«Падение»

«Проекция»

«Боль»

«Невозможность присутствия его здесь»

Невозможность!

— Ты умер! — в отчаянии выкрикнула Повелитель времени.

— Что за бред!

— Ты умер! Я… Я стала причиной, по которой ты..,— Изобретатель выдохнула и, осмотрев мужчину, сравнила его образ с тем, что выцепила из памяти.

Тёмные кучерявые волосы, зачёсанные назад, были полны сажи, пыли и паутины. Ярко-фиолетовые глаза краснели, свидетельствуя о перенапряжении и попадании в них едкого дыма. Носил мужчина такую же чёрную форму, вот только код был другим. Изобретатель зацепилась за обозначение взглядом и усилила собственную концентрацию. Она должна была пересилить боль, должна была вспомнить.

Должна-должна-должна.

— Эй, Эва.

«Не называй меня так!» — крик пришёл из воспоминаний и заставил пилота поёжиться. Она загнанно посмотрела на мужчину, качнула головой и продолжила отступать ближе к дверям выхода из ТАРДИС.

— Всё это бред. Всё это невозможно! — она бегло осмотрела консольную комнату, начав вспоминать больше и постепенно подбираясь всё ближе к разгадке. Изобретатель шикнула от усиливающейся мигрени, но пытаться не перестала. — Этого ничего нет! Тебя нет. Ты невозможен!

— Я здесь, и я реален! Что за ересь?

— Это ты ересь, Эколон! Или кто ты там на самом деле!

— Эва, перестань. Тебе нужно отлежаться. У тебя болевой шок!

— Кто ты такой? — Изобретатель тяжело выдохнула, нахмурившись.

— Эколон. Ты же знаешь меня!

Повелитель времени — или кто он там на самом деле — хмыкнул.

— Врёшь, — шикнула пилот и мазнула руками по щекам, смахивая подступившие слёзы.

— Боги, Эва!

— Да не называй меня так!

— Эва, — настойчивее повторил он, — мы выбрались со Скаро. Мы должны работать вместе, чтобы добраться до Галлифрея. Позволь мне помочь тебе, — Эколон протянул ей руку.

У Изобретателя перехватило дыхание, а перед глазами предстали образы горящего ангара. Она слышала нарастающий гон сирены, ощущала запахи озона и пыли, чувствовала, как повсеместно на планете гибли и погибали не только механические мутанты, но и некоторые Повелители времени, которых оставалось всё меньше и меньше. Измерения дрожали, когда как некоторые временные линии терялись и тускнели и лишь одна закреплялась окончательно в памяти этой Вселенной. То самое воспоминание, долгое время остававшееся расплывчатым пятном, сейчас обрело чёткие картинки.

Изобретатель внимательно посмотрела на Эколона, вспомнила куда больше и отрицательно замотала головой. Она отошла достаточно близко к дверям ТАРДИС и уже потянулась к панели механизма блокировки, как приметила ещё кое-что. Дроид! «Где дроид?» — мысль пробилась через боль сознания и панику, но оказалось поздно.

Повелитель времени ощутила давление на плече, а после тело пронзил импульс энергии. Изобретатель вскрикнула от боли и рухнула на колени. Она попыталась восстановить концентрацию — усердно цеплялась за гаснущие события памяти, что снова сначала стали расплывчатыми пятнами, после лишь звуками и запахами, а следом и пустотой. «Нет, нет, нет!» — слабость охватила всё тело, вновь заныла рана. Паника становилась всё тише и тише пока…

— Вот же бестолочь! — её схватили за плечи. — Ну и что на тебя нашло?

Изобретатель дрогнула и посмотрела на Эколона. На какое-то мгновение ей захотелось отпрянуть, но … Почему? Это же Эколон! Тот самый Эколон, рассказывающий ей истории о Галлифрее! Повелитель времени прикрыла глаза, пытаясь вспомнить причины чуждого ей недоверия и не смогла найти ни одной достойной.

— Эколон, — шепнула Изобретатель, улыбнувшись.

— Ну вот теперь ты меня помнишь! Благодать и озарение.

— Заткнись, а? — Повелитель времени подалась вперёд. Она уронила голову на плечо второго пилота и поморщилась, стоило носу уловить запахи копоти и пыли, коими пропиталась его форма.

— Эва.

— Ева!

— Соланианское имя. С ними всегда сложно. На кой Омега ты поднялась с капсулы? Героем себя возомнила?

