К сожалению, на подобном развитии событий окончательно поставил крест живой снаряд, в миру откликающийся на имя Кроу, что спиной пробил чудом не задетые взрывом несущие конструкции, на которых из последних сил держалось здание.

     В настоящий момент мужчина сидел, прислонившись спиной к покосившемуся от столкновения столбу, и мрачно смотрел на дымящиеся обломки, полностью игнорируя смущённую племянницу, что неловко пыталась хоть как-то разрядить атмосферу.

     — Ну, дядя Кроу, скажи что-нибудь, хватит дуться… Я ведь уже всё объяснила, да и ударила не так уж и сильно — прямо сердцем чуяла, что это уловка той суч… Кхм, девушки.

     Охотник скептически глянул на свиток, что показывал тридцать процентов оставшейся ауры. Даже Рейвен во время их учёбы в Биконе не могла нанести ему такой урон всего одним ударом, а это, чёрт возьми, показатель. Нет, само собой, свою лепту внесли и взрыв с последующей дракой, но всё же…

     Тем временем, все бандиты были успешно добиты или обезврежены, а в квартале вовсю работали пожарные, врачи и спасатели, эвакуируя людей из повреждённых жилых домов.

     — Папа-папа, смотри, тому дедушке нужна помощь! — Крикнул мальчик лет пяти, указывая на Кроу пальцем и дёргая отца за рукав куртки.

     Д-дедушке?..

     Рука охотника рефлекторно потянулась к фляжке с алкоголем, но обнаружила лишь пустоту. Кроу замер. Он что, ещё и её потерял?

     Мужчина страдальчески простонал и посмотрел в вечернее небо. Сегодняшний день был, конечно, ещё далеко не самым плохим в его жизни, но с каждой минутой он всё сильнее пытался им стать…

     ***

     Нео расслабленно шла к центру города, поигрывая стащенной с пояса охотника флягой. Заметив недалеко от себя мусорный бак, она изящным движением руки закинула добычу по идеальной дуге прямо в него.

     Да, чертовски хороший бросок.

     Усмехнувшись, девушка побрела дальше, но с каждым пройденным шагом улыбка меркла, а на сердце появлялась такая не свойственная ей тоска.

     Нео посмотрела на крейсер Атласа, что нависал над Вейлом.

     Роман всё ещё там, и хотя максимум через пару дней она оттуда его вызволит, но что делать с Синдер? В то, что эта стерва их отпустит после успешного обретения полных сил девы, убийца не верила ни на секунду. Либо заставит и дальше подчиняться ей, либо попросту сожжёт…

     А значит, эту огненную суку надо прикончить. Она сильна, лезть на неё нахрапом — самоубийство, но в грядущей неразберихе может произойти всё что угодно, и нужно будет лишь подгадать удачный момент для избавления от неё…

     ***

     Синдер Фолл стояла на крыше здания в промышленном районе Вейла и, прищурившись, смотрела на парочку учеников Бикона, что патрулировали улицы города. Парень со щитом и мечом её не интересовал, а вот красноволосая девушка…

     Пирра Никос. Как Синдер и предполагала, Озпин передал силы Эмбер именно ей, о чём кричали буквально все чувства полудевы.

     Многократная чемпионка Мистраля резко остановилась и посмотрела на крышу, но Фолл уже направлялась прочь отсюда. Вступать в схватку прямо сейчас рискованно, — девушка уже заметила находящихся неподалёку других членов команды JNPR — а значит, надо ждать и готовиться. Планы придётся немного изменить, но это не страшно. Подловить Никос одну вполне возможно, нужно будет лишь грамотно всё продумать…

     ***

     Я устало кивнул на благодарные слова спасателей и поплёлся из здания на улицу, ища глазами свой отряд.

     Всех здоровых членов ополчения руководство припахало к помощи в устранении возникшего беспорядка, и последний час мне пришлось вдоволь поразгребать завалы, побегать в наполненных огнём и дымом помещениях в поисках ещё живых людей, и в целом быть мальчиком на побегушках, выполняя различного рода поручения.

     Вдохнув свежий вечерний — или, скорее, уже ночной — воздух, я с наслаждением потянулся и протяжно зевнул. Нахрен всё, надо идти спать…

     — Извини, парень, ты случайно не Энжер Месс?

     Я обернулся и посмотрел на говорившего мужчину. Высокие чёрные ботинки, плотные серые штаны, два ножа-кукри на поясе, красное пальто с высоким воротником и ожог на лице.

     — Эм, мистер Сёго?

     — О, точно ты! — Охотник радостно улыбнулся и протянул мне руку, которую я тут же пожал. — Не представляешь, как я задолбался тебя искать по всему этому району. Да ещё и вояки Айронвуда постоянно останавливали и требовали документы… Ладно, Энжер, у тебя какие сейчас планы?

     — Да думал отряд свой найти…

     Я осёкся. У разрушенного бара остановился массивный внедорожник цвета хаки, из которого вылез хмурый мужчина в синей форме с полковничьими нашивками, а за ним его, видимо, помощник, который достал из машины ЭТО.

     Огромное орудие, наконечники которого точно не стоит показывать детям. Оно пугало даже в нерабочем состоянии, а уж когда его завели и четыре небольших «копья» начали вращаться…

     — Так вот он какой, Флюгегехаймен, — протянул Кинугаса, — мда, не завидую тому неудачнику, ради которого его достали.

     Меня прошиб холодный пот. Кажется, я знал того парня, что являлся целью этого пыточного устройства. Тут вариантов-то немного, либо наш капитан, либо…

     — Мистер Сёго, я полностью свободен, пойдёмте скорее в какое-нибудь кафе, познакомимся хоть нормально.

     — Уверен? Мне кажется, там кричали твоё имя…

     — Разберутся и без меня, не беспокойтесь.