Недолго думая, Павел хватает мора за шею и рвет на себя. Пальцы скользят по металлической поверхности, но робот все же теряет равновесие. Двуногая уродина падает на пол, что-то хрустит, рвется. Лишенный громадного шлема мор кажется безголовым. Он с шумом кувыркается по бетону, шлем в руках Павла продолжает исправно пускать лучи. В тех местах, где багровая нить попадает в пол, бетон с шипением превращается в дым, остаются глубокие язвы. Павел на глазок меняет направление и луч упирается в барахтающегося на земле робота. Металлокожа вспыхивает чадящим пламенем, сильно пахнет горелым мясом и пластмассой. Мора корчит судорога, он неуклюже пытается встать, но багровые лучи безжалостно жгут незащищенное тело. Раздается громкий хлопок, облачко дыма вырывается из середины груди и мор затихает. Шлем продолжает испускать смертоносный луч. Как выключить эту адскую машину, никто не знает. Вдобавок, из правой коробки идет подозрительный дымок, места соединения проводов искрят. Павел решает не рисковать. Вытянув руки, отвернув лицо в сторону, словно дохлую кошку на подносе несет, направляется к дыре. Оттуда выскакивает Ледатр, как черт из табакерки. Заметив испускающий лучи шлем, брезгливо кривит лицо.

  - Уберите от меня эту гадость немедленно, - говорит он с таким видом, будто обнаружил кружку вонючей браги на золотом блюде вместо бокала бургундского и с достоинством отступает в сторону.

  Павел подходит к дыре, пальцы разжимаются, странный шлем падает в темную бездну.

  - Еще вопросы есть по поводу брони? - осведомляется Солидус.

  Павел молча поднимает руки.

  - Итак, господа, мы с вами оказались в приличном месте - светло, сухо и недалеко от поверхности, - сказал Ледатр, хлопая в ладоши, чтобы стряхнуть прилипший мусор и грязь.

  - С чего ты решил, что поверхность рядом? - буркнул Солидус.

  - Так слышно же, Серафимушка, - широко улыбнулся Римский. - Твои люди продолжают штурм.

  Действительно, доносится грохот взрывов, шум танковых двигателей и пулеметные очереди. Лицо Солидуса порозовело, подбородок надменно вздернулся, глаза блеснули.

  - Да, мои мальчики способны действовать самостоятельно, без понуканий и подсказок, - горделиво произнес он. - Надо найти выход наверх и ...

  - Думаю, этого делать не следует, - перебил его Павел.

  - Это почему? - нахмурился Солидус, а Ледатр недовольно дернул плечами.

  - Очень просто. Все силы защитников сосредоточены на отражении атаки. Машка наверняка наблюдает за боем и уверена, что мы погибли. Можем незамеченными пробраться в центральный бункер и удавить Машуню голыми руками.

  - Вы бредите, Павел Андреевич? - тихо спросил Ледатр. - Может, удавить голыми руками и получится, но вот добраться до нее - я говорю о шее - никак не выйдет. Мы чудом справились с парой сторожевых моров, вооруженных ... ну, это даже не лучевые пушки, а просто лазерные дальномеры повышенной мощности. А что ждет дальше?

  - Хрен его знает, - хладнокровно ответил Павел. - Лобовой штурм может продолжаться долго, пока не исчерпаются ресурсы обороняющейся стороны. Поймите, Римский, нам выпал шанс и не воспользоваться им глупо. Что касается риска - шанс погибнуть у атакующих в лоб ничуть не меньше, чем у тех, кто идет с тыла. А ты Серафим, как считаешь?

  Солидус держит сверкающий шлем в руках, пальцы сжимают неизвестно откуда взявшийся клок замши.

  - Думаю, нам надо рискнуть. Возвращаться к своим солдатам побитым псом - выше моих сил. Со щитом или на щите. Вот так, Римский! - сказал он и принялся ожесточенно тереть и без того идеально отполированную сталь.

  - Ладно, черт с вами, - махнул рукой Ледатр. - Я подчиняюсь большинству, но вы хоть знаете, где мы находимся?

  - Щас! - сделал Павел эдак ладошкой, словно останавливая автомобиль. Из грудного кармана показался белый лист бумаги с нанесенным на него тонкими линиями. - Так, это вот здесь, это тут ... - забормотал Павел, водя пальцем по бумаге. - Вот, смотрите! Здесь вход - тот самый, где мы на танке были, потом спустились тут и сейчас мы находимся ... вот! - его палец уперся в т-образное пересечение линий.

  - Это что такое? - подозрительно спросил Ледатр.

  - Схема подземелья. Один знакомый подарил. Пришлось распечатать на бумаге, мой компьютер остался в шлеме. Кстати, мы недалеко от того места, где вышли на поверхность прошлый раз. Немного пройти и ты можешь вернуться в город.

  Кривая улыбка тронула лицо, Ледатр хмыкнул и отошел в сторону. Солидус уважительно хлопнул по плечу железной перчаткой.

  - Молодец, Климочкин! Теперь нам надо найти оружие и победа в кармане!

  - Ну, не совсем, но шанс появился. Идем!

  Тоннель оказался совершенно пуст. Глумы попрятались, испуганные взрывами. Такой шум был невыносим для чувствительных ушей. Охранных роботов тоже не встретили, все моры были заняты отражением атаки. Когда показался боковой выход на поверхность, Павел опрометью бросился вперед. Его шлем лежал припорошенный пылью и отличался от многочисленных булыжников, разбросанных по полу, только правильной формой. Павел торопливо счистил грязь рукавом, сдул пыль с внутренней поверхности. Щелкнули застежки, опустился прозрачный щиток забрала. На мгновение лицевая сторона осветилась бледно-голубым, по гладкой поверхности бронестекла пробежали цветные огоньки. Шлем ожил. Павел аккуратно вставил карту памяти в специальное отверстие и схема подземных коммуникаций появилась во всей красе. Недалеко от центра загорелась оранжевая точка - это он.

  - Ну вот, теперь другое дело! - воскликнул Павел, довольно потирая руки.

  Идти надо около километра вглубь горы. Именно там находится лаборатория, хранилище опытного материла, вычислительный центр и ядерный реактор. Первым идет Ледатр, так как только у него есть оружие. Они прошли половину пути, когда впереди показалась груда деревянных ящиков. Все одинакового размера, выкрашены в синий цвет. Никаких надписей нет. Вместо замков на крышках обыкновенные щеколды, как на окнах в деревенских домах. Ледатр осторожно приблизился, несильно пнул. Бросились в глаза массивные рукояти. Ящики явно предназначены для переноски тяжелых предметов. На одном крышка оказалась не запертой. Ледатр ногой зацепил за край, приподнял и толкнул крышку вверх. Поднялось облако быстро тающего пара, все увидели, что ящик полон кубиками сухого льда. Римский подозрительно посмотрел, отступил на шаг. Солидус бесстрашно сунул руку в железной перчатке. Пальцы ощутили какой-то непонятный предмет, вроде полена или палки. Потянул на себя. Кубики рассыпались, в клубах пара показалась замороженная человеческая рука. Солидус хладнокровно вытащил, посмотрел и положил на пол. Рука завернута в прозрачную бумагу. В верхней части, там, где должна соединяться с туловищем, виден аккуратный срез, белый хрящ сустава, замороженные жилы торчат, как карандаши.