^{Счет — на секунды.}

Сейчас ракетное оружие имеется во всех видах Вооруженных Сил и составляет одно из важнейших слагаемых их боевой мощи. Ракетная техника впитала в себя новейшие достижения советской науки и промышленного производства. Мы по праву гордимся нашими мощными стратегическими, оперативно-тактическими ракетами, разнообразными типами зенитных ракетных комплексов, ракетоносными авиацией и флотом.

«Доношу, что Ваш приказ об уничтожении самолета — нарушителя Государственной границы Союза ССР, вторгшегося в пределы нашей Родины 1 мая 1960 года, выполнен в 8.53, время московское. При входе самолета в зону огня на высоте свыше 20 тысяч метров был произведен пуск одной ракеты, разрывом которой цель была уничтожена… Мною приняты меры к задержанию летчика, спустившегося на парашюте». Это строки из рапорта майора М. Воронова — командира зенитного ракетного подразделения, снайперски сбившего американский самолет-шпион, пилотируемый Пауэрсом.

Нет для ракетчиков службы более важной и ответственной, чем несение боевого дежурства. Это особая служба, требующая от тех, кто находится у пультов ракет, неослабной бдительности, высшей отмобилизованности мысли, физических сил и воли, немедленной готовности к действию.

А сколько требуется физических сил, энергии в экстремальных обстоятельствах!

^{Ракетный крейсер «Грозный» в походе.}

…Группа парашютистов-десантников получила приказ — обеспечить безопасность продвижения колонны машин с хлебом, идущей в разграбленные бандой афганские кишлаки. Нападение душманов было внезапным. Они стремились окружить группу и уничтожить ее. Прикрывать организованный отход товарищей, продолжавших выполнение задачи, остался воспитанник комсомола и оборонного общества гвардии старший сержант Александр Мироненко.

Бандиты начали приближаться к позиции, занятой Сашей в придорожных скалах. Но теперь атаковали они далеко не так нагло и уверенно, как первый раз. Потеряв свыше десятка человек, душманы стали боязливее. Они медленно подползали, укрываясь за камнями от меткого автоматного огня. Выбирали удобный момент, чтобы броситься, захватить. Но только они поднимались в рост, точные очереди укладывали их навсегда. Оставшиеся душманы — в который раз! — откатывались и залегали.

Короткой передышки хватало Александру Мироненко, чтобы быстро перезаряжать автомат и класть рядом гранаты…

Когда кончились все патроны, а он был уже дважды ранен, когда осталась последняя граната, когда душманы взяли его в тугое кольцо, Саша верил в победу. Он уже знал, что друзья-однополчане спасены. Знал, что боевая задача будет ими выполнена, кишлаки получат хлеб. И теперь только ждал, когда бандиты подойдут поближе…

Иногда молодые люди, которым еще только предстоит служить в армии или на флоте, почему-то считают, что суровая воинская дисциплина, необходимость беспрекословного подчинения приказу обедняют, ограничивают личность. Нет! Если знаешь, во имя чего подчиняешься, какие идеалы призван защищать, то именно служба может раскрыть все твое духовное богатство, даст проявить лучшие качества характера — волю, мужество, ум, способность верно дружить и любить. Именно так получилось у Саши Мироненко. Вот что рассказывал его земляк и однополчанин, питомец Душанбинского аэроклуба ДОСААФ рядовой запаса Ахмед Аминов, удостоенный медали «За отвагу»:

— Я Сашу давно знал. Еще подростками в одной секции боксом занимались, и уже тогда я понял: парень добрый и твердый, надежный и честный. Спорт ведь быстро показывает, кто есть кто.

