– Шон, давай сначала посмотрим, что у крейсера с другой стороны, и если там голова гигантского спрута, то мы просто летим обратно на наш корабль и забываем о существование этого крейсера.

– Ты хочешь сказать, Мик, что тебе ни капельки не интересно?

– Интересно, но если там гигантская голова, то я не хочу знать, что она делает с этим кораблем.

Потребовалось полчаса, чтобы облететь крейсер, с другой стороны действительно было что-то инородное, прилепившееся к кораблю, но утверждать, что это была именно голова было сложно.

– Итак, именно от этого объекта тянутся щупальца, значит это все-таки спрут?

– Сложно сказать, я не вижу глаз, выглядит больше как органический корабль. Мик, а что находится с той стороны, куда эта «голова» прилепилась?

– Там ангар для шатлов и спасательные капсулы. По сути, эта штука перекрыла пути эвакуации с корабля. Своим «телом» она закрыла шлюз, откуда вылетают шатлы, а щупальца перекрыли шахты для спасательных капсул.

–А как же туда тогда может попасть мы?

– Через инженерный отсек, я могу открыть там шлюз, и мы туда залетим. Но если эта тварь сдвинет щупальце на пятнадцать метров, то перекроет нам путь к отступлению и мы станем пленниками этого корабля. Так что я бы лучше не рисковал.

– У меня есть роботы, я могу их отправить на корабль для диагностики и видеосъемки.

– И сколько времени займет диагностика корабля, Майлз?

– Недели две, не меньше.

– Мы не можем так долго находится рядом с этой штукой.

– У них довольно большой радиус передачи данных, так что мы можем покинуть опасную зону.

– Хорошо, Мик, открывай шлюз инженерного отсека, запустим роботов и посмотрим, что они покажут.

После того, как роботы были запущены, а шлюз снова закрыт, внимание Мика привлекло движение щупальца.

– Я же говорил! Эта тварь перекрыла своим щупальцем шлюз инженерного отсека!

– Хорошо, что внутри не мы, а роботы. Ладно, убираемся отсюда как можно дальше.

Через час крейсер Шона покинул опасную территорию.

Отлетев на безопасное расстояние, крейсер остановился, чтобы не терять сигнала с роботами. Первые данные от роботов поступили через десять часов после их запуска.

Вся команда спала, поэтому к анализу первичных данных приступил бортовой компьютер. В течение трех часов поступали данные, которые тщательно проверялись искусственным интеллектом. Некоторые данные были странными, поэтому компьютер вызвал Шона и Мика в рубку.

Молодые люди нехотя выбрались из своих постелей и отправились в рубку, в коридоре они столкнулись.

– Тебя тоже разбудили? – зевая, спросил Мик.

– Как видишь.

– Мы спали всего четыре часа, что такого важного обнаружил компьютер? Я сейчас все равно малопродуктивен и вряд ли что пойму.

Потягиваясь, молодые люди вошли в рубку.

Компьютер для доклада предпочел принять голограммную форму своего создателя – Эрика Дитха, которого уже давно не было в живых, но его голограммная форма использовалась его детищами в случае необходимости.

– Простите за столь раннее пробуждение – голос компьютера был немного механический.

– Ничего, давай рассказывай, зачем ты нас разбудил.

– Три часа назад поступили первые данные от роботов Майлза, я тщательно их проанализировал.

– Есть что-то странное?

– Согласно данным роботов на борту нет людей.

– Подожди, может они просто не зафиксировали тех, что находятся в капсулах?

– Все криокамеры пусты, это зона была в первую очередь исследована роботами. Для полной визуализации представлен получасовой видеофайл.

– Что они еще успели исследовать?

– Они сумели попасть в командную рубку, правильнее сказать, один из роботов. На открытие двери ему потребовалось несколько часов, после чего он залетел внутрь и профункционировал несколько минут.

– То есть кто-то в рубке его сломал?

– Я не могу утверждать точно, данные отправленные этим роботом перед отключением довольно обрывочны. Мне потребуется несколько дней, чтобы привести их в нужную форму. Среди этих данных присутствует короткий видеофайл, но он закодирован из-за внезапного отключения робота.

