3
Дверь кафе в очередной раз отворилась, и все находившиеся в заведении мужчины, как по команде, посмотрели на вход. Невысокая девушка с пышной копной черных волос и точеной фигуркой вошла в помещение и замерла у порога. На миловидном личике посетительницы сияли сапфировым блеском огромные глаза. Тонкие руки беспокойно теребили ремень дамской сумочки. Обтягивающее фиолетовое платье посетительницы было коротким и почти не скрывало стройных ног. Последние являли собой подлинное совершенство форм и сразу же стали предметом пристального изучения мужской половины зала. Неотразимое очарование невидимой волной прокатилась по заведению. Беспокойно задвигались стулья, некоторые из мужчин привстали со своих мест, чтобы лучше видеть. На какое-то время представители сильного пола напрочь забыли о своих спутницах. Дамы в свою очередь окинули вошедшую девушку ревнивыми взглядами.
- Мечтательница! - тихим шепотом прошелестело по залу.
Чтобы слово не сбило вас с толку, дорогой читатель, поясню - так здесь называли местных уроженок. Климат и атмосфера планеты Зеленая мечта вызывали удивительные изменения на генном уровне в третьем поколении поселенцев. Ученые так и не смогли разобраться в их механизме. Пока лишь приходилось мириться с фактом, что дети у колонистов рождались чрезвычайно редко. Но зато если появлялись на свет, то писаными красавцами и к тому же обладали неотразимым природным магнетизмом.
- Сирена, я здесь! - позвал девушку Всеволод и покраснел от завистливых мужских взглядов.
Мечтательница кивнула Пам-Пушкину и пошла к его столику. Посетители галантно вставали со своих мест, уступая ей дорогу. Сирена грациозно скользила по залу. Неожиданно какой-то подвыпивший механик в засаленном комбинезоне попытался схватить за руку проходившую мимо девушку. Но та стремительным движением опередила его и хлестко ударила по щеке. Грубиян с грохотом свалился со стула и остался лежать на полу, растерянно потирая покрасневшую от удара щеку. Все знали, что мечтательницы обладали огромной скрытой силой. И только последний дурак или потерявший рассудок пьянчуга мог попытаться вести себя с ними бестактно.
Сирена подошла к столику Севы. Юноша ждал ее стоя, весь светясь от радости и восторженно пожирая глазами свою избранницу. Он отодвинул стул и, когда девушка стала садиться, помог ей придвинуть сидение к столу. Молодые люди сделали заказ и принялись тихонько беседовать. Постепенно публика в кафе успокоилась и почти перестала обращать на них внимание.
Первым из уст девушки прозвучал вопрос, который Сева ждал и заранее подготовил ответ.
- Почему ты называешь меня Звездочкой?
Любопытство, как с детских лет на примере матери узнал Пам-Пушкин, является одним из главных качеств женской натуры. И этим юноша научился умело пользоваться, давая загадочные имена подружкам. Кроме того, ему так было легче их не путать между собой.
- Сирена, ты для меня, как путеводная звезда, - проникновенным шепотом произнес Сева. - Лишь надежда на встречу с тобой помогает мне найти путь в глубинах космоса...
- Все понятно, - также шепотом прервала его Сирена. - Пам-Пушкин, прибереги эту чушь для других дурочек. Какие глубины? На своем транспортнике ты не вылетаешь даже за пределы нашей планетарной системы. Предупреждаю, что я очень хорошо чувствую фальшь. Говори скорее, зачем меня пригласил. Ты же знаешь, мы - мечтательницы не любим большие скопления народа.
- Сегодня при облете Песчаного плато я нашел одно интересное место, - сразу перешел к делу юноша. - Возможно, что это сооружение Копателей. Мне нужно получить разрешение на наземную разведку. Тамошняя территория находится в собственности Управления космических исследований...
Сирена с задумчивым видом посмотрела на собеседника.
Речь шла о расе межзвездных скитальцев, оставившей подземные шахты на десятках планет, и бесследно исчезнувшей в глубинах космоса. Название Копатели они получили за грандиозные масштабы проведенных ими раскопок. Что представители древней цивилизации искали в недрах планет и увенчались ли их поиски успехом, было неизвестно. В ученом мире Межзвездного содружества велись на эту тему бесконечные споры. По одной из версий Копатели разыскивали уникальные артефакты, спрятанные ранее существовавшими цивилизациями. По другой - они сами что-то спрятали в своих сооружениях.
- Хорошо, я попробую раздобыть разрешение, - наконец ответила мечтательница. - Но ты должен будешь взять меня с собой.
- По рукам! - тут же согласился Всеволод.
Глаза Сирены загадочно мерцали в полутьме кафе, и юноша неожиданно ощутил, как у него сладко заныло сердце. Такого на свиданиях с девушками с ним еще не случалось.
4
Куст вздрогнул и наклонился в сторону. Из-за песчаного бугорка появилась сначала голова, а потом фигура человека. Раздвинув сухие ветки кустарника, на вершину бархана выбрался мужчина.
Всеволод Пам-Пушкин окинул взглядом горизонт и, развернувшись, подал кому-то руку. Вскоре рядом с ним появилась Сирена. Молодые люди огляделись по сторонам. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась рыжая пустыня. Лишь на самом горизонте виднелись заснеженные вершины гор.
- Ну и где твое сооружение? - усталым голосом спросила мечтательница. - Мы вполне могли бы приземлиться рядом с ним, чем идти по пескам. У тебя осталась вода?
Сева отстегнул от пояса флягу с водой и, протягивая ее спутнице, сказал:
- Я не стал рисковать. Песок здесь коварный. Может затянуть корабль за пару минут. Если я правильно сориентировался, то наша цель будет за следующим барханом.
- Очень на это надеюсь, - язвительным тоном произнесла Сирена. - Помнится, ты это уже говорил...