Изобретатель не ответила. Она вслушивалась в его голос, отмечая знакомый тембр, знакомую язвительность и всё больше узнавая чистый мелодичный высокий язык Галлифрея, что она не слышала так давно. Усталость накатывала на сознание, которое также окутывали тёплые телепатические волны существа напротив. Взгляд Евы Тайлер скользнул по консольной комнате, по повреждениям сканеров и удручающему виду самой консоли.

— Что случилось?

— Мы продолжаем падать, — Эколон крепко обнял её и погладил по голове, на что Ева улыбнулась. — Мне удалось вручную стабилизировать подачу энергии, однако обратный вирус тянет нас на Скаро. Где-то ещё остались поражённые участки и…

Рядом раздалось завывание. Ева слегка отпрянула от Эколона и посмотрела вбок. А5 завис напротив, его купол горел весёлыми зелёными переливами, а индикаторы мигали с усиленной частотой. Улыбнувшись, Тайлер протянула к нему руки, и, когда помощник упал в них, притянула к себе.

— И А5, конечно, — Эколон скривил губы, услышав, как дроид довольно загудел, стоило Еве начать гладить его по куполу, — смог послать сигнал бедствия пятому боевому флоту, что сейчас где-то в окрестностях Ока Тантала.

— А5 молодец, — Ева провела пальцами по искривлённому фильтру, на что А5 согласно гукнул. — Пятый боевой флот? — она нахмурилась, посмотрев на Эколона. — Разве их не отправили на поиски Отшельника?

Повелитель времени отвёл взгляд:

— Целый флот ради одного единственного ренегата, — растянул он. Тайлер ощутила ментальное недовольство Эколона и замешкалась:

— Я…

— Это не твоя вина. Кто-то бежит от войны, кто-то сражается, — Повелитель времени хмыкнул, когда как Ева замерла.

Что-то напрягло её в словах друга, отчего захотелось крикнуть, что он не прав. Захотелось отстоять честь упомянутого Отшельника, которого она не видела ни разу в жизни. И. Снова. Снова что-то не то. Ева выпустила из рук А5 и накрыла руками лицо, пытаясь собраться.

Дроид недовольно загудел, обратившись к Эколону.

— Да, ты прав. Тебе стоит отдохнуть, Эва.

— Да ты прекратишь когда-нибудь! — возмутилась Тайлер, отнимая руки от лица. — Нет, серьёзно! Ева! Ева Тайлер. Е-В-А!

Эколон рассмеялся и постучал по лбу девчонки привычно четыре раза, на что Ева стукнула его по руке.

— Видимо, ты не дала медицинской капсуле окончить цикл восстановления, — Повелитель времени пригляделся к ней и закивал. — Вот тебя и перекосило.

Ева не стала уточнять, что именно имел в виду Эколон под «вот тебя и перекосило», и невольно согласилась с ним — она чувствовала себя паршиво. Накатывала усталость, хотелось спать, да к тому же напомнила о себе полученная рана при бегстве. Эколон хмыкнул и поднял пилота на руки.

Повелитель времени направился обратно в нижние помещения. Ева доверчиво прижалась к нему и глубоко вздохнула. Нос опалили привычные запахи проводки, масла и пота, которые ещё умудрился перебить озон. Она всматривалась в оставшуюся позади консольную комнату до тех пор, пока Повелитель времени не свернул в сторону медицинского блока. Ева медленно выдохнула, припомнив слова Эколона о Скаро и Обратном вирусе.

— Что-то не так, — тихо шепнула она, на что Эколон хмыкнул:

— Касательно ТТ-капсулы многое. Что из самого ужасного хочешь услышать?

Однако говоря «что-то не так», Ева подразумевала не состояние ТАРДИС, которую Эколон упрямо называл «ТТ-капсулой», а что-то другое. Что-то, что оставляло её сознание в пустоте и возвращало тупую боль, стоило попытаться вспомнить. Как и сейчас. Висок снова скрутило, отчего Ева зашипела.

— Всё ещё ноет?

— Немного.

— Люди! Всегда лезете туда, куда не стоит. Считаете себя способными покорить Вселенные, подверженные эмоциональности и при том хрупкие, как мирдийский горный хрусталь!

— Во мне только двадцать пять процентов! — возмутилась Ева.

— Что ж. И они с успехом затмевают оставшиеся семьдесят пять процентов рационализма, — хмыкнул Эколон. — Знаешь, я тут вспомнил. У меня дома в Аркадии домоправительница пришла в ужас, когда я разбил её коллекцию мирдийского хрусталя. Кажется, то был подарок троюродной дальней кузины по линии китриарха, — беззаботно продолжал Повелитель времени.