Изобретателю стало дурно. Мисси поджала на мгновение губы, осмотрела андроида ещё раз и нахмурилась:

— К тому же Повелители времени — брезгливый народ, дорожащий своей культуры. Сам факт сотворения нечто, полностью копировавшее культуру, особенности и, в конце концов, не помнящее о том, что оно — искусственное, испугало Советы. Несколько прайм-кардиналов высказались за уничтожение этого порочащего честь проекта, — повысив голос на последнем словосочетании, она растянула губы в улыбке.

— Совет держался за правила и традиции, когда по Вселенным и их Измерениям маршем проходили далеки? — удивилась Изобретатель.

— Политика, — коротко обронила Мисси.

Изобретатель скривила губы, задумчиво осмотрела консольную и задержала взгляд на золотистой карте Измерения. Она присмотрелась к ней и удивлённо моргнула. Ну надо же! Даже свет знаков и точность самих обозначений стали лучше! «Может, уборка не так и плохо?» — предположила андроид, снова посмотрела на Мисси, следом в окно и задала ещё вопрос:

— Так что случилось с андроидами? Их вроде успели создать, да?

— Когда далеки стали умнее, проект закрыли. Созданных к тому моменту андроидов уничтожили. Их было не так много — двадцать или тридцать, потому особых проблем не возникло.

С наступлением окончательной темноты за пределами ТТ-капсулы, внутри освещение постепенно приглушалось, исключение составляли зоны, где находились пилоты. Но Мисси всегда света было мало, потому она щёлкнула по верхней переборке, и над её местом зажегся дополнительный свет. Следом она подлила в кружку кофе, нацепила очки на нос и вновь открыла книгу. Изобретатель, скользнув по её фигурке взглядом, допила свой отвар.

Подавив зевок, она отставила кружку, подтянула к себе ноги и некоторое время раздумывала над андроидами, сопоставляя с тем, что читала сама, и что рассказала Мисси. Многое сходилось, особенно по части невозможности определения внутренней структуры, вот только едва ли от этого ставилось легче. Изобретатель посмотрела на вены на руках, вспомнила произошедшее в ванной комнате и замотала головой, садясь ровно. Тот момент слабости и вправду стал неоправданным.

Андроид вспомнила ещё кое-что и решилась. «Сейчас или никогда», — она кивнула себе, следом достала из нижних ящиков небольшую коробку и, положив на колени, постучала по ней. На мгновение в сознании предстали картинки произошедшего тогда на капитанском мостике: своенравные и глупые речи, далеки, готовые стрелять, и этот механический приказ об уничтожении Повелитель…ницы времени.

— Я… — Изобретатель потёрла рукой шею, набираясь храбрости. — Мисси, — она посмотрела на неё, но Повелительница времени продолжала читать книгу. Тогда Изобретатель посмотрела на её носочки, зацепилась за эти пластиковые глаза и потупила всё-таки взгляд на коробку. Она попыталась продолжить более уверенно:

— Я собираюсь искать Цитадель. Это часть моей памяти и это то, что связано со мной или с Евой Тайлер. Возможно, это поможет найти правду. И это будет опасно — да, впрочем, всё в наших жизнях опасно, потому… Это тебе, — схватив резко коробку, Изобретатель также резко протянула её Мисси и неуверенно посмотрела на неё.

Мисси… замерла. Она припустила книгу, глянула на андроида, на коробку, что дрожала из-за дрожи рук. Склонив голову в другую сторону, Повелительница времени ме-е-дленно отставила книгу, села ровно и приняла коробку. Наблюдая за тем, как Мисси также медленно принялась изучать, а следом и открывать подарок, Изобретатель нервно затараторила.

— Я знаю, что я поступила самонадеянно тогда с твоим зонтом. И надо было спросить разрешение. И вообще не надо было трогать. И. Да, — она облизнула пересохшие губы. — Но думаю, это… — она покачала головой, — это может обрадует тебя. А может и нет.

Мисси всё-таки открыла коробку, покосилась на андроида и достала изнутри манипулятор Временной Воронки. Она придирчиво осмотрела новый ремешок из более тёмной кожи, новый корпус верхней крышки и светящиеся переходники мультиплеи. Изобретатель задержала взгляд на золотых капсулах, припомнила произошедшее на Френко и беззвучно постучала ладонями друг о друга.

