— Ты был один из нас. Или была. Скажи мне число заключённых. Помоги мне вспомнить! — голос дрожал. Изобретатель то шептала, то порывалась сорваться на крик. Кашлянув, она прочистила горло и попыталась придать себе уверенности. — Ты говорил о Скаро. Ты знаешь о моём пути. О моём будущем, как знал и Каан. Почему? Пожалуйста, скажи почему?

Шипение существа переросло снова в истошный вой. ТАРДИС испустили сигнал, похожий на Набат Обители, но на этот раз не ушли из Измерений во многом благодаря Ривер Сонг. Изобретатель отшатнулась, когда существо поднялось — артронные частицы тут же растеклись по верхней части силового поля, подальше от него. Вирус стукнул лапами по стеклу, и пилот дрогнула сильней.

Она подняла раскрытую ладонь и показала её существу, но не рискнула положить на купол так, как когда-то делал Доктор. И вирус притих. Он остановил лапы на поле, покосился на раскрытую руку, склонив голову вбок, но «чёрная корка» так и не поддалась.

— Число.

Шипение.

— Число…

Вирус зашипел яростнее.

— Назови мне число.

Существо замолчало, продолжая поглядывать то на свои лапы, то на Повелителя времени. Дыхание у Изобретателя сбилось, когда она поняла, чего именно добивался вирус. «Нет», — крикнуло подсознание. «Или?» — ответило уже сознание. Повелитель времени нахмурилась и сделала шаг ближе.

— Нет! — донёсся голос Доктора, и решительности у пилота поубавилось. Изобретатель увидела, как силовое поле стало тускнеть.

— Энергия!

— Я знаю! — тревожно отозвался Доктор.

Изобретатель снова глянула на вирус и испуганно замерла. Чёрной корки стало больше, новая форма принимала совершенно негуманоидное строение, расло, будто пытаясь физически сломать силовое поле. Артронны тонкой коркой растеклись по доступному пространству.

— Ла-а-адно! — Изобретатель резко выдохнула. — Будь по-твоему!

Выдохнув, Повелитель времени положила руку на то место, где была рука существа и… Всё замерло. Вирус перестал расти, более того чёрная дрянь Догмы стала стягиваться обратно к прежнему гуманоидному положению, а часть её постепенно сереть, особенно в области лица. Изобретатель перестала слышать окружение, зато слышала небесную мелодию, полную мелодичного песнопения на знакомом языке Галлифрея. Глаза защипало. Повелитель времени шмыгнула носом, ощущая, как слёзы потекли по щекам.

«Мэйвон», — имя возникло в памяти, принесло новую боль, и внезапно все воспоминания, бывшие мутными, очистились. Изобретатель хотела отпрянуть, но не смогла. Она наблюдала за меняющимся лицом Повелителя времени, к которому постепенно — частица за частицей — устремлялись артронны ТТ-капсул и присоединялись к артронной корочке.

— Тринадцать, — мелодичный голос обрёл слова знакомого языка. — Тринадцать Повелителей времени, не считая андроидов.

Пространство залил яркий свет, от которого Изобретатель отшатнулась. Она опустила руки, оглянулась, но не разглядела прежней лаборатории. Вокруг неё подступающие тени формировали те самые старые воспоминания, что вдруг стали очищаться. Изобретатель увидела падающую в Вихре времени ТАРДИС, услышала собственный голос, полный паники и страха, трель А5. Падение продолжалось бесконечно долго пока что-то тёмное не показалось также на горизонте событий и пересечении временных троп. ТТ-капсулу выдернули из падения, а следом Изобретатель ощутила подступающий страх и ужас. Стало холодно и больно. Боль начала выжигать изнутри, каждую клетку тела, каждое соединение, а в особенности — сознание. Изобретатель отшатнулась и попятилась, развернулась и дрогнула. Из темноты показался голубой неестественный глаз на тонкой ножке. Он сконцентрировался на Изобретателе, а потом…

«ЗАГРУЗИИИТЬ ПРОГРАММУ!»

«Нет!»

Собственный крик из прошлого смешался с настоящим. Изобретатель схватилась за голову, которую стал пронизывать ритмичный стук — та-да-да-дам. Вот только теперь он более не напоминал сердцебиение.

