– Вот еще, – только и фыркнул попугай.

Дверь распахнулась, и бабушка вплыла в комнату.

– Рорик, ты еще не в постели? – удивилась она. – Хотя, ты спал днем, соня! Грубое нарушение распорядка дня. Неудивительно, что ваше поколение такое хилое и нервное. Ой! – завопила она вдруг. – Что это?!

Рорик проследил за взглядом бабушки и увидел развалившегося на подушке попугая.

– Это… Это милая маленькая птичка, бабушка, – затараторил он. – Она залетела в окошко, пока я ужинал. Мы уже подружились. Пусть попугайчик останется, ну, пожалуйста! – Рорик сам не знал, зачем придумал всю эту историю. Просто знал, что про радугу бабушке даже рассказывать не стоит. Взрослые никогда бы в такое не поверили. Они бы решили, что ребенок балуется, лжет, или что ему не хватает внимания, и он поэтому выдумывает всяческие небылицы. В любом случае ничем хорошем это бы не закончилось.

Бабушка в ужасе смотрела на «маленькую птичку» величиной в пол метра без хвоста.

– Рорик, – прошептала она. – Немедленно выгони его на улицу. Пусть улетает!

– Но, почему, бабушка? – знал внук.

Перепуганная дама задумалась. Действительно, почему она так испугалась. Попугай вел себя вполне мирно, был удивительно красив и ласково глядел на нее огромными синими глазами. Наверное, ее испугали размеры гостя, да и само его появление. Бабушка подозрительно относилась ко всему новому, а тут такое!

– Вдруг он заразный? – предположила она.

– Ну, что ты! – воскликнул Рорик. – Погляди, какой чистенький, какой опрятненький попугай! Сразу видно, что он совершенно здоров.

Бабушка очень ценила чистоплотность, и не могла не согласиться с тем, что попугай отвечает всем ее требованиям.

– Но нам не нужен попугай, – предприняла она еще одну попытку.

– Еще как нужен! – затряс головой Рорик.

– От него не будет никакой пользы, – отчеканила бабушка.

– Но от карликового пуделя тети Майи тоже нет никакой пользы, но все его любят.

Бабушка призадумалась. Действительно, золотистого пуделька Чарли обожала вся улица. Когда хозяйка выводила его на прогулку, соседи приветствовали его веселыми криками, дети обступали малыша со всех сторон, дамы принимались охать и ахать, а толстый добродушный булочник с говорящей фамилии Штрудель охотно угощал своего любимца чебуреками с мясом. Не секрет, что доля внимания перепадала и счастливой хозяйке.

Что ж попугай тогда должен вызвать фурор во всем городе. Бабушка мечиательно улыбнулась.

– Как ты думаешь, может быть, он дрессированный? – спросила она внука.

– Думаю, да, – ответил Рорик.

– Ну-ка птичка скажи, здравствуй! – просюсюкала бабушка, сделав шаг вперед.

– Здравствуйте, милая дама! – ответил попугай.

– Ой, – восхитилась бабушка. – Какой умненький.

– И воспитанный, – прибавил Рорик. – Твои заклятые подружки умрут от зависти.

– Кто? – опешила бабушка.

– Тетя Майя и тетя Августа, – невинно произнес Рорик. – Папа с мамой их так называют.

Бабушка хмыкнула. Все-таки ее сын и невестка пропащие люди. Хотя юмора им не занимать. Бабушка Рорика была чрезвычайно чопорной особой, и скептически относилась к любым шуточкам. Но даже у чопорной особы случаются иногда приступы веселья. Бабушка еле сдержала улыбку и повернулась к попугаю.

– Скажи еще что-нибудь, дорогуша, – пропела она.

– Терпенье и труд все перетрут, – гордо заявил попугай.

Бабушка растаяла. Решение было принято.

– Пусть остается! – милостиво сказала она просиявшему внуку. – Но завтра все-таки свозим его к ветеринару. Последнее слово будет за ним.

Когда бабушка покинула комнату, Рорик с попугаем переглянулись.

– По-моему прокатило, – Рорик перевел дух.

– Ну, конечно, каждая дама мечтает о таком симпатяге, как я! – похвастался попугай.

– Посмотрим еще, что скажет ветеринар, – поежился Рорик.

– А что он может сказать? Я в отличной форме! – возмутился пернатый.

– Так то оно так, но ты не похож ни на одного попугая, которого я видел, – нахмурился мальчик. Вдруг он догадается, что ты ненастоящий?