— Решила путешествовать без меня? — Мисси накинула манипулятор на руку.

— Что? Нет, — резче, чем хотелось бы сказала андроид. Щёки стали пунцовыми, как и уши. — Я. Я-я-я. Я не хочу, чтобы ты… чтобы твои путешествия ограничивались моей… моим ТАРДИС, — она сделала вдох. — Я не могу предоставить тебе капсулу для управления. Полного управления. Потому я восстановила твой манипулятор Временной Воронки.

— Полностью с нуля?

— Ага.

— И даже нашла мультиплеи?

Андроид закивала головой:

— Хотя ты может сно-о-ова найдёшь неисправности, — растянула Изобретатель, недвусмысленно осмотрев консольную.

— О я не сомневаюсь! — Мисси улыбнулась.

— Я ещё… Вставила улучшенные параметры дефлекторов, — снова затараторила андроид, боясь, что репетируемые слова улетучатся. — Перемещения более безопасны. Ты можешь уйти. Путешествовать одна и… Если хочешь, можешь всегда… Вернуться, — медленный выдох. Вот! Она это сказала! — Я вбила параметры своей капсулы. Прямо сюда. Как было с зонтом. В консольную. И твою комнату. Да, всё так.

«Замолчи!» — шикнула про себя Изобретатель и захлопнула рот. Она хотела ещё что-то сказать, но промолчала, потупила взгляд на руки, что от нервов сцепила вместе, и ощутила себя кошмарно-идиотски: все три дня прокручивать этот диалог, чтобы выдать та-ко-е! «Я безнадёжна!» — хныкнула андроид, пожурив свои «поразительные» навыки коммуникации.

Мисси осмотрела манипулятор, проверила его функционал, посмотрела на девчонку и лукаво улыбнулась:

— И в твою комнату?

— Что? — Изобретатель глупо моргнула. — А, нет. Нет. Этого нет, — она замотала головой.

Стало жарко. Невозможно душно, отчего Изобретатель нервно покосилась на панель коммуникационно-звукового устройства, но температура оставалась на прежних значениях. Тогда она приказала себе дышать, медленно, и для начала хотя бы выдохнуть.

Мисси, опустив руки на коробку, вскинула брови и проговорила как можно мягче:

— Я надеюсь, ты понимаешь, что я не могу предложить тебе большее, чем просто сожительство? Мы слишком разные: от возраста, заканчивая генетическим набором характеристик.

И… стало холодно. Андроид ощутила, как жар моментально отхлынул: от щёк, ушей, груди. В последней к тому же всё неприятно закололо. Изобретатель, покусав несчастные губы, сложила дрожащие руки на груди и отвела взгляд.

— Да, — подавляя внутреннюю дрожь, обронила Изобретатель. — Я просто… Я… Это просто подарок, — она не смотрела на Мисси. — Сожительский? Да, сожительский подарок.

Она услышала писк, растерянно глянула на Повелительницу времени, на манипулятор, снова на неё. Мисси махнула ей рукой, и в следующее мгновение исчезла. Изобретатель ощутила себя совершенно паршиво. Она подалась вперёд, рухнула на матрасы лицом и издала долгую нечленораздельную речь, в которой слабо угадывалось: «Как тя-я-я-жело-оо-о с орга-а-ани-и-икой!» Для пущей эффективности — или нет — Изобретатель постучалась лбом по матрасу, будто это могло помочь как-то выкинуть из головы весь нелепый разговор.

Я! — удар.

Ничего и никого! — удар.

Не! — удар.

Понимаю! — особо сильный удар.

И… в какой-то момент андроид затихла. Она потянула носом воздух, уловила едва заметный аромат кофе, что перемешался с духами. Принюхавшись, Изобретатель завалилась на бок, обняла руками подушку, которую Мисси подкладывала под поясницу, и прижала к себе как самое дорогое. «Мисси», — всё снова внутри перевернулось.

Вдыхая остатки запахов, Изобретателю подумалось над тем, вернётся ли она, куда она отправилась — более того отправилась с такими носками! — и… Правильно ли она поступила, отдав ей манипулятор? Андроид посмотрела на консоль, крепче обняла подушку, подтягивая к себе ноги, и твёрдо произнесла: «Правильно». А затем пришла к внезапной для себя мысли: «Кем бы ни была Мистрис — врагом или другом Доктора — она заслуживала свободы и право ей распоряжаться».