<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Вы как будто знаете, когда закончится война. Простите за прямоту, сэр.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Ничего страшного, Джеймс, - благосклонно кивнул государственный муж. - Нет, разумеется не знаю. Но не думаю, что она затянется. Особенно теперь, когда Южная Африка из будущего на нашей стороне. Если я правильно понял, вы имели возможность на собственной шкуре почувствовать мощь их оружия. Как по-вашему, долго ли продержатся остатки фашистских армий против нашего объединенного союза?!</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> "Галантерейщик и кардинал - это сила. Вместе мы спасем Францию".</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Не могу знать, сэр, - промямлил Джеймс. - Я не политик, не ясновидящий, и потому не уполномочен давать такие прогнозы.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Макензи Кинг даже глазом не моргнул, хотя ходили слухи, что будто бы канадский премьер балуется спиритическими сеансами и прочей вульгарной мистикой.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Это хорошо, что вы не политик, - заявил государственный муж. - Политиков у нас и так хвватает. Нам нужны солдаты. Поэтому подумайте над моим предложением, мистер Хеллборн. Я вас не тороплю. Время терпит. Пока терпит.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Я обязательно подумаю, сэр, - поспешил согласиться Хеллборн. Этот разговор его изрядно утомил.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Была еще одна причина, по которой Джеймс не торопился с ответом. На следующий день у него была назначена встреча с другим потенциальным работодателем.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Это стало своего рода традицией, - сказал капитан Эрик Герцог. - Как только начинается мировая война, мы собираем всех отборных головорезов Империи, Доминионов и союзников, и формируем из них команду элитных убийц - САС.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> Молодой африканер был практически ровесником Хеллборна и мог вполне сойти за его младшего брата. Если бы только не разница во внешности. Еще один голландский гуманоид. К счастью, не рыжий, а всего лишь блондин.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Но почему вы решили, что можете стать одним из нас? - продолжал потенциальный работодатель.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Я неплохо стреляю и знаю несколько приемов дзюдо, - скромно признался Хеллборн. - И говорю на пяти или шести языках. - Джеймс демонстративно перешел на африкаанс, освоить который было несложно -- всего лишь незаконнорожденное дитя австраланса и имперского белголландского диалекта.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Впечатляет, - согласился Герцог. - Но боюсь, что мне придется вам отказать. Ваша физиономия слишком известна. Фотографию героя, захватившего в плен Диану Мосли, опубликовали все наши газеты. Противник тоже мог их читать. Особенности нашей работы предполагают незаметность и анонимность. Нам нужны бойцы, а не мировые знаменитости.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Черно-белое зернистое фото? - пожал плечами Хеллборн. - Я побреюсь налысо и размажу по лицу маскировочную краску. Меня никто не узнает.</a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> </a>
<a name="13"> - Может быть, но я не имею право рисковать, - ответил южноафриканец. - Сожалею, мистер Хеллборн. Впрочем, попробуйте обратиться к полковнику Хоару. Возможно, он вам не откажет.</a>