– Как интересно, думаю Майлз разберется с кодировкой, это ведь его робот. Какие-то еще данные?

– Да, роботы зафиксировали высокую жизненную активность нечеловеческого происхождения.

– И где она расположена?

– На нижних палубах корабля.

– То есть там, где присосался этот спрут. У роботов получилось подключиться к компьютеру, чтобы узнать куда делись все люди?

– Бортовой компьютер недоступен, удаленный доступ также осуществить невозможно. Что-то его блокирует.

– Это все данные?

– Разумеется, нет, туда направлено пятьдесят роботов и каждый из них прислал свой пакет информации.

– Ну, дак рассказывай.

– Хорошо. Как я уже сказал, капсулы пусты и наличие людей не фиксируется. Согласно первоначальным записям бортового компьютера на борту находилось 3000 человек.

– Это мы знаем.

– Экранированы были десять кают, предназначенные для Магистрата. Роботы смогли убрать экраны и проникнуть внутрь кают. Согласно имеющейся у меня базе данных в каютах находится именно Магистрат.

– Но они же были вместе со всеми, разве нет?

– Согласно полученным данным, Магистрат выглядит несколько старше, чем при отлете из колонии, старение невозможно при нахождении в криокамере, следовательно, они пробуждались, чтобы перебраться в безопасные экранированные каюты.

– То есть их всех людей на корабле выжил только Магистрат?

– Их жизнь поддерживается исключительно криокамерами, после пробуждения они не протянут и пары лет.

– Подожди, Магистрат состоял из тридцатилетних мужчин, прошло не так много времени, они не успели бы так сильно состариться.

– Данные криокапсул Магистрата говорят о том, что старение произошло не по естественным причинам, а по вине неизвестного внешнего фактора.

– А мог этот спрут их состарить?

– Я бы не применял к данному объекту название «спрут», когда мы находились поблизости от крейсера я провел его сканирование. Это корабль, смесь органики и технологии.

– Почему ты нам раньше не сказал?

– Вы не спрашивали.

– То есть это инопланетный корабль?

– Вероятно, его отличительной частью является то, что он способен самовосстанавливаться, благодаря органической составляющей.

– А сканирование показало, есть ли кто-то на борту?

– Я не проводил столь подробное сканирование, если хотите я могу его провести.

– Мы слишком далеко.

– А это как раз таки следующая информация – крейсер находится в опасной близости от нас, его вооружение превышает наше и если они решать атаковать, то у нас мало шансов на победу.

– Черт возьми! Эту информация нужно было объявлять самой первой!

– Внимание экипажу крейсера «Сириус»! Говорит капитан Шон Майерс, у нас экстренная ситуация, всем немедленно явиться в кают – компанию!

Майлз первым пришел в кают-компанию.

– Что случилось-то? Мы поспали всего ничего.

– Крейсер Совета дышит нам в затылок, вот что случилось!

– Он же не двигался…

– Зато, за время нашего сна он прекрасно добрался до нас.

– А как они узнали куда им лететь?

– Одного из твоих роботов выключили и, видимо, посмотрели куда он отправлял данные.

– Много данных поступило от роботов?

– Достаточно, чтобы постараться избавиться от этого хвоста. Сейчас все придут и я расскажу.

Когда весь экипаж прибыл, Шон включил им видеозапись.

– Это сняли роботы на палубе, где стоят криокапсулы, все они открыты, как вы видите, но при этом жизненной активности людей не обнаружено, единственные живые люди – это Магистрат, они спряталась в экранированных каютах и поэтому живы. За то время, что мы спали, крейсер достиг наших координат и теперь он вновь неподвижен, и мы понятия не имеем чего от них ждать.

– То есть с крейсера пропало больше двух с половиной тысяч человек?

– Да, и мы не знаем куда. Попытка проникнуть в рубку обернулась неудачей, после нескольких минут пребывания там, робот был выведен из строя. Он успел послать видеофайл, но закодирован, когда Майлз уберет кодировку мы узнаем, что произошло в рубке.