- Бортстрелок-Переносица готов!
"Мы сидим в утробе Зверя", - очень кстати вспомнила Фамке.
- Бортстрелок-Хвост готов!
- Бортстрелок-Плавник готов!
"Зверь вышел из моря..." Ет сетера, ет сетера. Довольно на сегодня библейских цитат.
Или нет?
- Инженер-1 готов!
- Инженер-2 готов!
- Форхаммер-1 готов! - это был Браге.
"Как неоригинально!" - возмутилась Фамке.
- Радист-1 готов!
- Радист-2 готов!
- Третий пилот готов!
- Второй пилот готов!
- Первый пилот готов! - подвел итоги капитан. - Шесть минут!
- ГОТОВНОСТЬ ПЯТЬ МИНУТ! - добавили через минуту внешние динамики.
- Прогреваем моторы!
"Сколько их, восемь?" - вспомнила лейтенант ван дер Бумен. Вот почему самолет носит имя "Слейпнир"...
- Три минуты! - ГОТОВНОСТЬ ТРИ МИНУТЫ! - почти одновременно объявили Магнуссен и старший офицер ангара.
За бортом самолета один за другим принялись гаснуть гигантские прожекторы. И когда погас последний из них, воцарившаяся было черная египетская тьма была немедленно разрушена тонкой полоской света -- прямо по курсу. Тонкой -- нет, уже уже не тонкой, полоска непрерывно росла. Створки внешних ворот ангара медленно, но верно раскрывались, готовые пропустить на внешнюю палубу томившиеся взаперти самолеты. Первый из них, бомбардировщик флагмана армады, уже тронулся с места и осторожно покатил к выходу, опережая график.
- ДВЕ МИНУТЫ!
Да, весь график к черту. Ну и черт с ним.
Самолет, на борту которого находилась Фамке, был четвертым в очереди. Когда он выбрался на палубу, солнце уже висело над самым горизонтом, справа по борту. Оно все еще висело там, когда бомбардировщик оторвался от палубы и взял курс на юго-восток.
Сумерки - лучшее время для охоты.
Крейсерская скорость "Слейпнира" - четыреста километров в час. Десять минут до цели.
А когда он выйдет на цель, последние солнечные лучи будут ослеплять саксов... Лучи солнца, которое наконец-то закатится над Британской Империей.
Это было так прекрасно, что Фамке едва не прослезилась.
- Тебе здесь удобно? - Браге наконец-то соизволил оторваться от пятой по счету проверки "Форхаммера" и обратить внимание на союзницу. Лучше бы он и дальше возился с "Форхаммером". - Ты чувствуешь этот запах?!
"Сейчас он скажет какую-то чушь про вонючие трупы врагов". - с тоской подумала лейтенант ван дер Бумен.
- Это ветер победы!!!
"Не угадала", - без всякого облегчения констатировала Фамке. Шесть минут до цели. Должно быть, из пилотской кабины она уже видна.
- Всем постам приготовиться! - внутренняя связь снова заговорила голосом капитана Магнуссена. - Пять минут до выхода на цель! - Должно быть, она повторял выслушанный за несколько секунд до этого приказ флагмана.
- Ты чувствуешь. чувствуешь это?! - опять Браге, хоть бы он язык себе прикусил.
Нет, того возбуждения она почему-то не чувствовала. Над Манилой или у калифорнийских берегов все было как-то по-другому. "Я чужая на этом празднике".
Вот оно. "Слейпнир" слегка изменил курс. Как и остальные самолеты, справа и слева по борту. Солнце осталось за кормой.
- Вижу цель! Приготовиться к открытию огня!
Теперь и Фамке видела цель.
- МОЛОТ ТОРА! МОЛОТ ТОРА! МОЛОТ ТОРА!
Бассейн Скапа-Флоу лежал прямо под ногами и как на ладони - десятки прекрасных целей, одна лучше другой. Браге ударил по красной кнопке -- и не только он один. Эскадра дала залп почти одновременно.
"Форхаммер" послушно рявкнул -- ствол устремился вперед, вслед за снарядом -- казенник ринулся назад -- опустевшая гильза, забавно кувыркаясь, медленно полетела вниз. Кому-нибудь на голову, может быть.
- Заряжай!
- Подаю!
- Закрыть затвор!
- Готово!
- Яблочко! Поражение! - заорал корректировщик, висевший в своем кресле слева от Фамке. - Эсминец, возможно тип "Дезофханс", две тысячи тонн!
- Дерьмо, - расстроился Браге, - дешевка. Ищите новую!
- Прямо по курсу! Крейсер, "Принц Альберт", пятнадцать тысяч тонн!
- Наводи!
- Сорок семь градусов, два влево, упреждение восемь секунд!
- ОГОНЬ!
- Поражение!
- Заряжай! - Подаю! - Закрыть затвор! - Готово!
- Повторить!
