Глава 6

10 октября 2011 года, Германия, северные Альпы. В безлюдном горном ущелье открылся портал, и из него вышли Тейлор-воины. — Мне все равно не нравится эта затея, – проворчала Марс, оглядываясь. — В Броктоне тихо и спокойно, после разгрома верхушки АПП и Империи, – начала перечислять Юпитер, – тем более, что Дракон прибыла и начала работы. Из школы мы ушли... И надо будет готовиться самостоятельно к сдаче экзаменов, вздохнула Тейлор мысленно. Такое условие поставил ей отец. — ...самое время проверить наши тренировки командой и добыть себе еще славы! – закончила Юпитер. – Или ты нервничаешь из-за мамы с папой? — Да, – кивнула Марс. – Из-за них. Тейлор опять мысленно вздохнула. Ей было проще — отец ее поддержал, хотя и не без трудностей. Сара, попросту говоря, откупилась от семьи, а Лили сбежала от своих семейных проблем, родителей и суррогатной матери, которые никак не могли ее поделить. Сбежала и тоже откупилась, до известной степени, благо возможности ИИ были огромны. Оставались только родители Эми и Вики, усланные в Германию, чтобы лечиться и не мешаться под ногами. Однако же реализация Плана в части оставления школы и сосредоточения на тренировках, подготовке и команде, неожиданно натолкнулась на трудности. Как правового, так и морального характера, и если с первыми справиться было относительно легко, то вот со вторыми возникли проблемы. — Уверена, они поймут, – не слишком уверенно сказала Юпитер сестре. – Мы же говорили об этом? — Говорили, – Марс охватила себя руками, словно ей было зябко. – Извините. — Ничего, – ласково заметила Венера, – это тоже часть тренировок. Умение действовать вопреки чувствам и эмоциям, сражаться, даже когда внутри нет на это сил. — Послушайте, – ворчливо вмешалась Меркурий, – подобные разговоры мы могли вести и в Броктоне, не так ли? При этом наслаждаясь всеми благами цивилизации. Мы же прибыли сюда не за этим? Или надо было сразу перемещаться в окрестности Франкфурта, в клинику, и там уже проводить признание, так сказать, вырвать резко зуб, вместо того, чтобы ходить и ныть, не решаясь от него избавиться. Марс нахмурилась, выдохнула гневно, но промолчала. — Тогда за работу, – взмахнула рукой Венера. – Наша задача — во-первых, оборудовать себе подземное убежище, с полигоном для тренировок, и обустроить его, для временного проживания. И они принялись за работу. Сама Венера вырубала каменные блоки, Тейлор оттаскивала их в сторону, дополнительно укрепляя новую крепость Тейлор-воинов. Юпитер помогала силовыми полями, ровняла, вминала, а также занималась декорациями. Марс обвивала глыбы травой и плющом, маскировала растениями, трудилась над зародышами леса и единорогов, работала с живой природой. Меркурий определяла слабые точки, подсказывала, таскала и помогала в меру сил, а также трудилась над сбором информации по Гессельшафту. Кошки валялись на нагретых солнцем камнях, бдили за окрестностями и тоже лазили в сети Германии и всех окрестных стран. Отрыв от Броктона, от привычной домашней среды, тренировки на сплоченность и выживание (до известной степени, конечно, костюмы же были на Тейлор-воинах), работу с силами и новые замеры БЗЭКов. Подготовка почвы в Европе, местами в буквальном смысле, с последующими пиар-акциями по выносу угрозу S-класса: Трех Скверн и Спящего в России. А также близость к Марку и Кэрол, у которых заканчивалось лечение в клинике, и разработка Гессельшафта. В каком-то смысле это было отдаленное и косвенное обеспечение безопасности Броктона, раз уж у Империи были связи с Гессельшафтом, но эту ремарку Сары никто не поддержал. И последней, но тоже немаловажной причиной оставалось бегство от фанатов. На проведенной пресс-конференции, где как раз и озвучили, что Тейлор-воины какое-то время будут отсутствовать, неся свет, любовь, дружбу и защиту в других странах, напор фанатов был таким, что чуть не пришлось спасаться бегством. Даже Луна потом признала, что слегка перестаралась с пиаром в интернете, но тут же перевела тему на магазин сувениров и атрибутики, и как-то замяла ее. 13 октября 2009 года Тейлор пристально смотрела в учебник, словно хотела загипнотизировать его. Учиться самостоятельно оказалось труднее, чем она предполагала, особенно после напряженных тренировок, особенно без костюмов. Пускай те и следили за здоровьем тела, но