А потом нас вместе призвали, в одну часть направили. И я видел: Саша умеет подчиняться, преодолевать себя, бороться с трудностями. Но вот что оказалось несколько для меня неожиданным, когда со временем Мироненко стал сержантом, заместителем командира взвода, он и командовать сумел прекрасно. Мы знали, Александр может и жестко потребовать. Во он сам первый все выполнит, как надо, и другому поможет. Самое трудное на себя возьмет, а ему тяжело — не пожалуется. Поэтому его любили — и как командира, и как человека. Вот один хотя бы пример. Так получилось, что до призыва он с парашютом не прыгал. А в армии быстро превзошел в этом многих, даже тех, кто занимался раньше в аэроклубах. Но и близкие друзья, а уж тем более командиры так и не узнали, что Саша плохо переносил полеты на самолете. Вот какая воля!

…Он видел лица врагов. Совсем близко. Молчал автомат, и озверевшие бандиты предвкушали садистскую расправу над беззащитным теперь, как они считали, советским воином. Вот-вот протянутся их руки. Взрыв одинокой гранаты гулким эхом отозвался в горах. А около погибшего героя тут и там валялось несколько тел душманов, сраженных ее осколками. В это мгновение прервалась жизнь, которой было отмерено двадцать с небольшим лет. В это мгновение началось бессмертие…

37-й школе, где учился Саша, Постановлением Совета Министров Таджикской ССР присвоено его имя. Помнят Александра и в его родном Фрунзенском районе Душанбе, где райком ДОСААФ ежегодно проводит стрелковые соревнования на призы имени Мироненко. Помнят и во всем городе, в республике. Помнят и там, где до направления в Афганистан служил Саша, — там открыт ему памятник. И молодые воины принимают у монумента военную присягу.

Вот и смена твоя, Саша. Младшие товарищи. Впрочем, почти и не младшие — ведь, считай, скоро обгонят по возрасту тебя, вечно двадцатилетнего.

Гвардии старший лейтенант Игорь Владимирович Запорожан командует ротой, в списки которой навечно зачислен Герой Советского Союза политрук В. Г. Клочков. Молодой офицер, внук фронтовика, Герой Советского Союза. Этого высокого звания он удостоен за мужество и героизм, проявленные при выполнении патриотического и интернационального долга в Афганистане. Сколько отличных защитников Родины служило вместе с командиром роты! Гвардии рядовой Александр Колосовский, награжденный медалью «За отвагу», гвардии рядовой Владимир Перебейнос, призванный из Винницкой области, — кавалер ордена Красной Звезды, гвардии старшина Валерий Смирнов, помощник машиниста из города Гагарина, и гвардии сержант Юрий Вознюк из Днепропетровска удостоены ордена Красной Звезды и медали «За отвагу». За их плечами школа, учебные организации ДОСААФ, работа на стройках, в заводских цехах и на совхозных полях.

Всякий раз, когда вспоминается служба, словно заново видишь пережитое. Разве можно забыть, как гвардии рядовой Александр Колосовский спас своего командира взвода под огнем душманов, как, несмотря на контузию, механик-водитель гвардии рядовой Владимир Перебейнос вытащил из горящей машины боевых товарищей, а потом в считанные минуты убрал свою пылающую машину с узкой дороги, чтобы дать возможность пройти колонне. Благодаря мужеству и решительности воина был сорван расчет душманов устроить засаду в горах. В этой же схватке с бандитами заместитель командира роты старший лейтенант Игорь Блуджан корпусом своей машины заслонил от пуль гвардии рядового Перебейноса, когда тот спасал товарищей.

Трудные эпизоды чаще вспоминаются потому, что в них люди раскрываются сполна, ярко, проявляется сила их духа. Служба — это нелегкая, напряженная боевая учеба и большая ежедневная работа. Чем выделялся раньше пулеметчик гвардии рядовой Саид Бегалиев? Небольшого роста, хрупкий на вид. А попал в горы — и продемонстрировал удивительную выносливость, большую силу воли.

Армейские будни, кажется, не богаты событиями: занятия, караульная служба, учения. Но есть в распорядке минуты особые — вечерняя поверка. Плечом к плечу в боевом строю стоят гвардии сержант Кайрат Терликбаев, гвардии старшина Юрий Подмастерец, гвардии рядовые Виктор Владыкин, Василий Кирпу, Сергей Медведенко, Андрей Поляков… Торжественно начинается перекличка: