Повелитель времени быстро отыскала в ней Спираль Маттер, иногда называемую Млечным Путём, и Туманность Вуаль и, ненадолго задержав взгляд на них, опустила голову. Усиливающийся холод забрался под одежду, сдавил ледяной хваткой горло и вызвал непроизвольную дрожь. Заметив, как под спадающим приглушённым светом переливались золотые письмена заголовка Хроник, Изз ощутила и внутренний холод.
Она нахмурилась, услышав доносящийся из книги шёпот, и поспешила отстранить её от себя. Не помогло. Повелитель времени помрачнела куда сильней, вперила взгляд в золотые переливы, словно пытаясь пригрозить книге. Шёпот лишь стал громче.
Тогда Изз вновь потянулась к Хроникам, раздумывая, куда бы запихнуть книгу, чтобы не слышать эха, как вдруг сзади прилетел хлопок.
— Это из твоего сознания, бестолочь. Нечего книжки портить.
— А я и не собиралась, — Повелитель времени насупилась и подалась назад.
— Ну да, ну да, рассказывай мне тут.
Изз сложила руки на груди, ухватилась пальцами за плечи и посмотрела на Мастера. Повелитель времени присел напротив, глумливо осмотрел её и подтолкнул к ней Хроники, на что девчонка издала нечленораздельный звук и забралась уже с ногами на стул. Противная книжонка снова начала шипеть на неё.
Раздался смешок, шелест бумаги и короткий удар о поверхность. Изз, прищурившись, снова отодвинула от себя Хроники и пригрозила пальцем — из её сознания доносился шёпот или нет, книжка всё равно более не внушала ей доверия. Успокоившись, Повелитель времени уместила сложенные руки на столе и опустилась на них. Её взгляд прошёлся по бесконечно высоким шкафам библиотеки, вновь зацепился за звёздную карту, которая неожиданно окрашивалась в бордовые тона, и упал на Мастера. Он, уместив стопы на столе, почитывал газету, где главным заголовком значилось: «Пятьдесят лет со дня убийства Президента Саксона — повстанцы признают ошибки революции».
Давние воспоминания стали наползать в сознание, отчего Изз поспешила повернуть голову на другой бок. Она прикрыла глаза, сжала руки в кулаки и прислушалась к себе — только-только стихающий шёпот залегал где-то глубоко внутри, порождал знакомую нестабильность и призывал вспоминать и вспоминать. Повелитель времени зажмурилась, приказывая себе наоборот забыть. Забыть-забыть-забыть — и никогда не воскрешать память первой инкарнации.
Только холод, ужас и страх накатывали всё сильней.
— Плакать хочется, — растянула она тихо и, отпрянув от рук, начала пальцами выписывать на гладкой поверхности стола известные только ей символы.
— Поплачь.
Плакать перехотелось.
— А ещё кушать.
— Камбуз на средних уровнях.
Стоило представить, что надо будет топать пару этажей вниз — перехотелось и кушать.
— Скучно.
— Не мои проблемы.
Изз, скосив взгляд на Мастера, вздохнула глубже и покривила губы. Повелитель времени перелистнул страницу газеты, отчего шелест ненадолго наполнил помещение. Она упёрла локти в столешницу и расположила лицо в ладошках.
— Может, хотя бы во что-то сыграем? — растянула Изз.
— Твои варианты? — Повелитель времени всё ещё скрывался за газетой.
— Ну-у-у…
— Такой игры нет.
— Шахматы?
— Проходили.
«Ну да», — растянула Изз, вспомнив бесконечное множество нелепых попыток, где она проигрывала то ли из-за своей неусидчивости, то ли из-за того, что Мастер читал её сознание.
— Читать особо нечего, — донеслось из-за газеты.
Изз насупилась, вздохнула и осмотрела все-все книги, взятые ей наобум из разных секций библиотеки, вспомнила лекции её ТАРДИС. Она попыталась припомнить именно те игры, во что мог играть Повелитель времени с Галлифрея и Повелитель времени, который никогда не был на планете Повелителей времени.
— Восьмой человек связан?
— Нет.
— Хм. А я была бы не против узнать будущие инкарнации.
— Для этого надо обладать способностями сознания намного выше примитивных.
Девчонка забурчала. Её руки заскользили по бокам головы и обхватили её.
— Сепалчезм?
— Телепатия.
— Третий справа?
— Телепатия.
— Хм. Картентрон?
— Дай подумаю? — раздалось глумливое. — Телепатия!
Изз забубнела обижено, опустила голову на столешницу и слегка постучалась по ней. Видимо, остальные игры и не стоило приводить в предложение — скорее, все завязаны на телепатии! То, что оставалось недоступным для Повелителя времени не с Галлифрея!
— Так у тебя способностей к ней не появится, хотя…
Девчонка прекратила стучать головой, распрямилась и снова угрюмо осмотрела притащенные книги. Вдруг среди толстых сборников она нашла перевязанную колоду карт, и в голове тут же возникло название ещё одной галлифрейской игры.
— Драт? — Изз взяла колоду, повертела её в руках, с интересом осматривая.
Ответа не последовало. Повелитель времени развязала ленту, удерживающую колоду, отбросила её в сторону и начала перебирать карты. Множество самых разнообразных картинок приходилось на каждую отдельную, где в самом уголке значился кодовый номер. Изз дрогнула, ощутив, как колода неожиданно начала теплеть у неё в руках. Она растерянно посмотрела на Мастера, который, наконец, спустил ноги и отвлёкся от чтения газетёнки. Последняя была положена на стол.
— Только не этими картами, — Мастер подался вперёд и забрал их из рук девчонки.
— Почему? — обиженно засипела та.
— Они для гадания.
— Га… дания?
— Да.
— Ты серьёзно? — Изз разом спрятала улыбку, стоило заметить на себе предупреждающий взгляд. — Нет, правда. Вы выдающаяся Цивилизация и гадание!
— Существуют вещи, которые не объяснить наукой.
Мастер перебрал карты в руках, после сложил в единую стопку и положил рядом с собой. Он сцепил пальцы рук вместе, глянув на замершую девчонку. Изз, улыбнувшись, посмотрела на Мастера, на карты, снова на Мастера и, набравшись достаточной храбрости, собиралась задать вопрос, как:
— Нет.
— Ну, расскажи!
— Не-е-ет.
— Я ужин приготовлю.
— За тебя это делает ТТ-капсула, — хмыкнул Повелитель времени.
— А вот и нет! — победно воскликнула девчонка. — Она всегда промахивается в выборе специй!
Оба переглянулись. Изз продолжала сиять, как сверхновая, пока Мастер не проговорил:
— Гадание завязано на телепатии. Тебе зачем знать, как именно это происходит?
— Мне интересно, к тому же это пока не вяжется с рассказами о технологичности и продвинутости Повелителей времени. И это займёт нас на несколько часов, пока мы не вернёмся обратно в город или на верхние уровни, — принялась рассуждать Изз.
— Только без вопросов, — она закивала, тогда Мастер снова взял карты. — Гадание присуще домоправительницам и кузинам Дома, хотя бывали и исключения, — он начал перемешивать колоду.
Изз растерянно заметила, как в его руках различные мелькавшие изредка изображения начали будто светиться, и дрогнула, когда по столешнице вдруг поползли искорки разных цветов. Они начали очерчивать круги не так далеко от Мастера.
— Для начала на столе очерчиваются три круга. Чёрно-красный символизирует Смерть.
Один из кругов вспыхнул упомянутыми цветами и зафиксировал галлифрейские письмена внутри.
— Второй — для Времени.
Изз нахмурилась, когда чуть в стороне от первого появился второй круг. Внутри него цвет не думал останавливаться на каком-то определённом, находился в постоянных переливах, что гасли, разгорались и снова гасли.
— Третий — Боль.
Последний круг окрасился в белый цвет, отчего у Изз всё внутри перевернулось — кристально чистый, напоминающий о Нулевой комнате, он вызвал холод и ужас в глубине души девчонки и напомнил ей о сбитом регенерационном процессе. Она вновь поёжилась, покусала губы, отговаривая себя от назойливого предложения начать задавать вопросы.
— Три Бога — три круга, — Мастер хмыкнул и остановился. — После необходима концентрация. Много, очень много концентрации и связи с самой колодой. Достигнув её, гадатель фиксирует внимание на конкретном вопросе и начинает выставлять карточный домик строго посередине кругов.