– Хватит, с меня достаточно! – возопил попугай. – Я самый, что ни наесть настоящий! А теперь ложись спать! И чтобы я от тебя ни звука не слышал!

– Но… – начал было Рорик.

– Я сказал спать! – по-змеиному прошипел самый настоящий попугай.

Мальчик послушно залез под одеяло, закрыл глаза, но сон никак не шел. «Как все это странно, – думал он про себя. – Взявшиеся невесть откуда краски, оживший попугай, удивительная страна по ту сторону радуги».

Снова разразилась гроза – такая же шумная и сверкающая, как днем. Рорик крепко уснул в своей кровати, попугай похрапывал на изголовье. И не один не видел, как на рассвете в небе появилась радуга. Она неспешно скользила по городу, упиваясь его утреней красотой, заглядывала в окна домов, отражалась в фонтанах. Как вы уже знаете, радуга была крайне легкомысленной дамой, а потому уже забыла, как вчера оставила в подарок темноволосому мальчику семь волшебных красок. Вильнув хвостом, прелестница взмыла вверх и исчезла в облаках. И никто не заметил, что вместе с ней исчезла уцепившаяся за разноцветный шлейф шмыга.

Глава 4. Сократ

Следующим утром Рорик проснулся рано, но не спешил открывать глаза. «Какой удивительный сон мне привиделся, – подумал он. – Будто бы нарисованный попугай ожил и разговаривал со мной. Стоп! А был ли вообще попугай? Может быть мне и

краски приснились… Ну, конечно, мне все-все приснилось».

– А жаль, – сказал Рорик вслух.

– Что жаль? – последовал немедленный ответ.

Мальчик распахнул глаза и увидел прямо перед собой разноцветного попугая.

– О… – только и вымолвил Рорик.

– Доброе утречко! – Попугай подозрительно прищурился. – Так о чем это ты жалеешь?

– Ни о чем, – быстро соврал Рорик. – Это я просто так!

– Тем лучше, – Попугай прыгнул мальчику на грудь. – Но пора вставать. Скоро придет бабушка Марта, и мы втроем отправимся к ветеринару.

– Ой, – Рорик подскочил так резко, что попугай слетел на ковер. – Что же мы скажем ветеринару?

– Полагаю, что перво-наперво, нам, как воспитанным посетителям, следует поздороваться, – усмехнулся попугай. – Или ты имеешь в виду что-то другое?

Рорик благоразумно промолчал, он хорошо помнил в какое бешенство пришел высший разум, заподозрив, что Рорик сомневается в его «подлинности».

Попугай тихонько загоготал.

– Так-то, дружок, слова – серебро, молчание – золото! – он взлетел на книжную полку и лукаво покосился на мальчика. – Пока ты дрых, я многое передумал и признал вопиющий факт, – попугай выдержал театральную паузу. – У меня нет имени!

Рорик с сочувствием посмотрел на попугая. Наверное, очень обидно, что у всех есть имена, а у тебя нет. Хотя в этом случае можно самому придумать себе имя. Такое, какое захочешь. Можно назваться Арнольдом, как Шварцнегер, можно Сильвером, как известный на весь мир пират, можно Диего, как Марадона, можно Юрием, как первый космонавт.

– Но вы сами можете придумать себе имя, – озвучил свои мысли Рорик.

– Уже придумал, – важно ответил попугай. – Разреши представиться, Сократ!

– Сократ! – выпалил Рорик. – Ты мог выбрать любое имя и выбрал Сократ?!

– Вижу, ты уже перешел на «ты»? – заметил попугай. – Ничего-ничего, – добавил он, увидев смущенное лицо мальчика. – Это правильно. Я ни какой-то дедуля, чтобы мне «выкать». Я еще юн, не такой, конечно, желторотый птенец, как ты, но нахожусь на заре своих лет. Впрочем, это не мешает мне поражать всех своей мудростью. В душе, я философ. Прямо, как мой знаменитый теска. Кстати, отчего тебе не нравится имя Сократ? Я полистал тут его труды, затиснутые отчего то в самую глубь книжной полки, и должен сказать, что старичок был не промах. Впрочем, я превзошел его. Он то любил повторять: «Я знаю, что ничего не знаю». Я уже это перерос.

– Рорик, – донесся снизу бабушкин голос. – Спускайся. Завтрак остынет.

– Подожди меня здесь, Сократ, – попросил мальчик. – Я скоро вернусь.