Не сдержавшись, я скользнула пальцами по стволу, чуть помяв яички, охватила рукой и сделала несколько движений вверх-вниз, открывая головку. В животе ощутимо налилось, на брюки сползло несколько капель. Соски проступили даже сквозь кожух.

– Да, – довольно выдохнул блондин, обводя меня пожирающим взглядом.

– А ты тоже, – осторожно начала я, не прерывая движений, – из этих… которые «Элвум»?

– Кто? – красавчик даже привстал – а я от неожиданности выпустила из рук налившегося солдата.

– М… тебя не Верилара отправила? – я рассудила, что раз она представилась этим именем первой встречной, то не выдам великую тайну. А узнать – могу.

– А тебя – они?

– Снова уходишь от ответа, – хмыкнула я, в свою очередь тоже уходя.

– И что ты должна сделать?

– Ничего. Главное – перелететь Кольцо и добраться до Сверума.

– А почему не в Кольцо?

– Ну… там опасно.

– Послушай, Тун. Не связывалась бы ты с ними. Оглянуться не успеешь, как окажешься в долгах и отработке. И бред это про Кольцо, я сам оттуда. Ничего там опасного нет!

– А рабские аукционы?

– Можно подумать, в Сверуме рабами не приторговывают. Мой тебе совет – бежала бы от них подобру-поздорову.

– Но…

Чёрт, ну до чего же сложно-то! И кому верить? Вериларе, которая меня спасла, вывезла из города? Незнакомцу, у которого такой… гм… аргумент? И который почуял во мне наложницу Дестара… А вдруг его послал повелитель, чтобы вернуть меня? А для чего тогда он меня тут всячески соблазняет? Всё тем же аргументом…

– Так ты из Кольца? – переспросила я.

– Ага, – кивнул он. И, лукаво вглядываясь в глаза, добил: – Пойдёшь со мной?

– Замуж или тоже наложницей? – хмыкнула я, пока не потеряла голову окончательно.

Красавчик ответить не успел: цеппелин сделал особо крутой вираж, так что я едва не рухнула на Санда, и в коридоре взревела сирена тревоги.

Санд вскочил, в момент натягивая брюки – я аж испугалась, не прищемил бы чего. Но молний здесь не было, блондин любовно придержал своего неунывающего солдата и ловко застегнул пуговицы.

– Что случилось? – не выдержала я.

– Облава, вероятно, – он прильнул к иллюминатору, выглядывая наружу.

– Нас догнали? – я пристроилась рядом, но разглядеть ничего не могла.

Далеко внизу виднелась стена, видимо та самая, отделявшая Оранд. Завеса не развеялась даже в воздухе, а ещё вокруг пролегли какие-то мутные следы, будто от выстрелов, хотя звуков не слышалось. Это ж если пробьют шар… Я и самолётов-то побаиваюсь, а тут вообще навернуться раз плюнуть!

– Мы над Кольцом? – поинтересовалась. Санд кивнул, и я снова всмотрелась вниз.

Название Кольцо предполагало, что там, дальше, есть ещё одна стена или какая граница, но я ничего подобного не видела. Ближе к столичной стене льнули богатые дома и дворцы, видимо, местной знати, постепенно мельчающие. Везде виднелись огромные зелёные пространства – то ли сады, то ли лесопарки.

Ещё раз крутнувшись, дирижабль резко пошёл на снижение, не давая рассмотреть. Меня шатнуло, но Санд успел поймать, на миг прижав к себе.

– Ух ты, – шепнул, глядя на мою проступающую грудь, и тут же запустил руку под кожух.

Я хотела было возмутиться, но тело содрогнулось от удовольствия, когда умелые пальцы прошлись по горячей коже и сжали набухший сосок. Ну почему нас прервали так внезапно?!

– А ты горячая, – прошептал Санд прямо в губы, обдав дыханием – каким-то пряным, восхитительным, почти волшебным!

Если бы цеппелин не продолжал стремительно мчать вниз, я отдалась бы красавцу здесь и сейчас – всё равно ни о чём другом и думать не могла! Но страх всё же оказался сильнее.

– Мы падаем? – пробормотала я.

– Неа, – пожал он плечами. – Нас принудительно спускают.

– Кто?

– Не знаю и знать не хочу. Послушай, Тун. Как только коснёмся земли – сразу бежим.

