— Папа, папа, смотри! — Воскликнул мальчик лет пяти, возвращая меня к реальности. — Тут написано, что профессор Питер Порт будет рассказывать про свои приключения! Он же охотник, да ещё и работает в Биконе! Пойдём послушаем!
Глава семьи отчётливо вздрогнул и предостерегающе взглянул на жену, отрицательно качая головой.
Та с улыбкой посмотрела на сына:
— Но мы же пропустим соревнование по запуску воздушных змеев, Рэдли.
Мальчик нахмурился, на его лице была видна напряжённая работа мысли. Мужчина возвёл свои очи к небесам и, по-моему, начал негромко молиться.
— Ладно, — пробурчал малыш, — но, пап, скачаешь потом эту речь мне на свиток?
— Конечно, сынок, а заодно купим тебе большие и удобные наушники!
— Ура-а-а-а!
Я улыбнулся, глядя на эту сцену. Семья…
«—…Энжер, я слышал про отряд, в который тебя направляют, — сказал отец спустя час разговора по свитку, в котором родители сначала высказали всё, что думают обо мне и моём уходе из дома, а потом, после того как мы окончательно помирились, расспрашивали о самочувствии и планах на ближайшее будущее, — и прошу тебя — будь осторожен. Их постоянно направляют в самые проблемные места, будь то гримм или преступники, и этот год у тебя будет не самым лёгким.
Отец ненадолго замолчал, переглянулся с мамой и продолжил:
— Мой контракт в Мистрале почти закончен, остался буквально месяц, и мы переедем в Вейл. Я вообще всерьёз думал не возвращаться ещё в июне, когда ты попал в больничную палату на крейсере, но меня убедили это сделать, сказав что ты в любом случае будешь лежать в искусственной коме. Так что… Энжер, — отец выразительно посмотрел на меня, — просто дождись нас и постарайся не влипать ни во что. Хорошо?
Если видения о вторжении гримм правдивы, то сомневаюсь, что у меня получится сдержать обещание, но…
— Конечно, пап, — я улыбнулся, — буду вести себя тише воды, ниже травы.
Родители внимательно посмотрели на меня с экрана свитка, похоже не веря ни единому слову. Потом они синхронно вздохнули и покачали головами.
— В общем, сын, — после небольшой паузы сказал отец, — я тебе пришлю контакты моего друга-охотника, с которым вёл твои поиски. Он говорил, что останется на фестиваль Вайтела, так что если возникнет какая-то срочная проблема, сразу пиши или звони ему. Зовут его Кинугаса Сёго, высокий такой мужик с обожжённым лицом…»
Я пересёк площадь и подошёл ко входу в общежитие. Вспоминая лица родителей, слегка улыбнулся и облегчённо выдохнул. Хорошо, что их тут не будет, когда начнётся наплыв тварей на город. Просто замечательно.
Сам я убегать из Вейла не собирался. Надоело. Да и оказав помощь в защите Бизара, я тогда почувствовал себя… Нужным? Способным чего-то достичь, а не просто бесцельно существовать?.. Не знаю, но это чувство сильно воодушевляло, и отказываться от него, снова подаваясь в бега, я абсолютно не хотел.
***
Сука, надо сваливать. Из общежития, не из Вейла. Хотя, может и из Вейла…
Я сидел на небольшом диване в центре гостиной. Вокруг меня стояло пятнадцать человек самого зверского вида, которые злобно ухмылялись, глядя на «свежую кровь».
Напротив сидел мужчина в белой майке, тренировках и широкополой шляпе, с сигаретой в зубах и повязкой на правом глазу. Задумчиво смотря на меня, он правой рукой вращал шестизарядный револьвер, а в левой держал небольшую банку пива.
Вот почему любое моё прибытие куда-либо начинается с подобных сцен?! Разве нельзя просто сказать что-нибудь вроде: «О, здарова, чувак, тебя зовут Энжер, да? Классное имя, братуха, мы точно сработаемся!»
Я ещё удивлён, что мне не устроили подобное в Биконе или Бизаре…
— Значит, Энжер Месс, да? — Лениво протянул главарь этих кровожадных головорезов. Ну, а кем они ещё могут быть с такими мордами?! — Видели мы, как вы с Торчвиком знатно накуролесили несколько месяцев назад. И кучу дерьма на автостраде, оставшуюся за вами, тоже мы разгребали.
Да бля-я-я-я… Нет, просто сидеть и соглашаться с потоком нечистот, что на меня сейчас обрушат, я не собираюсь. Уже посидел один раз — а потом паб, погром, Энжер-маньяк… Знаем, проходили.
— Меня на той автостраде не…
Выстрел. Пуля просвистела у моего правого виска, а затем с треском впилась в стену.
Я медленно, не делая резких движений, посмотрел на неё через плечо и просто охуел. Что у него там заряжено, что смогло сделать такую дыру? Ракеты?!
Мужики вокруг в голос застонали, вся кровожадная атмосфера вмиг пропала.
— Рео, да ёб твою мать…
— Вот за свой счёт ремонтируй теперь! А не из общих средств отряда!
— Капитан, ну серьёзно, заебал уже! Нахрена ты этот револьвер ПОСТОЯННО заряженным-то с собой таскаешь!
Мужчина в шляпе смущённо почесал небритую щёку и вздохнул. Подойдя к стене, он вздохнул ещё раз, уже более грустно.
— Да ладно вам, тут и ремонтировать-то нечего, щас просто обоями заклеим быстренько, пока эти бестии рыжие не заметили, да и хрен с ним…
Молчание было ему ответом. Мужики начали нервно переглядываться и в темпе сваливать из помещения. Я, не будучи дураком, последовал их примеру. Уходя, услышал, как одна из трёх рыжеволосых девушек, что возникли за спиной капитана буквально из ниоткуда, негромко пропела:
