– Доброе утро молодой человек, чем я могу вам помочь? – говоря дрожащим голосом, Долорес поправила очки.
– Доброе утро миссис Гупферт. Меня зовут Ричард Бейкер. Я хотел бы узнать, историю вашего города и мне нужна ваша помощь. – С улыбкой сказал Ричард.
– А это вы тот журналист Ричард Бейкер, который приехал к нам для расследования убийств? – сказала Долорес, сложив пальцы на руках вместе.
Ричард с удивлением ответил:
– Да это именно я. Откуда вы знаете? И вы сказали убийства? – поправляя ворот своего пальто, сказал Ричард.
– Это же Грейвс Фол молодой человек здесь все про всех знают. А если новенький приезжает к нам, то новость об этом распространяется как грипп зимой. Да Ричард, убийства здесь происходят давно и очень часто. – Ответила Долорес, жестикулируя руками.
Миссис Гупферт встала из-за стола и сказала:
– Пройдёмте за мной молодой человек. – Поправив очки, она взяла ключи и пошла по коридору, постукивая каблуками, которые наполняли коридор эхом.
– Хорошо миссис Долорес. Я надеюсь, вы мне поможете, и я найду нужную информацию. – С радостью на лице сказал Ричард.
– Не переживайте Ричард информации очень много лишь бы вам хватило сил и времени. – Ответила Долорес, с улыбкой похлопав по плечу Бейкера.
Ричард в недоумении шел вслед за Долорес, вглядываясь в интерьер здания. Проходя по старым коридорам, Бейкер вдруг вспомнил школьные годы. Перед глазами пролетели воспоминания о первом поцелуе и первой любви. Это была первая красотка, в школе Дженнифер Атвуд. Она была блондинкой с голубыми глазами и красивыми, но тонкими губами. Красивая фигура, пышные формы и ноги от ушей для девушки в шестнадцать лет сделали ее венцом красоты в школе, на который ровнялись все девушки, а парни пускали слюни. И лишь Ричарду, который были пример красоты и ума, для всех парней и желанным для девушек всей старшей школы, удалось завоевать сердце светловолосой фурии. Они подходили друг к другу по уму и любопытству. Они словно были как Инь и Ян две половинки целого. У них было много общих интересов. Риччи и Дженни проводили кучу времени вместе. Но как у каждой хорошей сказки есть конец, так и у отношений этих голубков был печальный конец с расставанием. Хоть и всё закончилось очень быстро и печально, но Ричард запомнил эту любовь на всю жизнь. Так же вспомнилось, как он с друзьями хулиганил и подорвал класс химии. Учитель химии Ребекка Джонсон была вся вымазана в саже от взрыва реагентов и кричала писклявым испуганным голосом. Тогда впервые в жизни вызвали в школу его родителей и впервые в жизни его наказали домашним арестом на две недели. Насколько, было весело и беззаботно в школьные годы с друзьями. Его прекрасные воспоминания прервали слова миссис Гупферт:
– Мы на месте все данные, документы, свидетельства того, что происходило в нашем городе с года основания и по сей день в этой комнате, а там сотни ящиков.
– Сотни ящиков? Кажется, я попал. – Ответил с ужасом Ричард.
– Удачи вам Ричард она вам понадобиться. – С улыбкой ответила Долорес.
Она отдала ключ от комнаты и сказала:
– Не торопитесь мистер Бейкер я всё равно здесь до самого вечера. Буду нужна, зовите и не забудьте всё закрыть и вернуть мне ключ. – Взглянув серьезными нахмуренными глазами, она положила ключ от комнаты в ладонь Ричарда.
После этих слов миссис Гупферт развернулась и ушла к себе. Увидев эти сто ящиков, Ричард сказал ободряющим голосом себе:
– Я справлюсь! И не такое проходил. Будет весело, но трудно. Надеюсь, я успею к шести вечера, ведь меня будет ждать Клэр. – Открыв дверь в комнату, сказал Ричард.
Ричард приступил к поискам зацепок и фактов о Грейвс Фол. Открыв двери и зайдя в комнату, Ричард увидел несколько десятков полок, на которых покрыты пылью и паутиной стояли картонные ящики. Запах был переполнен сыростью, а углы на потолке были покрыты плесенью, которая, переливалась своими цветами. Он достал платок из кармана, чтобы прикрыть рот и нос от затхлого воздуха с порами грибка, что летали всюду. Работы здесь очень много и нужно будет найти хоть что-то общее между жертвами и датами. Он начал искать в этой куче полок и ящиков дату основания, с которой он и хотел начать. Ричард всматривался в цифры и даты, все ближе и ближе подходя к нужному числу. Он весь был в паутине и пыли, а руки стали черными от протирания дат на полках. Его платок превратился в фильтр от пыли, который собирал всю грязь и частички на своей поверхности. И вот он тот ящик, на котором, была дата основания города тысячу восемьсот тридцатый год.
