— Говоришь прямо как моя сестра, — Даврос скривился, осмотрев Изобретателя. — Ярвелл. Быть может, ты даже помнишь её по фотографиям из нашей лаборатории.

Образ девушки расы каледов мигом предстал перед глазами. Ярвелл обладала удивительной внешностью: чуть выше остальных своих сородичей, с широкими плечами и потрясающими рыжими глазами. Она имела железную волю, твёрдо шла к своей цели, пускай и из-за этого упорства навлекла на себя и оппозицию, и гнев правящей партии. Да, Изобретатель помнил её и видел её фотографию в лаборатории, вот только оная стояла средь других изображений преступников Скаро.

— Она верила в мир с талами, когда как я считал, что война закончится победой либо одной стороны, либо другой. Даже если допустить заключение мира, надолго ли? Спустя десять или двадцать лет, быть может сто Скаро снова погрузилось бы в гражданскую войну. Шрамы обид, подстрекательств, лжи были слишком глубоки, чтобы прийти к миру, — Даврос снова отвернулся к обзорному экрану. — Ярвелл. Глупая маленькая предательница, ратовавшая за мир, а после взявшаяся за оружие, чтобы уничтожить меня. Всякая демократия оканчивается этим.

— Что ты с ней сделал?

— С предателями на Скаро всегда короткий разговор.

— И она стала материалом для экспериментов? Даже после смерти?

— Да и да.

С очередным болевым приступом наваждение разрушилось, и выбранная роль стала тускнеть. «Так, ладно», — Изобретатель скривилась, глубоко вздохнув. Усталость накатила снова, а дрожь судороги прошлась по ногам снизу-вверх, после охватила затёкшие и немеющие руки. Повелитель времени не в силах сопротивляться накатывающей сонливости прикрыла глаза, но забыться не позволила платформа. Зафиксировав изменение состояния, она послала краткий импульс, что выдернул Изобретателя из сонливости. Пленник посмотрела на обзорное стекло, которое расплывалось, и тихо прошептала:

— Всегда есть выход.

— Знакомые слова, сказанные однажды Доктором. Каан рассказывал о его путешествиях после войны. Спаситель Вселенной, тот, кто лечит её. Но такой ли из него пацифист? — голос Давроса дрожал, выдавая лёгкую неприязнь. — Война заставила даже его взять оружие и разочароваться в собственном народе. Он не мог примкнуть к нам, как к убийцам, но больше не желал знать и Повелителей времени. Моральный дисбаланс довёл его до безумия.

— Прекрати… — Изобретатель выдохнула.

— Почему же? Он стал тем, кто в одночасье совершил два геноцида — далеков и Повелителей времени. Имя, выбранное им. Доктор. Докторр, — Даврос улыбнулся. — Как самонадеянно и глупо. За новыми лицами и именем он желал стать тем, кем никогда и не являлся. Бежать, скорбеть, не вспоминать, быть может забывать ужасы войны. Однако даже сейчас в Новой истории он продолжает манипулировать временем, пространством, судьбами тех, кто соглашается отправиться с ним в путешествие. Руки последних всегда полны крови, когда как он остаётся непричастным. Надеется так снять с себя вину? Заглушить её? Самовлюблённый идиот в высшей степени!

Повелитель времени не отвечала, ощущая, как дрожь перебралась внутрь, начиная колотить сильней. В попытке успокоиться она сделала глубокий вздох, но закашлялась, раскрыла рот и беспомощно вдыхала, пытаясь насытить лёгкие кислородом. Датчики платформы фиксировали очередной скачок параметров.

— Не мы уничтожили твой мир, Изобретатель. Скажи мне: кто именно начал Великую Войну Времени? Далеки ли? Или Повелители времени, которые клялись не вмешиваться в события и блюсти основы темпоральных законов? — голос Давроса обступал, воздействуя на горящее в огне подсознание.

Изобретатель моргнула и сжала руки в кулаки. Воспоминания Повелителя времени из часов схлестнулись с тем, что пережила Ева Тайлер на Скаро в годы Войны. Они конкурировали, смешиваясь и пытаясь заменить истинное. У пленника уже не оставалось сил, чтобы отделить одно от другого, выстроить по порядку хронологии и определить, что именно было родным, а что просто остаточным эхом чужой жизни из часов.

