— Хотелось бы без него, — Изобретатель поджала на мгновение губы и подошла к кровати, где на одной из подушек уже топтался А5.

— Скажи спасибо, что не ЮНИТ.

— Уж непонятно, что хуже.

Корин и Изобретатель переглянулись и хмыкнули практически синхронно. Повелитель времени присела на кровать, отложив ночнушку в сторону. Она растёрла ладони друг о друга, наблюдая, как Корин осмотрел комнату, задержав чуть дольше взгляд на А5, который, наконец, с коротким сигналом плюхнулся на подушку.

— По вечерам здесь может быть шумно, не спальный район, — продолжил он. — Хотя ты же дама у нас с технологиями.

— Корин, — осторожно позвала его Изобретатель, проигнорировав последнюю фразу.

— М?

— Доктор. Он… — она поджала губы.

— Я знаю.

— Знаешь?

— Ментальная составляющая, — он вскинул брови и потупил взгляд.

— Я не понимаю, почему снова. Это странно, нет?

Корин сипло потянул носом воздух, присел рядом с Изобретателем и осторожно взял её за руку. Повелитель времени в непонимании посмотрела на него и заметила, насколько потемнели ореховые глаза мета-кризиса. Да и сам он будто стал старше на несколько десятилетий. Медленно выдохнув, Корин заговорил снова:

— Странно. Всё, что произошло между ним и твоей матерью — странно, особенно эти провалы в памяти. В этом нужно и надо разобраться. Это часть твоей истории. И я помогу настолько, насколько смогу, но…

— Ты не Доктор.

Мета-кризис покривил губы, после хмыкнул, состроив оскорблённое выражение лица.

— Я хотел сказать, что я не могу говорить за Доктора. Так-то я тоже ничего, согласись? — он толкнул её плечом в плечо, на что Изобретатель улыбнулась. Со стороны подушек раздалось сомнительное завывание А5. — Поговорим обо всём завтра. Ты устала и тебе надо отдохнуть. И Изз, не смей сбегать. Донна тебе это не простит.

Изобретатель хохотнула, невольно вспомнив прошлый визит в детективное агентство, которое окончилось не очень прелестным знакомством с Джеком Харкнессом, парой-тройкой стычек с другими офицерами Торчвуда, да и всё это на фоне очередного инопланетного вторжения. Тогда произошло ещё кое-что, воспоминание о котором заставило Повелителя времени сникнуть.

— Хорошо, — помедлив, протянула она.

Корин хлопнул её по руке и встал. Он остановился уже у дверей, чтобы пожелать спокойных снов, а после вышел. Изобретатель ещё некоторое время посидела в тишине, собираясь с мыслями и чувствуя себя максимально странно. В комнате ничего не жужжало, не пищало, не пахло ни озоном, ни электроникой, ни проводкой. Только с улицы доносился запах асфальта и далёкие звуки редких машин. Изобретатель попрыгала слегка на кровати и скривила губы — перина! Мягкая перина! В ТАРДИС такой не было, да даже в её комнате матрас был куда жёстче.

Изобретатель поднялась и осторожно подошла к окну, всё ещё не веря, что решила остаться на Земле. Она осторожно отодвинула тяжёлую штору и осмотрела земную улочку. Далеко на более оживлённой улице проезжали странного примитивного вида машины, доносился гул сирен и музыки из бара и кафе в паре кварталов отсюда. Уличные фонари ещё мигали, а в небе… Изобретатель пригляделась. А в небе не виделось звёзд. Хмыкнув, Повелитель времени почувствовала себя неуютно, оттого повела плечами, будто желая сбросить это напряжение. Её взгляд зацепился за окна противоположного дома, где на втором этаже горел свет. Она пригляделась к происходящему там и различила тень, а следом за ней в окне появился силуэт смуглого мужчины, о котором и говорила Донна. Его тёмные волосы пребывали в беспорядке, а на носу сидели очки. Землянин осматривал какие-то бумаги, что в конце концов кинул на стол, а после сел за него сам. Он устало сгорбился, снял очки и провёл руками по лицу. А потом… Изобретатель приметила его брови. Опасная мысль промелькнула в сознании, от которой Повелитель времени резко задёрнула штору и отошла к кровати, буркнув: «О нет!»

