- Почему? - удивилась Наташа.

  - А если роботы не только отремонтируют сломанное, но еще и займутся выяснением причин поломки? Что тогда?

  - Нас уничтожат?

  - Могут и в клетку посадить, - пожал плечами Данила. - А то и еще хуже — отправят наверх, для опытов.

  В тишине, нарушаемой только щебетанием птиц, плеском воды и шорохом листвы, появляется странный звук, похожий на глухое жужжание. Данила вздрагивает, оглядывается по сторонам. Затем хватает девушку за руку и бегом тащит ее за собой.

  - Бегом отсюда! - приказывает Данила. - Шевелись!

  - А что случилось-то? - удивленно спрашивает Наташа, вертя головой на бегу.

  - Дрон, - коротко ответил Данила.

  Они забегают в дом и сразу становятся так, чтобы их не было видно через окно. Данила осторожно выглядывает, пытаясь увидеть летающего робота. По земле движется бледная тень, жужжание пропеллеров нарастает.

  - Вот он, смотри, - шепчет Данила, привлекая девушку рукой.

  - На чемодан похож, - говорить она. - Оружия не видать.

  - Оценивает обстановку, - кивнул Данила. - За ним прибудут другие.

  Дрон кружится над крышей, сканируя повреждения, затем взмывает вверх и исчезает из виду.

  - Он улетел, - сообщает Наташа.

  - Но обещал вернуться и не один! Надо сматываться.

  - Куда? Лифт сломан!

  - Да, - почесал в затылке Данила. - Надо что-то придумать.

  - Да что тут придумаешь! - махнула рукой Наташа. - А еще я есть хочу.

  - На зайца не рассчитывай, - предупредил Данила.

  - А он вкусный?

  - Да. Но очень быстрый и у меня нет спичек для костра.

  Послышался отдаленный гул, напоминающий звук мотора. Пол под ногами чуть слышно дрогнул раз, другой, третий … Данила смотрит через окно, выражение лица меняется от недоумевающего до полного изумления.

  - Ты только посмотри, Наташ!

  Девушка выглядывает из-за плеча, на лице появляется гримаса ужаса.

  - Что это!?

  Испугаться было от чего. К дому, в котором прячутся Данила и Наташа, неспешными шагами приближается железное чудище на четырех лапах. Размером с машину скорой помощи, каждая лапа напоминает телеграфный столб с круглым шарниром по середине, они движутся неторопливо и мощно, сминая широкими прямоугольными ступнями траву и кустарник. Чудовище обладает механическими руками, согнутыми и сложенными вдоль тела, полусогнутые «пальцы» с крючками на концах глядят вверх и похожи на ладони мертвеца со скрюченными фалангами. Вместо глаз механический монстр обладает полукруглой фасеточной антенной радара спереди, «голова» очень похожа на башню танка, только без пушки. Мощные светильник установлены по кругу на верхней части башни. Тыльная часть выполнена в виде кузова, до верху нагруженного ящиками.

  - Это робот ремонтник, - предположил Данила. - Он предназначен для строительства, уборки крупногабаритного мусора и тому подобное.

  - Он страшный!

  - Не страшнее трактора, - отмахнулся Данила. - Обрати внимание, какие лапти у него.

  - Чего?

  - Ступни какие широкие! Это что бы не повредить верхний слой почвы.

  Тем временем робот приблизился и стал вплотную к дому. Лапы неуклюже растопыриваются для большей устойчивости, «тело» опускается ближе к земле. Сложенные вдоль корпуса механические руки «оживают», вытягиваются вверх и, нарисовав полукруг в воздухе, застывают над поврежденным участком крыши. Некоторое время робот стоит неподвижно. Видимо, соображает, что и как. Затем манипуляторы приходят в движение — железные пальцы ловко убирают поврежденную плитку. Один манипулятор чистит крышу от осколков и грязи, второй складывает битую плитку в один из ящиков в кузове..

  Даниле так интересно смотреть на работу механического строителя, что даже выходит из дома и становится поодаль наблюдать за процессом. Девушка шипит, как анаконда, делает круглые глаза и шевелит пальцами, изображая отрывание головы от туловища — все даром! Данила кивает, соглашательски машет ладонями, но продолжает смотреть. Приглушенно гудят электромоторы, сухо щелкает сбрасываемая в ящик расколотая плитка, механические руки движутся размеренно и точно, без суеты и ошибок. Не проходит и двух минут, как новая плитка уложена на место повреждения, причем так аккуратно и точно, что если бы Данила не знал, что в этом месте она была содрана, то и не догадался бы.

  Манипуляторы занимают место по бокам кузова, робот по одной переставляет лапы в положение для ходьбы и начинает пятиться. Данила шарахается прочь, робот поворачивается и уходит, мерно топая железными ножищами.

  - Идем! - машет рукой Данила.

  - Зачем? - взвизгивает Наташа.

  - За ним! - кивает Данила на уходящего робота.

  - На фиг он нужен!?

  - Найдем склад роботов, найдем выход. Не тем же лифтом их сюда доставили, - ответил Данила, указывая рукой в направлении разбитой кабины.

  Ходячий робот ремонтник идет не спеша, аккуратно ступая там, где нет кустиков, старательно обходя деревья и любые неровности типа кротовьих холмиков. Движения замедлены, но каждый шаг как четыре человеческих и Даниле с Наташей приходится бежать, что бы не отстать. У Данилы мелькнула мысль плюнуть на беготню, ведь могут заметить — интересно, кто? - идти по следам, но «лапти» робота оставляли удивительно слабые вмятины на земле, поэтому Данила решает не рисковать. Вдруг хранилище роботов находится в скале? Вход распахнется, робот войдет и ворота закроются прямо перед носом у Данилы. Прыгай тогда перед ними, маши руками ...