– Ну стреляйте же! Стреляйте! Но запомните, что вы убьёте невиновного! И как бы вы, таких как я, не называли, не обесчеловечивали, убийцами будете ВЫ!

– Тварь, да вас как насекомых давить надо!

– Не стрелять!

Сзади показались ещё двое – долговязый парень с обрезом в руках, одетый подобно тем, что смотрели на меня через прорези прицелов и огромного роста мужчина с пулемётом через плечо и с длинным чехлом в руке. Великан извлёк из него штатив и установил на него камеру.

– Томас, кончай его, – сказал он, закончив манипуляции с оборудованием.

– Но, пан Антони, он и так сдаётся.

– Я могу его застрелить! – крикнул парень.

– Нет, Ежи! Томас, иди.

– Томас! Томас! Если ты это сделаешь, я тебя убью!

– Видишь, Томас, кто враг рода человеческого.

– Нет! Я не смогу контролировать… – я не успел договорить из-за пули, выпущенной мне в подбородок Антони. Поток крови захлестнул грудь, а изо рта вместо слов вырвался вой.

Томас поначалу отпрянул, испугавшись, но быстро собрался и, не оглядываясь на куратора, сделал шаг вперёд, поочерёдно взведя оба курка. В чёрной глубине стволов вспыхнул свет и тут же померк вместе с миром вокруг. И проснулось нечто иное…

Пойло, именуемое тёмный эль, уносило в глубины желудка никотиновую смоль с языка и разливалось приятной прохладой по пищеводу, окутывая туманом мозг.

Прищуренные глаза смотрели поверх бокала на статную брюнетку, которая о чём-то говорила со своим странным спутником, вызывающим смутную тревогу.

– Даня! Даня! Ты чего залип? – Окликнул Даниила Руслан, до этого увлечённо барабанивший пальцами по столу в такт музыке. Металл, настойчиво орущий из потолочных динамиков, призывал оставить желание спокойно поговорить и заняться употреблением алкоголя. Озорно глянув своим косым глазом и расплывшись широкой улыбкой на мохнатом лице, он продолжил – Чего это мы на незнакомых барышень смотрим? А ну, давай, рассказывай, что у тебя там с Алёной? Было чего? – Руслан, жестами поясняя это "чего", потёр указательными пальцами друг об друга.

– Да на хрен её. – Ответил Даниил, заливая в себя остатки пива и, со стуком поставив бокал, констатировал, – совсем всё осточертело.

– Не случилось? – спросил Руслан, смотря одним глазом в глаза, а другим в душу или куда-то ещё, чего нельзя было понять из-за его косоглазия .

– Не, не, я ничего такого и не хотел. – Даня резко перевёл глаза на стол. Чиркнув зажигалкой, подпалил табак и шумно затянулся. – Ну я с ней встретился, хотел предложить на концерт сходить. Иль куда ещё… По классике всё, понимаешь, да?

– По “классике” сейчас три бабы на мужика. Вот, взгляни вокруг, Рус обвёл рукой зал, – мужиков, кроме нас, четверо, остальные – дамы. К любой подойди, так в штаны тебе полезет. Но нет, зациклился на одной ещё до войны. Терпильство, пережившее апокалипсис, это ж где такое ещё найти? Как тебя до сих пор не окольцевали, с учётом того, что рожа твоя не чета моей – красавчик впрямь, да и кукухой, как Олег, не поехал…

– Сейчас ты у меня сам кукухой поедешь, снайпер, блядь, – огрызнулся Олег.

– Братишь, я же любя! И чего было-то в итоге?

– Да пофиг, не суть. – Даниил хмуро посмотрел на Руслана и потушил недокуренную сигарету. – Как только увидел её, сразу руку в сумку за билетами запустил, да речь толкать приготовился. А она подходит с лицом каменным. Я ей улыбнулся, а она сразу в слезы и в плечо мне уткнулась:

– Меня Никита выгнал, сказал, что у нас отношения не развиваются и нам стоит пожить отдельно. Можно, я у тебя переночую?

– Ну, так сам Бог велел согреть её любовью, – бодро резюмировал Руслан.

– Не поминай имя Господа всуе, – сказал Олег, приступивший к потрошению следующего ролла. – Это же самый подходящий момент для рассказа о подругах, которых её любимый Никита тащит к себе в постель.

– Да, но нет. Она так расстроена была, что как-то не хотелось сверху ещё ведро помоев выливать.

– О, да! – воскликнул Рус. – Ты нам потом ещё будешь ныть – "почему это классные бабы с мудаками встречаются, а с тобой, таким честным и милым, у неё "френдзона"".

– Ну это реально было бы подло, в такой момент ей что-то говорить про похождения её "Никитки". Вот воспользовался бы я ситуацией, а как потом в глаза смотрел бы? – сопротивлялся Даниил.

– Правду говорить не подло, – поддержал Руслана Олег. – Вот и пойдёт она опять к Никите не потому, что он мудак, а потому, что он сильный и добивается всего, что ему надо. А это и надо бабе любой – чувствовать силу и решимость. А правду говорить – это тоже сила, при этом неплохая сила, как возможность кому-то морду набить.

– Ой, а тебя, конечно, за честность Катька и выбрала, а другие её ухажёры с неполным набором зубов из-за словесных баталий ходят, – съехидничал Даня.

– А чтобы честным быть, сила тоже нужна. И держать удар за правду сила иногда нужна большая, чем просто удар отвесить, – ответил Олег.

– И от кого же ты за правду удар держал? – спросил Даниил.

– От Кати держал…и она от меня держала, – вздохнул Олег.

– То есть? – Не понял Руслан.

– Расстались мы, – сказал Олег, понизив голос.

– Как так?! – удивились Даня с Русланом

– Да она с этими дебилами связалась, как там…а, вот – "общество борьбы за права гемозависимых". За права упырей – понимаете, да? – Олег решительным жестом взял у Руслана наполовину заполненный пивом бокал и затяжным глотком опустошил его. – Я тебе возьму, не переживай, – обратился он к озадаченному Руслану.

– Да ладно, ты продолжай, – примиряюще ответил Руслан.

– Так вот, она месяца три назад такой лютый грипп подхватила, что её в больницу положили. Помните? – обратился к парням Олег.

– Ну? – поторопил Даня.

– Когда совсем всё было плохо, она очень сильно умереть боялась, – Олег смутился и продолжил, – да я сам тогда за неё боялся, откачали её чудом, конечно. После этого она о бессмертии мечтать начала. Постоянно мне рассказывала всю эту фигню о замкнутом цикле, периодах оптимального слияния бактерий, особенностях светобоязни, системах добровольного кровообмена.

– Чего слияния? – не понял Руслан

– Ну то, что только через 40 минут можно замыкать цикл превращения, но сделать это надо не позже чем через трое суток. Короче, периоды, когда ви-бак плодиться может, – пояснил Даня.