Бейкер вытянул его с полки и дунул на крышку коробки, он чхнул так сильно, что выронил платок из рук. В тот миг вся комната покрылась туманом пыли. Покашливая и размахивая пыль рукой, Ричард поднял свой уже, когда-то чистый платок с пола и просто выкинул в урну, что стояла рядом с дверью. Он открыл крышку хрупкой картонной коробки и начал искать среди документов то, что его интересовало. Информации было действительно много, а некоторые записи вовсе были не читаемыми. Ричард находил различные договора, вырезки из газет, фото с празднования позади которого была надпись: «Праздник в честь открытия города Грейвс Фол». Ещё рядом с фото лежал документ с подписями четырёх семей, что основали город. Это были Рокфорды, Росби, Уортингтоны и МакФоленны. Продолжая искать дальше, Бейкер наткнулся на статью за тысячу восемьсот сорок восьмой год. В ней рассказывалось о жестоком убийстве десяти девушек возрастом от пятнадцати до двадцати пяти лет. Все они были жестоко растерзаны как будто каким-то диким животным. Самой жуткой деталью было выломаны нижние рёбра и отсутствие сердца у всех жертв. В голове Бейкера происходил ураган мыслей и догадок.
Ужасные мысли о возможном происхождении и природе маньяка-убийцы до жути пугали его. Ричард изо всех сил пытался не поддаваться эмоциям, чтобы ни потерять рассудок и логическое мышление. Он не хотел поддаваться инстинктам и страху во что бы это не стало. Продолжая искать, Ричард перерывал документ за документом. Закончив с этой коробкой, он приступил к следующей. Просматривая год за годом, коробку за коробкой, он вновь наткнулся на убийства десяти девушек. Он всё искал и искал, коробок с информацией была огромное количество. Ричард все записывал и фотографировал на телефон. Самое ужасное заключение, что сделал Ричард, эти убийства продолжаются сто шестьдесят два года. Каждые восемнадцать лет с тысячу восемьсот сорок восьмого года. Всегда было десять жертв, всегда жертвы были от пятнадцати до двадцати пяти лет и всё время это были женщины и девушки. В голове Ричарда потихоньку начинали складываться теории, и домысли, но они были лишь теориями и предположениями. Логику и здравый смысл затуманивал страх неизвестного, а жуткий холодок, что бежал по спине подливал масла в этот костер безумия. Ричард сложил все коробки по местам, отряхнулся от пыли откашливаясь, закрыл комнату и спустился к миссис Гупферт.
– Вы так быстро со всем справились? Нашли, что искали мистер Бейкер? – спросила Долорес.
– Миссис Гупферт, семь часов это быстро? Я нашел то, что меня интересовало. Вы были правы, убийства продолжаются уже давно. – Ответил Ричард с ужасом в глазах.
– В нашем городе обитает древний и жуткий монстр, который ест женские сердца. Все, кто проклят будут наказаны. Будьте осторожны мистер Бейкер ведь он не щадит никого кто встает на его пути. – После этих слов миссис Долорес, как ни в чем не, бывало, продолжила читать книгу, что лежала на столе. Услышать такое он не ожидал и немного впал в ступор.
– Спасибо огромное вам за помощь. Вы мне помогли найти зацепку. До свидания миссис Гупфер. Удачного вам вечера. – Сказал Ричард, положив ключ ей на стол.
– Мы ещё увидимся мистер Бейкер. Так что я с вами не прощаюсь. Доброй ночи и будьте осторожны. – Ответила Долорес, перелистывая страницы в книге.
Ричарду стало не по себе от этих слов. Словно старушка знала что-то, но не говорила. Он застегнул пуговицы на пальто и направился к выходу. На улице было темно, а прохладный осенний ветер словно шептал что-то, пробираясь до костей. Он посмотрел на часы и понял, что опаздывает на встречу с Клэр. Ричард стал ускорять шаг и, подходя к машине, выронил ключи. Нагнувшись, чтобы поднять их, он услышал довольно знакомый смех. Подняв ключи с земли его глаза, вновь застыли от ужаса. В голове промелькнула мысль: «Не может быть! Снова это лицо!». Закрыв глаза на секунду, чтобы избавится от образа ужасной твари, он вновь открыл их, но ничего не увидел. Ричард быстро сел в машину заведя мотор с третьего раза, он утопил газ в пол. Машина с визгом сорвалась с места, вырывая куски старого асфальта из-под, колёс, словно дикий зверь. Он мчался что есть силы в отель на встречу к Клэр.