А5 не ответил. Его купол светился приглушёнными тёмными цветами, средь которых иногда горели мерцающие звёзды. Изобретатель провела пальцами по куполу помощника, коснулась ими потрескавшейся бабочки и благодарно улыбнулась ему. Она покосилась на ночнушку.

— Ночнушка, — прошептала Повелитель времени и подняла предмет одежды за лямки. — Четыреста лет такого не носила!

========== Сговор ТАРДИС ==========

С момента происшествия на СТО прошло больше полугода, со времён посещения Сол III не более пяти. За это время ТАРДИС не покидала ГОСНИК дальше ближайшей Галактики. Целью редких визитов становилась физиологическая потребность Повелителя времени в еде. Почини Изобретатель на ГОСНИК или ТАРДИС генератор её, то она и вовсе не покидала бы орбитальную станцию. Дни, недели, месяцы она проводила в лабиринтах «ядерного комплекса», где вела работы по стабилизации и повышению эффективности работы динаморфических генераторов, что отвечали за преобразование энергии ядра и оснащении ею всей станции. Пока задуманного удалось достигнуть лишь на верхних уровнях и в ангарных помещениях. Там впервые с момента нахождения ГОСНИК отключились аварийные протоколы.

На очереди стояли досуговые помещения, лаборатории и помещения жилого комплекса, а также иные нижние области. Изобретатель перевела себя в состояние вынужденного стазиса, забивая внутреннюю тревогу постоянной работой. ТАРДИС фиксировала изменения в состоянии пилота, однако поспособствовать улучшению показателей в положительную сторону не могла. Не справлялись с этой задачей и А5 вместе со своим «детским садом».

Маленький дроид в очередной раз разбавлял одиночество ТАРДИС, что предельно радовало А5, но что совершенно не добавляло удовольствия самой ТТ-капсуле. Да и нервировало ГОСНИК.

«Со всеми живыми организмами всегда сложно. Даже с тобой сложно, продукт Галлифрея!» — дроид потоптался на подушке из карманионы, после, спрятав манипуляторы, шлёпнулся вниз.

Система: «К сожалению. Органика любит придумывать проблемы там, где их возможно решить рациональным, а оттого без ущерба эмоциональному состоянию способом»

Дроид промолчал, понизив функциональность большинства систем. Он намеревался выкрасть несколько спокойных мгновений для восстановления энергии внутри ТАРДИС, куда не могла проникнуть свора младших собратьев. А5 ещё не до конца отошёл от того, что они едва не подорвали нижние помещения неделей ранее.

Система: «Томограф фиксирует постоянную склонность к негативным эмоциям, в частности к страху и панике. Из-за этого организм истощается сильнее, чем в процессе потребления пищи с повышенным содержанием быстрых углеводов, холестерина и искусственных усилителей».

«А мне чипсы с Ракаликс нравятся. Они блестят и переливаются», — слабо возразил А5.

Система: «Я же говорил — усилители вкуса, дешёвые и оттого вредные»

К локальному каналу связи добавился ещё один сигнал, на который дроид загудел ворчливо. Из динамиков стал доноситься механический женский голос.

Разрушительница: «А ты бы как себя чувствовал, если бы тебе сказали, что не знают, почему родной отец не признаёт родную дочь?»

Система: «Я бы никак себя не чувствовал! Я — машина Галлифрея!»

Разрушительница: «Ментально активная форма жизни, дорогой. Не путай. Даже мы скорбим по пилотам и спутникам, которых теряем»

Система: «Я на 58% процентов с тобой согласен»

«58%! Вот это да!» — загудел удивлённо А5, нарушая милый разговор двух «галлифрейских банок».

Разрушительница: «Корину так и не удалось ничего сделать?»

Система: «Ты же видела отчёты. Даже он с его метакрической биологической связью и способностями к телепатии не смог отыскать то, что постоянно вызывает провалы в памяти. Есть у меня предположения, конечно. Но процент их наступления около 1%… Или 3%. Колеблется из-за наличия нефиксированных элементов»

А5 притих.

Разрушительница: «В быту нашей практики 1% — это уже показатель, достойный внимания»

Система: «Внимания, но не проверки»