Теперь рас на Виньеруне не осталось. А в давние времена, кроме желтоглазых жителей с рыжими волосами, на второй планете от Яриолиса встречались красноглазые виньеруняне с золотистыми волосами, проживавшие в древности в северном полушарии в широтах, которые ранее считались умеренными. Синеглазые и зеленоглазые виньеруняне с серебристыми волосами, казавшиеся седыми с раннего детства, населяли высокогорные районы. В экваториальных областях в древности селились темноволосые с оранжевыми глазами виньеруняне. Селениус себя относил к потомкам этой древней расы. В нынешнее время у виньерунян зачастую встречались также фиолетовые, сиреневые, розовые и коричневатые глаза, а волосы были различных оттенков. Теперь о расах редко кто вспоминал.

С Макойей Эрдениусу повезло. Она была дочерью высокопоставленного циркловника-всепрощенца. Когда она стала взрослой, то перестала посещать цирклы и, вопреки воле отца, выучилась на биолога. Её родители недавно умерли, и она получила большое наследство. Благодаря этим средствам Макойя и Эрдениус могли жить безбедно. Много средств они тратили на поездки за пределы столицы. Большую часть своего свободного времени во время отпуска они проводили на природе. Эрдениус участвовал в археологических раскопках, а Макойя присоединялась к научным группам, состоящих из экологов климатологов и её коллег – биологов, которые исследовали удалённые от промышленных центров малонаселённые зоны Виньеруны. Зачастую Эрдениус и Макойя отправлялись в такие поездки поодиночке. А потом они делились снимками, фильмами и рассказами друг с другом и с друзьями – Селениусом и Илиониусом.

Селениус не на шутку был расстроен сообщением Илиониуса. Вскоре послышался мелодичный звонок. Селениус открыл дверь. На пороге стоял растолстевший в последнее время рыжеволосый Илиониус, который вытаращил свои красные глаза и сообщил:

– Мне позвонили с работы Макойи. Вместе с Эрдениусом она отправилась на плато Вералидо. С ними уже давно нет связи. Наши друзья в опасности.

– Ты прав. На плато Вералидо много озёр и там полно игуардов. Кстати, самая высокая гора Виньеруны – пик Эрташир возвышается над плато Вералидо. А на Эрташире гнездятся орлогли. Когда они уносят свою добычу на гору, то жертвы умирают от кислородного голодания ещё до того, когда хищная птица поднимется в своё гнездо. Расстояние в десять парасангриев до вершины – это не шутка, – сказал навигатор.

– Хватит меня расстраивать! – вскричал Илиониус.

– Ты пробовал обратиться в службу спасения? – спросил Селениус.

– Конечно. Там зафиксировали моё сообщение, но до сих пор так ничего и не предприняли. Будь жив отец Макойи, они, может быть, и начали поиски, но теперь им наплевать на неё. А уж тем более им наплевать на Эрдениуса. Ты же знаешь, что его работы идут вразрез с учением Всепрощенства-Утешенства о том, будто эта религия существует уже более ста тысяч суток. Ведь Эрдениус опубликовал статьи, в которых утверждает, что эта религия возникла относительно недавно.

– Надо самим отправляться на их поиски. Придётся арендовать авиалёт и взять с собой оружие. У тебя есть лицензия?

– Да. Ведь я бывший пиолис, уволенный после переаттестации. Меня отправили в отставку, но я сохранил право на ношение оружия. Со мной всегда лазерный пистолет, – сказал Илиониус и похлопал по кобуре, висевшей на поясе.

– А у меня из оружия есть только инфразвуковой излучатель, подавляющий активность игуардов. Он действует и на орлоглей, но только слабо.

– Излучатель тоже сгодится… Я вспомнил, ведь ты участвовал в научной конференции. Что там было интересного?

– Учёные доказали, что температура на поверхности Виньеруны возрастает не только за счёт парникового эффекта.

– Что ещё нам грозит?

– Об этом не сообщают в средствах информации, но за последнее время на нашем светиле возросло количество протуберанцев, достигающих невероятных размеров, корона которых достигает орбиты Виньеруны. Если протуберанец хоть частично захватит нашу планету, её поверхность будет испепелена. На Виньеруне не останется ни растений, ни животных. Повезёт лишь тем, кому удастся вовремя покинуть планету на космолётах.

