Да, я понимаю, что они моложе и выносливее, но ждать я больше уже просто физически не могу - сойду с ума от тревоги! Так что пусть просчитывают и мое присутствие.
Наконец-то Рябкин объявил о готовности к проведению полевых испытаний, и они, во главе с ящером, сбегали днём на поверхность. Вернулись слегка разочарованными - шум был, а поражающий эффект минимальный.
Червяков наши кустарные заготовки не поразили, но напугали. Просто эту ползучую гадость не берут ни каменная шрапнель, ни состряпанная на коленке химическая дрянь, предназначенная для нанесения противнику ожогов и язв. Но зато от взрыва червяки на несколько минут впадают в ступор и их можно брать голыми руками, образно выражаясь. Так что Шес не растерялся и приволок несколько особо крупных экземпляров для употребления в пищу.
Я, наконец-то, увидела, что мы едим, и даже не слишком расстроилась. В разделанном виде червяки выглядят вполне так ничего. Есть можно только мышечную ткань на их сочленениях, но зато в дальнейшую переработку поступают: шкура, особенно если её снять ‘чулком’, железы внутренней секреции, из которых и получается та тягучая смесь, что использовалась для каменной кладки, а также челюсти, которые ребята собираются приспособить в качестве оружия (как они это будут делать - для меня загадка). Остальные внутренности Шес съел просто так, хорошо ещё не в нашем присутствии.
Мы уже настроилась на поход, девчонки даже затеяли ставить тесто на лепешки, но нас неожиданно затормозил ящер.
‘Идет буря, никуда нельзя выходить, пока не стихнет’, - скупо проинформировал он меня в самый разгар наших споров о том, что брать, а что оставить.
‘Какая ещё буря?’, - я попыталась отмахнуться от нежелательной информации. - ‘Мы по-быстрому смотаемся’.
Шес возмутился:
‘Глупая самка! Ты готова рисковать своими детенышами из-за ерунды?’
‘Кто? Я? Ты с ума сошёл? Никем я рисковать не хочу. А что, эта твоя буря, будет сильной?’
Ящер так покосился на меня, что я прямо кожей почувствовала его пренебрежение. Сволочь домостроевская!
- Ансергевна, вы чего так расстроились? - обратился ко мне Петров. - Ну, возьмем мы эти корзины и переноску, не думайте. Может, и правда они нам пригодятся…
- Конечно, пригодятся! - влез Колокольчиков. - Надо бы эти деревья на предмет плодов потрясти. Веня, ты когда там сидел, ничего полезного не обнаружил? Хоть к какому они виду относятся?
- Ага, - буркнул Клыков, - мне только ботаникой было интересоваться. Там этих гадов внизу до хрена было, и новые все время перли. Я думал, что мне уже трындец полный пришел, не до плодов было.
Ого, а Веня по-человечески говорить научился! Не полностью, конечно, но успехи радуют. Так, стоп, мне надо о буре думать, а не о Венином словарном запасе.
- Шес говорит, что нам никуда нельзя идти, потому что идет какая-то буря. Подробности он ещё не рассказал, но пугает последствиями. Будем прислушиваться?
Рябкин аж вздрогнул.
- Ансергевна! - Гришкины брови рванули вверх. - Если это песчаная буря, то нам и носа на поверхность высовывать нельзя. Нам, считай, несказанно повело, что мы по пустыне бродили безо всяких катаклизмов. Я уж решил, что на Присоске ничего такого нет, - Гришка покусал губы. - Вы спросите у Шеса подробности, что нам надо сделать и как долго надо пережидать?
Я не успела ‘осмыслить’ Шесу вопросы, как он сам стал отвечать. Интересно, это он уже научился нас понимать? Класс, вот это способности к языкам!
‘Буря приходит несколько раз в году, всегда неожиданно. Длительность разная, но редко бывает дольше десяти суточных циклов. Выходить на поверхность во время бури нельзя - сильный ветер переносит большие массы песка, может унести, засыпать или покалечить. На время бури местная живность впадает в спячку, поэтому сразу после затишья выходить на поверхность лучше всего - меньше риска для вас. Запасти нужно воду во всех емкостях - поток воды резко ослабнет или может сойти на нет. На восстановление понадобится до трех суток. Ещё нужно будет закрыть отверстия в потолке - пещеры может засыпать песком до верха, потом долго откапывать’.
‘А чем закрывать?’
