<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Ваше мнение, капитан? - слева от председателя сидела девушка, ровесница "Рикарды". Бледная, остроносая, очкастая и совсем некрасивая.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Виновен, - лениво протянула девица.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Согласен, - кивнул подполковник. - Расстрелять!</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Как?! - изумился Биорди. - Что?! Вы не имеете права!!!</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Увести его, - отмахнулся подполковник.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Постойте, - заговорил Вальтер, - вы не отдаете себе...</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Его немедленно угостили прикладом, и дальнейшие события Сталлоне наблюдал в каком-то полусне.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Карабинеры знали свои дело туго. На маршала нахлобучили дыхательную маску и потащили к шлюзу. В такой маске человек может протянуть в вакууме несколько минут - без шлема, перчаток, утепленного скафандра и прочего защитного снаряжения. Несколько минут - вполне достаточно. Кроме того, черная резиновая маска непрозрачна и потому одновременно исполняет роль классической повязки на глаза.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Марсианского вице-короля вытащили на платформу и поставили у самого края. Жандармы выстроились напротив и вскинули винтовки. Офицер взмахнул бутафорской пластмассовой шпагой, из ружейных дул вырвались вспышки.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Маршал Биорди так и остался стоять на краю платформы, только странно покосился. Один из подошедших солдат наклонился и расстегнул магнитные ботинки казненного.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> "Как странно, - отстраненно подумал Вальтер. - В прежние времена, прежде чем избавиться от покойников, к их ногам привязывали тяжелый груз. Сейчас - совсем наоборот".</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Офицер поднял револьвер и выстрелил в голову маршала. Этого оказалось более чем достаточно, чтобы придать трупу необходимое дополнительное ускорение, и мертвое тело медленно уплыло в космическую пустоту.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Следующий! - лениво зевнул жандармский подполковник.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Капитана Дарданелли, лейтенанта Пасталоцци, Антонию Джанмарко, Франческо Пива, Лунардини, сержанта Басту и остальных солдат и техников расстреляли одного за другим после короткого допроса. Молодые солдаты плакали.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Лучше бы я остался на Марсе! - успел воскликнуть один из них</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Лунардини пытался сопротивляться, но его оглушили прикладом и выволокли наружу вообще без маски. Не исключено, что он умер раньше, прежде чем в него выстрелили.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> В конце концов Вальтер остался один.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Кто тут у нас? Бригадный генерал Сталлоне, специальный военный советник... что за бред? Неважно. Бежал одним из первых. Виновен. Расстрелять!</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Подполковник! - изо всех сил крикнул Вальтер. - Немедленно прекратите! Герцогиня вам не простит! Вы не знаете, с кем имеете дело!</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - С ничтожным дезертиром, - снова отмахнулся жандарм.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Вы действительно не понимаете...</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Боюсь, это вы не понимаете! - повысил голос офицер. - Синьор Сталлоне, мы - Королевская военная полиция. Королевская, - с нажимом повторил жандарм. - Вы так торопились покинуть Марс, что бросили на произвол судьбы не только крепость, но и принца Пьемонтского и Венецианского, будущего короля Италии, Албании, Хорватии и императора Эфиопии.</a>
<a name="9"> </a>