— Война Времени не была окончена. Она продолжается, лишь изменились фигуры на шахматной доске. И рано или поздно тебе придётся решить, к кому присоединиться — к тем, кто никогда не скрывал своих притязаний на Вселенные и вёл сражения с достоинством, или к тому, кто погубил собственный народ, и кто является олицетворением всего, что не пришло на помощь выжившим… или заключённым.

«Ложь», — Изобретатель дёрнулась в захватах. Осознанное рациональное звено сознания убеждало в неправоте говорящего, когда как подсознание было близко к тому, чтобы дать удовлетворивший бы Давроса ответ. Повелитель времени посмотрела через стекло на далеков, с ужасом осознавая, что воспоминания теперь уже профессора-Изобретателя и Евы Тайлер были согласны с утверждениями каледа.

— Нет, — сквозь зубы шикнула она, задавливая эхо воспоминаний, призывавших сказать «да».

— Нет?

— Нет! Я не стану помогать тебе снова. Никогда. И в этой игре не желаю принимать ни капли участия! — в отчаянии заговорила Изобретатель, пытаясь убедить в этом не столько Давроса, сколько саму себя.

— Выбор ещё предстоит. Ты — Повелитель времени, отголосок войны. Этого не избежать, — терпеливо проговорил Даврос. — Быть может, у меня всё-таки получится тебя уговорить? Тебя не тревожит судьба погибшего народа, участие в этом Доктора и возможности отомстить ему, но у нас всё ещё остаётся вещь, дорогая тебе.

— Не смей…

Датчик пискнул, подтверждая учащение пульса. Изобретатель скосила взгляд в сторону Давроса.

— ТТ-капсула или ТАРДИС. Твоя милая ТАРДИС. Вы так привязываетесь к ним, как к спутникам и любым вещицам, разбавляющим бренное существование. Помоги моим детям, Изобретатель, иначе последний из твоих сгорит в сердце Крусибл, — когтистый палец задержался на тумблере.

Повелитель времени не успела раздумать над ответом, как лёгкие скрутило от очередного приступа: из-за отёка и скопленной в них слизи, что не могла быть выведена по причине ослабления мышц, кислорода снова не хватило. Перед глазами стало мутнеть. Изобретатель открыла рот, но не смогла сделать вдоха.

— Введите стимулятор и верните в чувство! — голос Давроса раздался через шумовую плену.

После наступила тьма, из которой не мог вывести даже импульс платформы.

<…>

Время, которое Повелитель его провела в плену, не ощущалось. Оно превратилось в бесконечную череду коротких эпизодов пребывания в памяти, что сменяли столь же короткие практически незаметные моменты беспамятства, а потом долгие часы доведения до изнеможения. Это стало похоже на бесконечный цикл.

В отличие от хозяйки маленький дроид А5 хорошо знал, сколько прошло времени: восемь дней, двадцать один час и тридцать девять минут с тех пор, как ТАРДИС захватили в энергетические тиски; шесть дней, четырнадцать часов, две минуты с тех пор, как они нашли способ сделать этот захват лишь видимым; один день, два часа и шесть минут, как они вычистили системы ТТ-капсулы от вируса. Оставшееся время А5 исполнял последнюю поставленную хозяйкой задачу.

«Подтверди визуальный контакт»

Система: «Визуальный контакт подтверждаю»

«Молодец»

А5 медленно пробирался по коридорам Крусибл, следуя ранее добытой карте помещений. Ухватившись манипуляторами за верхние перегородки, он понизил шумовой диапазон двигателей, убрал свечение купола и притих, когда фильтры засекли приближение офицеров-далеков. Внутренние системы тут же выдали отчёт на замеченную модель, а память подсказала куда больше: именно подобные этим далекам когда-то сочли всю партию дроидов аналогичных А5 непригодными для служения Империи.

Дроид едва удержался от воспроизведения «негативной реакции». Он повысил чёткость визора, усилил параметры действия сканеров за счёт ТАРДИС и стал выискивать слабые места офицеров. Через несколько минут далеки скрылись за поворотом коридора. Выждав ещё пару мгновений, А5 отослал данные сканирования ТТ-капсуле и устремился в исследовательский блок коридора.