‘Я провожу твоих мужчин, помогут мне наверху, там покажу. Надо торопиться - буря приближается, мало времени’
‘А это не опасно? Может, мы вдвоем пойдем?’
Ящер скривился.
‘Ты слабая, не сможешь’
Это кто слабый? Я аж задохнулась, с возмущением буравя наглого мужлана взглядом, но Шес на моё возмущение просто облокотился и даже отвернулся.
- Ансергевна, - потормошил меня Гришка, - что он сказал?
Я максимально развернуто передала рекомендации Шеса, Рябкин внимательно выслушал и тут же начал отдавать команды.
- Томка, на тебе запас воды. Танюха, Элька, проверьте, что с запасами еды, если закроем кухню от света, то готовить будет не на чем. Амир, возьми Севку и Веню и пробегись по нашим пещерам, проверь на герметичность. Гарик…
- А как? - удивился Амирчик, перебивая начальство.
Гришка скривился:
- Можешь огонь использовать для проверки тяги и визуально проверь на наличие избытков песка. На поверхности наверняка уже ветер поднялся - если есть сквозные отверстия, то песок начал просыпаться внутрь. Пока его мало - ущерб минимальный, но если будет много…
- Понял, - кивнул Амирчик, - Севка, тащи бумагу и спички.
- Так, - кивнул Гриша, - Гарик, Миша, Серега, вы со мной. Ансергевна, пасите малышню и помогите девчонкам. Все всё понятно? - Народ дружно закивал. - Отлично, начинаем работать.
И всё завертелось: Рябкин увел свою команду за Шесом, Томочка организовала Маришку и Иришу на водозаготовки, Танюша и Элька принялись суетиться возле кухонной плиты, что-то быстро жарить и тушить в нашем казанке. Сунувшуюся к ним за свободной тарой Сунько, дружно послали вдаль, потому что нас с близнецами отправили драить ведра для использования их под хранение уже приготовленной еды. Амирчик с ребятами мотался по жилым пещерам и до хрипоты спорил со своей командой, допытываясь у них - не слишком ли тянет сквозняк и не очень ли грязно в спальнях. Они даже туалет тщательно просканировали.
В ванной царила очень нервная обстановка: Томочка металась между каменными емкостями, проверяя уровень воды, и вслух переживала за надежность затычек; Маришка наоборот кричала, что прежде чем набирать воду надо было продезинфицировать поверхность бассейнов, потому что употреблять такую грязь без кипячения - чревато кишечными заболеваниями; только Ириша спокойно достирывала замоченное белье и сразу пристроила нас помогать.
В ближайшие несколько часов мы все бегали, как наскипидаренные, но успели всё - и воду набрали, и еду запасли, и герметичность проверили, а ребята сверху закрыли все отверстия тяжелыми камнями. Гарик потом жаловался, что они чуть пупок не надорвали, ворочая эти каменюки. Две железяки, использованные в качестве рычагов, погнули на фиг. В общем, к приходу бури мы были готовы полностью. Это я так по наивности думала…
Когда за стенами нашего каменного убежища раздался первый вой, все вздрогнули и прижались друг к другу теснее. Собрались мы все в наших общих спальнях. Сначала разбрелись по отдельной жилплощади, но по мере нагнетания обстановки и тревожного ожидания - сначала девчонки, а за ними и сильная половина - пришлепали к нам.
За стенами выло, громыхало, колотило и чем-то швыряло, слышались глухие удары и бесконечное завывание голодной стихии. Кошмар! Никогда не думала, что может быть так страшно!
Шес сразу ушел к себе и сказал, чтобы его не беспокоили, потому что он запрется у себя и будет спать, чтобы не расходовать воду и свои силы. Когда буря закончится, он выйдет. Так мы остались одни.
От безделья и страха мне в голову пришла хорошая мысль - учить близнецов. А что такого? Школьный курс им все равно надо будет проходить, так почему бы не начать сейчас?..
От осветительных шаров толку было мало, писать при таком освещении - только глаза портить, поэтому мы начали читать им лекции, перенеся практические занятия на потом. Эти занятия очень оживили обстановку - мои выпускники наперебой делились знаниями с малышней. Правда, Азаровы от такой опеки начали потихоньку подвывать, вторя стихии снаружи, но Гришка им популярно объяснил, что нам без знаний никуда, а где ж их по-другому добыть? Кстати, Веня тоже прислушивался, хоть и старался делать вид, что ему не интересно.