– Но…

Признаться, я не была готова к такому повороту событий. И бежать с первым встречным тоже. А может, тут каюта заговорена, как и тот дом в Оранде? И никто не зайдёт. Хотя он бы знал, наверное…

– Как хочешь, – пожал Санд плечами, убирая руку с моей груди. – Уговаривать не буду.

Цеппелин чуть замедлился, от чего нас вдавило в пол. После совершил неясный манёвр, от которого мы повалились на койку. Земля продолжала приближаться, совсем близко мелькали кроны деревьев, за ними открылась поляна – но пустая, в отличие о той, с которой стартовали.

Ещё несколько мгновений дирижабль продолжал опускаться, замедляясь. Уши заложило, живот свело от тошноты. Пока, наконец, гигантский воздушный шар не приземлился на местные аналоги шасси, проскакав немного по траве.

Я вцепилась в поручень, а Санд почти сразу вскочил и ринулся к столику. Схватился за него – мышцы взбугрились, и, покраснев от натуги, блондин вырвал столик из креплений.

– Нифига ж себе, – пробормотала я, впечатлённая силушкой богатырской.

Санд не ответил, лишь наскоро оглянулся, фиксируя моё местоположение, и, размахнувшись, со всей дури зарядил в окно. Не выдержав такого обращения, стекло вылетело наружу, звеня осколками.

Цеппелин затормозил, по соседству садились ещё какие-то неизвестные моему миру воздушные суда – похожие на крылатых ящеров со складными крыльями.

На миг застыв, я с восторгом оглядела их. Может, здесь ещё и драконы водятся! Настоящие! А может… покосилась на блондина. Да нет, невозможно! Как же закон сохранения массы и прочая научная ерунда? Медик я или нет?

– Тун? – очистив раму от остатков стекла, Санд обернулся: – Идёшь?

Из коридора раздавались крики, голоса. Наука – это, конечно, хорошо. Но мне всегда так хотелось верить в судьбу! И разве это не судьба ведёт меня сейчас?

Санд уже спрыгнул – не так и высоко, пара метров всего. Он, похоже, даже не упал, ещё и оглянулся вопросительно.

– Иду! – решилась.

Свесила ноги вниз, пытаясь ухватиться за верх рамы. Санд вытянул руки:

– Ловлю!

Зажмурившись, я отпустила свои и сиганула вниз. «Только бы ничего не сломать!» – пробормотала про себя, и тут же оказалась в надёжных объятиях.

– Поймал, – радостно выдал блондин.

Поставил на землю, ухватил за руку и прихрамывая дёрнул к ближайшим зарослям. Схватившись за бок, который после тряски и прыжка снова разболелся, я ковыляла рядом, оглядываясь на страшных закованных в броню мужиков, выходящих из стальных летающих драконов.

Вокруг гудело и свистело, из цеппелина во все стороны разбегались пассажиры, в рубке пилотов мелькнул тот усатый, мимо которого я проходила внутрь.

– Стой! – сзади прогремел выстрел, хотя никакого оружия я не видела – во всяком случае, знакомого по моему миру. Впрочем, разглядывать тоже было некогда.

Кто-то ринулся за нами, Санд рванул меня вперёд, и мы буквально ворвались за деревья. Наверное, я подсознательно ждала, что блондин обернётся сказочным драконом, хотя логический голосок хмыкал – а чего тогда сразу не обернулся, а летел на цеппелине? Но красавчик издал какой-то звук, и из-за деревьев ответило ржание. Вроде бы лошадиное.

– Тебя ждут? – пробормотала я. Санд кивнул, не выпуская мою руку.

Хм. Как-то мне вдруг сделалось неуютно, я даже оглянулась, но дирижабль терялся за деревьями в дыму, криках и гулком топоте, и что там происходит, не поняла.

Впереди показалась крытая повозка без опознавательных, запряжённая двумя лошадьми. Вроде бы вполне обычными.

– Прошу, мессир! – отделился от неё какой-то человек в чёрном, отворив перед нами заднюю дверь.

Санд буквально втолкнул меня – я аж пролетела вперёд, – и сам заскочил следом.

– Гони! – крикнул.

Дверь захлопнулась. Впереди кто-то понукнул лошадей, и повозка сорвалась по кочкам, петляя меж деревьями и трясясь как оголтелая. Я свалилась на лавку, Санд уселся рядом, устало вытянув ногу.

Несколько мгновений я пыталась отдышаться, зажимая разболевшийся бок. Покосилась на блондинчика – тот прикрыл глаза, закинув голову на стенку.