– Значит, скоро всё живое на Виньеруне погибнет? Плохи дела! Почему правительство бездействует?

– Почему же бездействует? Действует. В закрытых зонах строятся бункеры, а в Космопорте стоят космолёты, готовые к полёту на другие планеты. Только в бункерах вряд ли кто-нибудь уцелеет.

– Так вот почему тебя пригласили на конференцию! Ты, как и другие космолётчики, должен вывезти элиту с гибнущей Виньеруны, – догадался Илиониус.

– Да. Только не факт, что я, как и остальные космолётчики, соглашусь на подобный полёт. Ведь на борт космолётов придётся забирать не своих родных, любимых и друзей. Я не хочу без них покидать Виньеруну.

– А на других планетах есть условия для жизни?

– Да. Запущенные зонды показали наличие пригодной для дыхания атмосферы. Результаты этих исследований были засекречены. Переданные с тех планет снимки и видеокадры нигде не публиковались, но мне посчастливилось их увидеть. Я был потрясён увиденным. На Эирфее обитают зубастые ящеры, которые в сотни раз крупнее наших игуардов. А ещё там живут гигантские летающие ящеры, по сравнению с которыми наши страшные орлогли – птенчики. А вот на Ареисфене, большая часть которого покрыта льдом, животных не видно.

– А цивилизация? На третьей и четвёртой планете есть похожие на нас разумные существа? – заинтересовался Илиониус.

– Прямоходящие существа засняты на обеих планетах. Только, если на Ареисфене их удалось запечатлеть лишь однажды, то на Эирфее камера трижды фиксировала прямоходящих существ. Аборигены на Эирфее ходят в набедренных повязках.

– А каков уровень развития этих существ?

– Невысокий. Обитатели Эирфеи живут в пещерах и шалашах. Они используют примитивное оружие и простейшие орудия труда. На Эирфее только начинает развиваться цивилизация. А вот цивилизация на Ареисфене, скорее всего, погибает.

– На этих планетах нет городов или хотя бы больших строений?

– На Эирфее ни городов, ни зданий нет, а на Ареисфене в одной зоне на экваторе, на сделанных с орбиты снимках были запечатлены три куполообразных строения. Возле них стояло транспортное средство, которое потом поехало по рельсам, проложенным среди заснеженной равнины, к другому огромному сооружению. Тогда же неподалёку от транспортного средства зонд сделал снимок двух существ в серебристых комбинезонах. У них длинные руки, доходящие до колен, а рост превышает рост среднего жителя Виньеруны. На Ареисфене также обнаружены руины зданий, остовы мостов, конструкции непонятного назначения. Есть даже сооружение, похожее на разрушенный Космопорт. Всё это можно наблюдать в экваториальных областях Ареисфена. В северных областях лежат льды и снега. К югу от экватора видны проталины. Видимо, в южном полушарии Ареисфена во время работы наших зондов было лето.

– Но в Космопорте мало больших космических кораблей. Все власть имущие с семьями в них не поместятся, – удивился Илиониус.

– На Эирфею и Ареисфен смогут отправиться два космолёта, в которых хватит места только нескольким десяткам пассажиров на каждом корабле. Полетит только элита. Есть ещё пять космолётов. Но это небольшие исследовательские корабли, на которые можно взять по два пассажира. Правитель Виньеруны Тириолиус, решил, что в случае опасности на Эирфею отправится он с семьёй и приближёнными, а на Ареисфен полетит его сменщик во власти – Мидиолиус. Видно, Тириолиус решил, что на Эирфее лучше условия для жизни.

– Разве гигантские зубастые ящеры – лучше вечных льдов и снегов? – удивился Илиониус.

– Это нам с тобой льды и снег кажутся чудом, и мы с нетерпением ждём наступления тёмного времени суток, чтобы отдохнуть от жары, а ведь в заснеженном мире для нормальной жизни требуется тепло, – заметил Селениус.

– Мы с тобой рассуждаем о том, что ещё может не случиться, а в это время наши друзья в любой момент могут погибнуть, – напомнил Илиониус.