— А ты вообще…
И тут на всю приёмную Хранилища заверещала сирена. Она начала с тихих звуков уходить в невозможно-громкие и верещать, верещать и верещать. Белое тёплое освещение переключилось на аварийно-алое. Отовсюду послышались испуганные вдохи и голоса, посетители перепугались, стали сбиваться в кучки, едва сохраняли спокойствие сотрудники банка. Поднялась паника.
Изобретатель осмотрелась, и её взгляд снова упал на Мисси. Повелительница времени учтиво улыбалась, сияя предельным довольством. И она вновь качнула головой! Более того теперь Мистрис оправила высокую причёску и вот тут-то андроид заметила что-то новенькое: в её волосах сиял камень «слеза Класто», которую Мисси демонстрировала андроиду в самом выгодном алом свете. «Ну конечно!» — воскликнула про себя Изобретатель, едва не хлопая по лбу рукой.
А5 издал весёлую трель.
— Оу-у-у, — андроид выдохнула, пройдясь пятернёй по своим волосам.
— Да-а-а, — вторила ей Мистрис, поправив локон.
«Чего и следовало ожидать», — хмыкнула Изобретатель. Их окликнули. С дальней лестницы Хранилища спешно спускались два сотрудника безопасности, чьи лица были покрыты сажей. Они показывали на Повелительницу времени и выкрикивали предупреждения. Андроид оглянулась на других офицеров безопасности, которые развернулись и устремились к ним, доставая на ходу бластеры.
— И что будем делать? — на выдохе обронила андроид, пытаясь найти способы бежать.
— Телепортироваться, — будничным тоном протянула Мисси.
— Зайгонские технологии! ТАРДИС не смог сюда переместиться. «Зайгонский кокон» на пару кварталов, я не успела найти брешь, если она вообще есть и… — Изобретатель притихла, заметив, как сначала дроид поднял манипулятор вверх, а потом Мисси указала изящным пальчиком то вверх, то вниз. Изобретатель потупила взгляд на пол.
Они стояли на округлой фреске, иллюстрировавшей сражение. Но гуманоиды разных форм в разных доспехах и вооружённые необычным оружием слабо интересовали андроида. Куда большее внимание привлекло то, как по фреске раз в несколько секунд пробегались фиолетовые переливы. «Невозможно!» — она глянула наверх, где рисунок иллюстрировал другое сражение и… вновь! По витражу прошёлся фиолетовый импульс, скрывшийся в облике правителя с алыми-алыми глазами.
— Брешь! — с улыбкой обронила Изобретатель и посмотрела на Мисси.
— Всегда всё самое простое — на видном месте, м? — Мисси ухватилась за локоть андроида и покосилась на окруживших их офицеров безопасности.
Изобретатель достала круглый трансмат, услышала гудение А5. Дроид, используя параметры их нахождения, связался с ТАРДИС и за время разговора пилотов совместно с ТТ-капсулой расширил брешь в «зайгонском коконе». Таким образом они создали телепортационный коридор в одну сторону, о чём и поспешил отрапортовать помощник.
— Ты потрясающая, — обронила Изобретатель.
— О, я знаю, — Мисси шагнула ближе, положила руку поверх трансмата.
Обе нажали на кнопку перемещения, и приёмная Хранилища рассыпалась вокруг.
<…>
Несколько часов спустя Изобретатель и Мисси сидели у обзорного окна и доигрывали третью партию в шахматы. А5, сохраняя предельное довольство, переговаривался с ТАРДИС и, как показалось андроиду, оба пересчитывали награбленные кредиты. В волосах Повелительницы времени сияла слеза Класто — заколка с крупным камнем, внутри которого играли переливы от тёмного до светлого синего, иногда разбавляемого фиолетовыми, чёрными и золотыми всполохами. Камень в точности повторял аналогичные аномалии, которыми полнилась система Класто в пару световых лет от системы, где сейчас дрейфовал ТАРДИС. Когда-то Мисси и Изобретатель видели аномалию вживую, и андроид теперь точно была уверена — именно тогда Повелительница времени решила если уж не получилось присвоить аномалию, так присвоить заколку, повторяющую подобный хаос.
— И для чего надо было грабить Хранилище? — Изобретатель нахмурилась, не отрывая взгляда от шахматной доски. Мисси снова загоняла её в очередную ловушку, обступая скудную белую армию чёрными фигурами.
