И вполне возможно, что он не заметил бы артистки, восторженно гримасничавшей у зеркала в бутике буквально пару минут назад. Ведь этот вечер начинался вполне обыкновенно без явных предпосылок для приключений или увлекательных знакомств.

Придя в бутик, Костя под легкий темп фоновой музыки "прованс" составлял презентацию в своем планшете. Рядом крутилась спутница Кристина – еще та юная фурия, настырно просившая помочь ей в выборе наряда. Как и любой нормальный мужчина, Константин тяжело переносил нюансы женского шоппинга и считал его коварным испытанием мужского терпения.

На предложение обслуживающего персонала: "Вам кофе, господин Ордынцев?", – он ответил равнодушным согласием. "С сахаром или без?" – не унималась клиент-менеджер, и тогда Костя уткнулся отрешённым взглядом в горящие учтивостью глаза.

«Скукотища!» – мелькнула мысль в самонадеянном мужском мозге. Одно и то же во взгляде этих девиц: надежда на судьбоносную фортуну, жажда уловить красавчика с внушительным состоянием. Это так предсказуемо! Если у девушки отсутствует цель угодить мужчине с ви.ай.пи-статусом, она не будет выстилаться до абсурда… А в тот момент Косте показалось, что продавщица просто выгнет спинку, будто кошка на коврике у его ног. Никакого уважения к себе.

«Я оставлю тебе внушительные чаевые!» – мысленно пообещал он и равнодушно отвел взгляд, а вслух ответил:

– Без сахара. Крепкий.

Принесенная чашка заманчиво дымилась кофейным ароматом, когда, отвлёкшись от дисплея, Костя скользнул взглядом по помещению и сфокусировался на странном объекте из соседнего зала. Их разделяла полупрозрачная перегородка – дизайнерская шторка с имитацией сплывающего шоколада по стеклу, которую Костя оценил сразу при входе в магазин.

Но в этот момент стильный дизайн бутика со всем его вычурным декором и плавными линиями меблировки стали лишь эффектным фоном для порхающей у зеркал артистки. А восторгалась она, по всей видимости, исключительно своим отражением, которое и самому Константину показалось завораживающим: стройная фигура с пепельно-русыми локонами, небрежно разбросанными по оголённым плечам, гибкими формами, изящно облегаемыми летящей тканью, и выразительным глубоким взглядом.

С невольной улыбкой Костя наблюдал, как она сменяла свой танец на грациозный шаг, или же попросту плавно водила руками в воздухе, будто позировала перед фотографом. И у него неизбежно возник вопрос: откуда в этом невероятно скучном месте, до тошноты переполненном пафосом, мелькнул такой скромный отблеск жизнелюбивого фейерверка?

Возможно, это закончилось бы его мимолетным восторгом и, заплатив за покупки своей привереды, Костя скоро вернулся бы домой с мыслями о долгожданном отдыхе… но все сложилось несколько иначе…

Увидев, что актриса направилась к дверям, он на мгновенье задумался и бросил взгляд сквозь уютно оформленную витрину на улицу, где метель всего полчаса назад играла свою зимнюю пьесу, достигнув апофеоза. Казалось, её ритм немного утих. Догнать её? Да зачем ему это? Обыкновенная чудачка, возможно, отличающаяся от большинства женщин, бывших в его окружении. Ну и что с того? Таких, может, полстолицы! Так что же, за каждой бежать?

Да, разум в чём-то был прав… Но и в то же время – неправ. Ведь сердце ему противоречило – незнакомка неудержимо манила за собой. Но… нет! «Лень», «устал», «не тот возраст», – самооправдание взяло верх, и, уткнувшись в планшет, Костя устроился поудобнее на комфортном диване.

– Юль, это твоя клиентка забыла? – Едва расслышал он женский голос.

– Оставь в коробке находок.

– Так она только вышла за двери! Может догонишь? Телефон всё-таки…

– Посмотри на телефон и подумай: стоит ли надрываться? Устроила мне тут квест по знанию ассортимента… У самой, небось, денег даже на каблук от туфля нет.

Понимая, что этим всё и закончится, Костя шумно перевёл дух, отложил планшет, и подошёл к продавщицам, тут же расплывшимся перед ним в учтивых улыбках. После упрекающего замечания гостя, клиент-менеджер Юлия уже готовилась схватить шубку и бежать за девушкой, как он самовольно взял телефон из её рук и съехидничал:

– Не надрывайтесь…

В одно движение он вытащил карту из портмоне и бросил на журнальный столик, в другое – накинул на себя пальто.

– Что происходит? – вытаращив глаза, возмутилась Кристина.

– Бери всё. Тут деньги. Я – на улице! – на ходу крикнул он.

Уже в дверях Костя с удивлением обнаружил в кармане женские перчатки.

– Пальто перепутала? – пронеслось мысленное недоумение. Но терять время на возвращение не стал.

Перчатки он всунул обратно в карман, а смартфон почему-то манил Константина узнать что-нибудь интересное о хозяйке буквально перед выходом из вестибюля бутика. Да, хотелось увидеть скрытую сторону эту персоны, потому он уделил внимание её фотографиям.

Зажмурившись от налетевших на лицо снежинок, Константин тут же огляделся по сторонам. Куда могла пойти? Влево? Вправо? Поймала такси?

По прочищенному тротуару сквозь белую пелену стихшей метели просматривалось несколько силуэтов… Да как он её узнает? Нет, нужно возвращаться.

Но взглянув на мобильный, вновь задумался. Сейчас или никогда!

Да не могла она так быстро исчезнуть! Он всмотрелся вдаль, и одна фигура, вышедшая под поток желтоватого света из-под вычурного столба с тремя огромными фонарями, показалась ему знакомой. Да, отошла она далековато, но останавливаться либо возвращаться стало бы глупостью не в его стиле, поэтому Костя бросился за ней, наращивая темп быстрого шага.

– Простите! Девушка! – окликнул он незнакомку, но, очевидно, из-за шума ветра остался неуслышанным.

Следуя за фигурой девушки, вдохновлённый просмотренными фото Константин Ордынцев пытался представить комнату своей души. Как её изобразить в композиции? И внутренним зрением он увидел замкнутое помещение в стиле хай-тек с дырой посередине. Нет, не дырой – выходом… выходом в другой мир, более привлекательный для него. Ибо оставаться задушенным фальшивой роскошью ему давно опостыло.

Но если говорить ещё более честно, то он чувствовал некое сходство у двух комнат… Наверное, именно это заставляло его сейчас устремиться к этой женщине, чужой ему, но кажущейся такой чувственной.

Пришлось ускориться навстречу вьюге, обрушившей на пешехода облако воздушных снежинок, тут же защекотавших холодом оголённую шею. В тот самый не очень приятный момент Костя настиг свою беглянку, и в нетерпении схватил за руку, развернув к себе лицом. Начать диалог помешала одышка, и мужчина чуть наклонился торсом вперёд и прокашлялся.

– Ох, и быстро же вы… ходите, девушка…

– Возможно, это вы редко бегаете? – слегка опешив, ответила Света, ибо её немного возмутила его нахальность. – Чем могу быть обязана?

Итак, теперь их разделяла только небольшая стая падающих снежинок. Свет от витрины за спиной Константина желтоватым отблеском лёг на лицо собеседницы, и он смог её рассмотреть. Да, хотелось убедиться, что его царское величество не напрасно оторвалось от дивана и преодолело целых сто-двести шагов в погоне за незнакомкой.

Вот есть женщины, которых не назовёшь роковыми красавицами, но в них можно рассмотреть некое мягкое обаяние. Её миловидные черты лица излучали какой-то тихо льющийся из души свет… такое ощущение, что эту нежность он почувствовал, даже не коснувшись к ней. И невероятно впечатляли глаза… выразительные и пронзающие пылкостью до самого сердца… в них на какое-то мгновенье Костя растворился.

– Ваши? – он протянул ей перчатки, отливающие на свету коричневым глянцем.

– Нет, – улыбнулась девушка и показала соблазнительные ямочки на щёчках, – мои – на мне.

– Просто… Я видел вас в бутике, и подумал, что их забыли вы…

Наигранное удивление на его лице выглядело почти настоящим, и Света ему поверила.

– Как видите, не я. Отдайте продавцам… – пробормотала она и хотела пройти дальше, но он вновь преградил ей путь.

– Мне кажется, вам стоило приобрести то платье.