Довис вытаращил на него глаза.

— Что? Я чертовски одинок, а для многих ущербен. Я был рожден без второго сердца, которое мог бы отдать моей женщине, как это сделал Касиан. Это означает, что я не смогу соединиться с кем-то. Воспользуйся преимуществом, которое тебе дает твоя особенность, придурок. Обернись и найди ее. Мари, уж поверь мне, не захочет целовать эту морду со всеми твоими клыками, которыми ты обычно сверкаешь. А Касиан и команда тоже не будут в восторге, порань ты ее когтями. И убирай их, когда будешь трахать ее, — Рафф повернулся и сделал несколько шагов, но затем обернулся, усмехаясь. — Может быть, ты будешь менее долбанутым на голову, если обретешь пару, — после Рафф исчез из вида.

Довис попятился назад, пока сенсор не сработал и дверь не закрылась. Он провел пальцем по мягкому материалу одеяла и вздохнул. Как много членов команды знали секрет о том, что Довис мог менять форму?

Он зарычал и подошел к дивану, опустившись на него. Но затем вспомнил про камеру слежения и вновь подскочил, подошел к первой решетке и открыл ее.

Довис нашел внутри один из датчиков, спрятанный в вентиляции. Он с рыком уничтожил его.

Одно было ясно точно. Им с Мари нужно было поговорить. Она не могла и дальше оказывать услуги в обмен на подарки для него. Довис даже не был уверен, почему она испытывала такую нужду. Было ли это потому, что ее тело жаждало его из-за укуса? В культуре расы Довиса мужчины тщательно изучали женщин. Может быть, с людьми все происходило наоборот. В любом случае, все станут говорить об этом. Довис не хотел становиться источником для сплетен.

Разумнее было бы использовать коммуникатор, чтобы поговорить с Мари, но Довис решил сделать это лично, чтобы видеть ее лицо и по его выражению понять правду. Он просто будет стоять от нее подальше. С Мари все было хорошо в столовой, пока она не подошла к нему.

Это и был выход. Расстояние между ними.

Довис сделал несколько глубоких вдохов, а затем запустил сканирование, чтобы выяснить, где Мари находилась в этот момент. Он нашел ее в техническом отсеке. Новая запчасть прибыла, и она должна была установить ее. Довис дождется, когда Мари закончит, а после навестит ее.

Мари только успела убрать свою новую одежду в шкаф, как дверь неожиданно открылась. Девушка обернулась и увидела входящего Довиса. Он был одет в обычную черную униформу. Он остановился прямо около дверей и закрыл ее за собой. Подняв руку, Довис указал пальцем на Мари.

— Оставайся там. Извини, что я воспользовался своим пропуском, чтобы без разрешения войти к тебе, но не хотел, чтобы кто-то увидел меня в твоей каюте.

— Почему?

— Именно это я и хочу знать. Почему ты оказываешь услуги всей команде, чтобы они давали мне разные вещи? — Довис выглядел недовольным.

— Прости. Я думала, это сделает тебя счастливым.

— Но почему ты сделала это?

— Чтобы поблагодарить тебя за спасение моей жизни, Довис.

— В этом нет нужды. Ты была ранена, пока спасала нас от атаки пиратов. Я сделал бы подобное для любого.

Мари не знала, почему от этих слов боль разлилась в ее груди.

— Хорошо, — она опустила подбородок и посмотрела на пол между ними. — Я перестану обменивать подарки на услуги.

— Как прошла замена U-соединения?

— Хорошо. Мы можем покинуть станцию, как только капитан будет готов. Я проинформировала его об этом, но кто-то из команды захотел провести тут еще один день, кажется.

Низкий рык донесся от Довиса.

— Посмотри на меня.

Мари подняла голову.

— Ты сказала кому-нибудь, что видела из-за решетки вентиляции в моей каюте, когда чистила шахты?

Мари почувствовала, как краска залила ее лицо. Как Довис узнал об этом?

— Рассказала?

— Нет.

— Ты шпионила за мной? Почему?

— Это была случайность. Я просто чистила вентиляцию, клянусь. Я даже не знала, что это твоя каюта. Не было никакой информации о том, кому она принадлежала.

Казалось, Довис изучал ее своими черными глазами.

— Я верю тебе. Что именно ты видела?