— А кто сказал, что мы грабили? — удивилась Мисси. — Да и что за слово! Гра-би-ли! Позаимствовали!
— Хорошо, позаимствовали, — с улыбкой согласилась андроид.
Она мельком глянула на Повелительницу времени и снова осмотрела шахматную доску, затем стала мрачнее тучи — нет, ну и что ей теперь делать в засаде? А5, наконец, закончил важные переговоры. Дроид опустился рядом с Мисси на фиолетовую пушистую подушку и требовательно загудел. Повелительница времени, окинув его снисходительным взглядом, погладила помощника по куполу, и А5 довольно «заурчал». Сигнальные фильтры завибрировали.
— Я запуталась. Так вы … позаимствовали что-то из Хранилища или нет? — Изобретатель всё-таки решилась. Она протянула руку к выбранной фигуре.
— Мы создали видимость вывода средств на фиктивный счёт. И пару минут они пропали из всех открытых когда-либо счетов Хранилища, — терпеливо пояснила Мистрис и улыбнулась, когда андроид сходила-таки башней. Она тут же сбила её конём, и башня выкатилась с поля к другим поверженным белым фигурам. — Единственное, что я действительно позаимствовала — это заколка. Как плата за мои услуги.
Мисси вытащила слезу Класто из волос и, отложив рядом, распустила волосы. Она качнула головой, и локоны рассыпались по плечам. Дроид покосился на сияющий камень, издал длинное «у-уу-у» и притих, когда Мисси цокнула на него. Изобретателя же больше интересовало происходящее на доске. Из всей армии у неё остался король, ферзь, пара пешек да одна башня. Меж тем «войско» Мисси едва понесло такие же существенные потери.
— Услуги? — переспросила андроид, вспомнив слова Мистрис.
— Галактикум Тройверрия славится защищёнными резервами. Их рекламная кампания кричит об этом на каждом шагу. Агрессивная рекламная кампания, я бы даже сказала. А когда реклама агрессивна, тем более связана с «безопасностью», так и хочется проверить эту безопасность, — протянула Мисси. — Не нравится мне, когда кто-то что-то возводит в абсолют.
Изобретатель сходила и… открыла защиту короля, чем поспешила воспользоваться Мистрис.
— Шах, — она передвинула чёрную королеву вперёд. — И… мат, дорогая.
Андроид удивлённо моргнула, выпрямилась и присмотрелась к расположению фигур. И только сейчас заметила, как с другой стороны путь белому королю перекрывали и башня, и конь. Она вздохнула и рухнула на подушки назад, складывая руки на груди.
— Слишком спешишь, много растерянности и не видишь дальше своего носа, — Мисси постучала по своему носу, а затем вытащила из углубления в стене расчёску. Она принялась расчёсывать пышные локоны, осматривая положение фигур на доске.
— Ну спасибо, — обидчиво просипела Изобретатель и посмотрела в окно.
— Зато продержалась на пару секунд дольше. Похвально! — язвительно закончила Мисси.
Андроид помолчала. Она, наблюдая за мигающими на «чёрном полотне» звёздами самых разных цветов и яркости, вдруг пришла к мысли, что ещё ни разу с момента странного сожительства ей не удавалось обыграть Мистрис. Хотя… Был лишь один раз, когда она-таки объявила «шах» чёрной армии, но только потому, что в тот день Мистрис решила немного подыграть или… она всего лишь потеряла бдительность? Изобретатель не могла точно сказать.
«Странное сожительство», — повторила про себя андроид и улыбнулась. Оно и в самом деле было странным. И едва ли что-то изменилось существенное после получения Мисси манипулятора, разве что свободы действий у обеих стало больше. Изобретатель использовала её, чтобы закончить базовый этап восстановления ГОСНИК, а вот Мисси… Андроид посмотрела на Повелительницу времени. «А кто её знает», — взгляд скользнул на дроида А5. — «Разве что эти двое поладили».
А разве не могли не поладить? Оба любили блескучее и творить хаос, да взламывать то, что кричало «приди и взломай меня». Изобретатель улыбнулась мыслям. Дроид, ощутив на себе пристальный взгляд, загудел. Он перебрался на колени андроида, вопросительно склонил купол вбок и повторил вопрос.
