастрономическим предпочтениям, торжественно поедали оставшихся на планетах, и транслировали на всех волнах, пытаясь запугать нас.

Уже объединенный флот насекомых, двинулся в сторону нашей системы. Ответить нам было нечем. Долгие боевые действия изрядно потрепали наши ряды. Сил осталось только на то, чтоб защищать узкий проход Врат.

Двадцать четыре года насекомые штурмовали и получали по своим волосатым жвалам. А потом…

Миэра театрально замолкает.

- Мы не сидели без дела, - продолжает она, - думали и прикидывали как жить дальше и что делать, теперь уже со всеми насекомыми, которые нам повстречались. Клеймо неизлечимо больного пылало жаром на их лицах, и они подлежали только уничтожению.

В наших головах даже не возникала мысль иного развития событий кроме как вырезать всех, каждую их планету, сжечь каждого представителя. Чтоб даже у, чудом выживших не осталось шанса на то чтоб восстановить их, из остатков генетического материала.

И мы придумали.

Под конец двадцать четвертого года Врата выплеснули целую орду, которая перемолола весь Имперский флот насекомых, защищающий врата. Орда, уже была рассчитана на войну со всеми. Мы не знали, что в космическом пространстве есть еще какие-либо разумные расы. Насекомые постарались чтоб мы так думали.

- Вы, во второй раз вступили в одну и ту же ловчую яму? – Спрашивает Гр.

- Да. – Говорит грустно Миэра, и продолжает. - Орда насчитывала семь триллионов специально выведенных боевых особей, которые начали, не разбирая расовую принадлежность, уничтожать всех.

Мы отправляли их волнами по три-пять миллиардов. На сколько кораблей хватало, столько и отправляли. – Поясняет она. - Среди боевых особей были и те, кто отвечает за обеспечение. Они переоборудовали трофейные корабли... и так по нарастающей.

Миэра хотела продолжить, но Кнор её перебил:

- Именно этот год все насекомые считают началом падении Империи. И началом нового летоисчисления. Это было двадцать четыре тысячи четыреста восемьдесят два года назад. Ровно столько времени все насекомообразные живут обособленно, своими планетами, колониями на спутниках. Иногда даже внутри собственных рас умудряются делится на страны и государства. – Последние слова он буквально выплюнул.

- На четвертый год беспрерывного выплескивания армий боевых особей, мы получили ответ.

До сих пор не понятно – какими путями, и кто это вообще был. Неизвестным удалось пробраться в систему, куда вели наши Врата. Они взорвали их. Но прежде забросили вирус.

- По нашей информации - это не Империя, а кто-то из тех рас, которых резали ваши боевые особи.

- Да вот только эти расы думают, что это вы. У кого не спроси. Я лично спрашивала.

- Да просто ты у них спрашивала перед тем как съесть, вот они от страха и говорили все что ты хочешь услышать. – Говорит Малож.

Что странно Миэра не стала отнекиваться. Вроде бы она там упоминало про религиозные запреты? Видимо время сыграло с её расой злую шутку, и они превратились в таких же пожирающих других разумных монстров. Ладно. Дослушаю до конца, затем уточню.

- С ноющими и причитающими разумными говорить нет смысла. Тем более большинство вырезано рас под корень. И уже ничего не способны поведать. Поэтому я читала и смотрела их архивы и библиотеки. Те которые удалось найти. - Уточняет Миэра.

- Написать и снять, можно все что угодно. Историки, как всегда, просто выгораживали свои расы. – Становится на сторону Маложа, Кнор.

- То есть занимаются тем же самым, чем сейчас ты? – Милым голосочком спрашивает Миэра.

Кнор и Малож не находят, что ответить. Миэра продолжает рассказ:

- Вирус бил исключительно по мужчинам, лишая их возможности зачать ребенка. Причем как по нашей расе, так и по боевым особям. Те, у кого получалось зачать, получали в семью девочку. Теперь у моей расы рождались только девочки. И не единого мальчика. Что раньше было благословением – стало проклятием. Это грозило полным уничтожением нас как вида.

Что раньше играло нам только на руку – в нашей системе всего одни Врата и они вели только в одну систему...

- Насколько мне известно - врата всегда ведут только в одну систему? - Удивляется Кнор.

- Терпение, мой многоногий союзник - в её голосе проскальзывает насмешка. - Теперь это стало нашим надгробием. Доступа с другим расам с их технологиями, у нас не стало. Да и сомневаюсь, что они бы встретили нас радушно. Доступа к боевым особям незараженным вирусом тоже.

Да на них, и не было большой надежды. С каждым мгновением они таяли в битвах со всеми, до кого могут дотянуться. По нашим расчетам последняя из армий должна была пасть по прошествии пятидесяти лет.

Потом мы узнали, что они бесновались на обжитых территориях еще долго. Успели даже заселить десяток планет и расплодиться там. Но это было потом.