Всё закончилось. Изобретатель отняла руки от головы, пошатнулась и ощутила дроида под боком. Она ухватилась за помощника и потупила взгляд на платформу. От вируса, как и от Повелителя времени не осталось ничего. Лишь слегка кружились артронные частицы внутри, постепенно утекая обратно по соединениям в ТАРДИС’ы.

Вирус Догмы был окончательно уничтожен, как и Мэйвон. «Мэйвон», — Изобретатель дрогнула, вспомнив её, а потом вернулась сознанием к произошедшему тогда в Вихре Времени.

— Я не сразу оказалась в системе Край. Не сразу, — сипло забубнила Повелитель времени. А5 загудел, сомневаясь. — Она сказала о тринадцати. Тринадцать Повелителей времени. Они никогда не называли меня Повелителем времени, — голос сел. А5 загудел настойчивее, но Изобретатель отмахнулась от его слов. — Я. Я, я…

— Ева!

Изобретатель испуганно уставилась в сторону и, отшатнувшись, достала из кобуры бластер. Она наставила его на остановившегося Доктора. Дроид забрался на плечи хозяйки и замолотил по ним, пребывая в куда большей растерянности.

— Не подходи, — сипло обронила Изобретатель.

— Эй, тише. Всё закончилось. Ну же, эй! Я рядом.

Доктор попытался сделать шаг, но Изобретатель показательно щёлкнула параметром режима оружия и перевела его на оглушающий. Со стороны ТАРДИС Доктора послышался шум — видимо, воспользовавшись симбиозом, капсула Изобретателя заблокировала Ривер внутри другой ТАРДИС.

— Что бы оно не показало тебе, не всё будет являться правдой, — заговорил Доктор.

— Я не могу так рисковать! — прикрикнула Изобретатель, снова вспомнив об увиденном. И попыталась вспомнить больше, но годы заключения на Скаро разом потускнели обратно.

— Ева, это может быть неправдой! Услышь меня!

— Не могу, пойми меня! Я не могу подвергать тебя опасности. Только не ещё одно дорогое для меня существо Вселенных.

— Пожалуйста, не нужно, — голос Доктора сбился. Повелитель времени протянул к ней руки и поманил к себе. — Не будет и нет той проблемы, с которой невозможно не справиться. Вместе.

— Нет, — отрезала Изобретатель, а следующие слова дались ей тяжелее всего:

— Ева Тайлер погибла на Скаро. Я — непонятное существо, которое могли запрограммировать убить тебя. Я не хочу потерять ещё и отца. Отца, который больше всего нужен этой Вселенной!

А5 завыл и перестал молотить манипуляторами. Вместо этого он приник к плечу, поглядывая в страхе то на Доктора, то на хозяйку.

— Ну что за чушь… Сканеры подтвердили твою структуру. Ты не можешь быть непонятной. Ты очень понятная! Ты сейчас стоишь здесь, и я ценю твою заботу, но меня даже Ривер не смогла убить! А она очень пыталась! Прилагала ужасающие усилия и… Пожалуйста, не уходи, — глаза Повелителя времени наполнились болью. — Мы можем всё сделать вместе, эй! Воспоминания, проецируемые существом, и вовсе могут быть ложными. Услышь меня!

Изобретатель чувствовала, как решительность постепенно ослабевала. Смотря в родное лицо, она ощущала, как желания маленькой Евы Тайлер схлестнулись с рационализмом Изобретателя. Вспомнила она и мать, оставленную на СТО, но затем из воспоминаний снова донёсся собственный крик, а перед глазами предстал глаз далека — единственное, что сохранило хоть какую чёткость.

— Прости, отец. Мне жаль…

Изобретатель осмотрела Доктора, ухватилась крепче за оружие, но так и не смогла вдавить курок, тогда она выбрала путь бегства: кинулась к своей ТАРДИС, что открыла для неё двери, а после захлопнула их за её спиной.

Поднятые защитные протоколы не пропустили Доктора. Изобретатель, не глядя, вдавила рычаг дематериализации, а после отошла от консоли, ощущая, как механические приказы из воспоминаний обступали со всех сторон. А5 завопил, фиксируя ухудшающееся состояние хозяйки.

«Кто я? Что я такое?» — Изобретатель посмотрела в небольшое зеркало, закреплённое чуть в стороне. Этим же вопросом задавался и А5, врубив все возможные сканеры:

«Эй, что это? Что ты можешь сказать? Она — анрдоид?»

Система: «С прискорбием сообщаю, что мои сканеры не смогут дать ответа. Мы не отличаем их»