Лили настояла и на упражнениях без костюмов, дабы случись чего Тейлор-воины смогли постоять за себя. Или хотя бы убежать. — Вот так! – донесся голос Лили, и затем глухой шлепок. Тейлор оторвалась от задачи, которую перечитывала в пятый раз, посмотрела. На матах лежала Сара, и как раз шел урок рукопашной борьбы без костюмов. В голове гудело, в руках и ногах зудело, в животе крутило после длительной пробежки в гору, и Тейлор отложила учебник. Учиться не хотелось, и эта причина перевешивала любую физическую усталость. — Моя сила в языке, – устало проворчала Сара, не пытаясь подняться. Маты устилали каменный пол, и из глубин подземного полигона тянуло чем-то, сырым и теплым, а от входа, наоборот, холодным. Тейлор отогнала эти мысли, означавшие усталость и неспособность сконцентрироваться. Разулась и вышла, встала рядом с Сарой и напротив Лили. При схожести имен и возраста, внешность их была полной противоположностью друг другу: белые волосы против черных, зеленые глаза против серых, и так далее. Отличия в росте, поведении и подготовке можно было вообще не упоминать. — Если уж у нас уличная драка без правил, – заметила Тейлор негромко, – то разуваться неверно. — Согласна, – кивнула Лили, встряхнула волосами. – Камень вокруг — отличный заменитель асфальта и бетона городов, но. Вы не умеете сражаться и особенно падать, можете покалечиться. Даже с силой Эми лечение может занять дни. Тейлор молча и быстро шагнула вперед, не отрываясь от земли. Прыгать ее отучил Мрак еще в первый же день тренировок, потому что потеря контакта с землей означала невозможность сменить траекторию прыжка и положение тела, разве что ты стал совсем уж профи. Но для новичков — смертельная ошибка, что он и демонстрировал раз за разом, сбивая Тейлор в воздухе. Быстрый шаг, сближение, отвлечение внимания, удар дубинкой — лунным жезлом — левой рукой, пока Лили смотрит на правую. Лили закрылась, ушла вбок, и удар Тейлор пропал впустую. Она едва не провалилась вслед за жезлом, но использовала это движение, чтобы уйти к земле, пропуская удар Лили над собой. Тейлор оттолкнулась жезлом, попробовала провести подсечку, но Лили как раз прыгнула, поймала Эберт в неустойчивом положении. — Замрите! – донесся голос Сары сбоку. — Что? – повернулись к ней Тейлор и Лили. Лили опрокинула Тейлор, придавила, села ей на живот, не давая подняться, и придавила руки, нависла всем телом. От Лили пахло потом и какими-то ягодами, а очерченная одеждой линия груди опять вызвала у Тейлор зависть. Одно дело щеголять такой же в костюме, зная, что это видимость, а другое — иметь наяву. — И... выложено в интернет, даже править не пришлось! – объявила Сара торжествующе. Тут только до Тейлор дошло, насколько неправильно можно понять эту позу и близость, и она залилась краской, а потом извернулась, изогнула ногу, и скинула Лили, сумев ударить ее сзади по голове. — Ах ты! – взревела Тейлор, вскакивая и кидаясь к Саре. — Артемис! – добавила Лили. – Что значит невозможно?! — Спокойно, пиар — это пиар! – кричала Сара, убегая от Тейлор. – Все подумают, что это подделка! А нам потом пригодится! — Для чего?! — Для увеличения продаж! — Чего? — Всего! – кричала Сара. – Красивые девушки увеличивают продажи чего угодно! Тут у нее окончательно сбилось дыхание, и Тейлор ее догнала, повалила броском на маты. Подскочила Лили, тоже навалилась, жарко дыша где-то сбоку от Тейлор. — Луна, снимай, снимай! – хохоча, выкрикнула Сара. — Что? – остановилась Тейлор. — А что, мы собрались ее бить, а не щекотать? – остановилась Лили и посмотрела на нее в ответ. Потом они обе посмотрели на Сару, которая подхихикивая лежала под ними. — Ничего то вы не понимаете в пиаре! – заявила она. — Зато ты, смотрю, крупный специалист, – проворчала Лили, поднимаясь. — Кто-то же должен этим заниматься? – пожала плечами Сара. — Особенно тот, кто не хочет учиться драться, – добавила Тейлор, тоже поднимаясь. Настроение, как ни странно, улучшилось, боли в теле прошли, даже сознание прояснилось. — Я — мозг команды, много вы видели людей, дерущихся содержимым черепушки? — Чего это ты мозг?! – фыркнула Лили. — А ты разящая рука, карающая десница Тейлор-гнева, – сообщила ей Сара, ухмыляясь. – А Тейлор — сердце команды, большое, теплое, любящее, заботливое и немного нервное. Тейлор засопела, сказала сердито. — Вставай, мозг, будем тренировать твои извилины! — Сделаем твои кривые, – добавила Лили, указывая на руки-ноги, – прямыми! 