Мари сомневалась над ответом, не желая разозлить Довиса.

— Скажи мне, — произнес он, делая шаг вперед. — Ты мне должна хотя бы это. Правду.

— Я не знала, что ты находился в каюте, когда начала чистить решетку. Ты вышел из душа. Я слишком боялась, чтобы уползти оттуда, вдруг ты бы услышал, что я находилась в вентиляционной шахте. А затем ты изменился, пока спал.

— Ты никому не рассказала?

— И не скажу никогда.

— Почему?

— Мне запрещается говорить о том, что я вижу во время работы. Я лишь выполняю свои обязанности. Некоторые рабы любили посплетничать, но я видела, как их за это наказывали. Я бы никогда не сделала того, из-за чего мне бы причинили боль или убили. Я держу рот на замке. Ты можешь рассчитывать на это.

— Что ты подумала, увидев меня покрытым лишь кожей?

— Я боялась, что ты услышишь меня и вырвешь решетку, чтобы вытащить из вентиляции, как только обнаружишь мое присутствие. Я работала на ремонтной станции долгое время. Я слышала раньше о расах, способных менять облик. Я поняла, что у тебя есть форма, которую ты являешь всем, но когда ты один, то используешь другой облик.

— Таким я тебя пугаю, — Довис указал на свое тело.

— Ты большой и с острыми зубами. Ты напоминаешь мне представителей расы, которую я однажды видела на станции. Они ели других инопланетян.

Довис уставился на нее, моргнув.

— Прости, — Мари опустила взгляд. — Не обижайся.

— Не обиделся. Клянусь, я никогда не укушу тебя.

Мари улыбнулась и осмелилась снова посмотреть на Довиса.

— Спасибо. Я ценю это. Думаю, я ужасна на вкус, да и мяса во мне мало.

— На самом деле ты хороша на вкус.

Глаза Мари распахнулись шире, ее поразило сказанное Довисом.

Он прочистил горло.

— Забудь, что я сказал. Я просто хотел прояснить все между нами. Ты ничего мне не должна. Прекращай оказывать команде услуги, чтобы они отдавали мне свои вещи или делали что-то для меня. Это было мило… но в этом нет нужды.

— Прости меня. Это так ново для меня. Я просто хотела показать свою признательность.

Довис осмотрел каюту.

— Тут очень чисто.

— Конечно. Я всегда удостоверялась, что пройду проверку.

Довис покачал головой.

— Никому неважно чисто у тебя в каюте или нет. Спроси Йорка. У него жуткий бардак. Предполагаю, что это твой предыдущий хозяин настаивал на чистоте в каюте?

— Не сам, но один из его ассистентов или членов семьи проверял наши комнаты почти ежедневно. Это были крошечные каюты с узкой койкой. За беспорядок в них наказывали. Это считалось неуважением за все, что нам дали. Рабы должны были быть благодарны за все, что получили.

— Ты больше не раб, Мари.

— Я знаю. Просто… я никогда не уверена, что делать или каковы правила.

— Я понимаю это. Было сложно, когда я впервые покинул свою родную планету. Я ничего не знал о других расах. Моей первой работой стала служба безопасности на одной станции, — Довис почти улыбнулся — ну если можно было принять за улыбку приподнятые уголки его пасти, когда стали слегка видны клыки. — Я получил работу, поскольку пугал всех. Я вел себя агрессивно, полагая, что должен быть таким, чтобы со мной никто не связывался. Я рычал на того, кто проводил со мной собеседование, а он усмехался, решив, что это прекрасно. Он спросил, могу ли я драться, и в итоге я начал тренировать большую часть моих коллег.

— Ты выглядишь таким мощным.

Довис ухмыльнулся.

— Но не в другой моей форме.

— На самом деле, я не рассмотрела как следует. Слишком боялась, что ты найдешь меня в вентиляции. Я тогда лишь хотела сбежать от тебя.

Довис закрыл глаза — и Мари была поражена, когда его мех начал исчезать.

Его морда начала втягиваться, а кости трещать. Как и находясь в вентиляционной шахте, Мари с изумлением наблюдала, как его уши стали меньше, а тело изменило форму. Как и раньше, она увидела загорелую кожу и полные губы, но когда Довис открыл глаза, у Мари перехватило дыхание. Черный цвет стал светлее, превратившись в карий.