17 октября 2009 года, Альпы — Давайте лучше вместо безлюдного острова откроем портал куда-нибудь в салон красоты, – простонала Вики, падая без сил. – Полежим в горячей ванне, сделаем себе... нет, лучше пусть нам сделают маникюр и педикюр... — И красивый массажист разомнет тебе спинку, – подхватила Эми. – Не стыдно перед Дином? — Себе парня заведи, потом вякай, – огрызнулась вяло Вики. — Разве ты не знаешь, что в это красное великолепие, – Эми провела рукой вдоль тела Тейлор Марс, – влюблен сам Эйдолон и другие известные паралюди? И не только пара, а просто люди? Тейлор, после длительной тренировки в водах Тихого океана (подготовка к Левиафану), и сама ощущала себя куском воды, растекалась по каменному полу и мысли ее растекались в такт. О том, что Эми преувеличивает, но совсем чуть-чуть, ибо и правда длинные ноги и красные туфельки Марс, выставленные в выгодном ракурсе, завоевали ей немало поклонников. Что тропический остров с прекрасными пляжами — хорошо смотрится только в рекламе, на обустроенном курорте. И о том, что сражаться с Левиафаном в воде — самоубийство, если уж даже на тренировке без него, Тейлор-команда плохо справилась с заданиями. Мысли о Мраке, но какие-то вялые, отстраненные, и что было бы неплохо метнуться порталом в Броктон, посмотреть вживую, а не через интернет, как там дела. И о том, что цивилизация — это прекрасно. — Вот придешь с парнем на свидание — тогда поверю, – не унималась Вики. — Мало я вас гоняла, – покачала головой Лили, – раз есть силы ругаться. Но может это и хорошо, выносливость определенно повысилась, мощь выросла, слаженность тоже. Не зря, не зря сидели в горах. — Или зря, – заметила Сара. – Мотаться порталами на другой конец Земли мы могли и из Броктона, работать удаленно с информацией — тоже, спрятаться — тоже могли в Броктоне, ну и так далее. — Но вы все равно знали бы, что вы в родном или ставшем родным городом, – ткнула пальцем Лили, превращаясь в Тейлор Венеру, суровую, стремительную, сметающую все на пути. – Понятно, что порталу все равно куда открываться и откуда. И откуда привлекать внимание Сына, подумала Тейлор, все еще ощущая себя медузой, но уже не такой желеобразной. Впрочем, чем отличался портал Тейлор-воинов от телепортов и масс-телепортов масок? Наверное ничем, раз уж Сын не обращал внимания. Попутно выяснилось, зачем нужны пятеро для открытия порталов — банально не хватало энергии, так как основная часть ее уходила на сдерживание суперсилы. Сама Тейлор в этом плане отличалась, конечно, и будь в команде кто еще без суперсил, они смогли бы вдвоем открывать портал, но увы. — Но вам же не все равно! – воскликнула Лили. – Вы должны отрешиться и переключиться, иначе эффекта не будет. Ладно, будет, но хуже и медленней. — А мы куда-то торопимся? — После убийства Бегемота — да. Сами же слышали Луну, мы проскочили несколько этапов, рванули во всемирные звезды, вон, собираемся, на S-классы напрыгивать, хотя по уму нам бы еще сидеть в Броктоне, да мирно суперзлодеев гонять. — Поэтому план был составлен именно так, да, – подтвердила Луна, появляясь и усаживаясь рядом. Она смачно зевнула, раскрывая пасть, полную мелких острых зубов и вываливая язык. — От мелких проблем к маленьким, от них к средним, затем к крупным, – продолжала она. – Благо мир на удивление стабилен, крупных угроз мало... — Стабилен?! – перебила ее гневно Вики. – Мало?! — Именно так, – в голосе Луны послышалась печаль. – Однажды я и Артемис покажем вам кадры того, что творилось в мирах наших создателей, когда они решили бороться с Китами. Однажды, когда вы будете готовы. Кошка помолчала, и Тейлор-воины не спешили вставлять реплики, лежали и ждали. — Так вот, в процессе борьбы с угрозами, вы бы постепенно росли над собой и тренировались, слаживание команды и тренировки произошли бы сами собой, сложность росла бы постепенно, а мелкие огрехи сглаживались костюмами и постепенно исправлялись бы. Но вы поспешили и теперь нужно торопиться. — Зато мы убили Губителя, – с мрачной решимостью отозвалась Тейлор. – Это стоит чего угодно. — Ты права, – кивнула Луна. – Но только если не появятся новые Губители. Тейлор тихо застонала и ткнулась лбом в камень пола.