Тейлор Мун

Часть 1

Глава 1

30 августа 2009 года, Броктон Бей, Земля Бет Тейлор Эберт, исполнившись решимости, встала и подошла к зеркалу, после чего чуть дрожащими руками начала расстегивать пуговички на верхней одежде. — Во-первых, раздеваться не обязательно, – донесся мурлыкающий голос, – а может даже и вредно. Впрочем, если ты перед боем со злодеями начнешь раздеваться, то это точно послужит отвлекающим фактором. — Луна! – возмущенно воскликнула Тейлор, обернувшись к кровати. Сидевшая там кошка невозмутимо зевнула, попутно показав мелкий розовый язычок. — А во-вторых, – продолжила кошка, – превращаться можно где угодно, зеркало для этого не нужно! — Ты это нарочно! – вскинула в обвиняющем жесте правую руку Тейлор. — Ты забываешь, – невозмутимо сообщила кошка, – что я лишь ограниченный искусственный интеллект, временно принявший форму кошки для лучшей мимикрии и проникновения в общество. После этого черно-серая кошка, со белым пятном в форме полумесяца во лбу, начала намывать морду лапкой. — Кстати, все забываю спросить, а почему кошка? – спросила Тейлор, вертясь перед зеркалом. Брошь превращения ей определенно шла, во всяком случае, по мнению самой Тейлор. — Приближаясь к Земле Бет, – чуточку механическим голосом сообщила кошка, – мы просканировали эфир и поступающую с планеты информацию. Все любят котиков, ими заполнены ваши сети, кошки могут гулять сами по себе, где захотят, и их никто ни в чем не подозревает, и все хотят потискать. К сожалению, боевая станция, известная как Симург, не дала нам довести сбор информации до конца, но все же мы успели получить достаточно данных, чтобы успешно замаскироваться. В том числе, это помогло мне выжить, как помнишь. — Это да, – рассеянно отозвалась Тейлор, припоминая события в летнем лагере. В лагерь ее отправил отец, чтобы Тейлор отвлеклась и хоть немного пришла в себя, после гибели мамы в автокатастрофе год назад. И Тейлор отвлеклась, о да, особенно когда во время одного из походов нашла в кустах тяжело раненую, испачканную в грязи, масле и какой-то странной светящейся жидкости кошку. Потом Луна объяснила, что это последствия слишком жесткой посадки, а попросту говоря неконтролируемого падения. Потом Луне еще долго пришлось доказывать, что она и правда прилетела из космоса, и не является творением кого-то вроде Нилбога, и что она не Дело-53-Технарь, и еще многое “не”. Разумеется, так вот сразу подозрения Тейлор не рассеялись, и, после возвращения из летнего лагеря, она уделила много времени поискам в интернете. В конце концов, она решила поверить Луне, и финальным аргументом стало предложение кошки воспользоваться “брошью превращения” и получить силы Александрии, то, о чем Тейлор мечтала в детстве. Полет, сила, неуязвимость! Стать супергероем и нести добро, помогать людям! Дополнения Луны, что, мол, взяв брошь, Тейлор принимает великую силу, а с ней и великую ответственность по спасению мира, вызвали приступ энтузиазма у юной Эберт. Правда, выслушав объяснения Луны, Тейлор несколько дней ходила мрачной, “переваривала” и обдумывала, но потом все же решилась попробовать. Если не она, то кто? Кто еще поверит Луне? Маскировка под кошку — это прекрасно, но первый же услышавший, что она говорит, тут же позвонит в СКП, и не то, чтобы это было плохо, но Луна настаивала на том, что действовать надо независимо от любых официальных структур. Также кошка настояла на том, что Тейлор надо идти в Аркадию — мол, так будет лучше для спасения мира. Тейлор вначале возражала, потом просто пошла к Эмме, и визит этот вышел... невеселым. Но Тейлор неожиданно увидела в этом знак судьбы, сделавшей выбор за нее, после чего пошла к отцу. С подачи Луны она рассказала, как есть, что они с Эммой поссорились, и что самой Тейлор только стало лучше, после лагеря, и в общем, в итоге все сводилось к тому, что учиться в Аркадии будет лучше и полезнее, чем в Уинслоу. Разговор неожиданно упал на подготовленную почву, и отец Тейлор, Денни Эберт, прослезившись, вспомнил, как он и Аннет, мама Тейлор, собирались отправить дочку в Аркадию. Тейлор тоже это помнила, так же, как и то, что выбрала Уинслоу, дабы не расставаться с Эммой... в общем, печальная вышла сцена. Но затем отец Тейлор хлопнул по столу, сказал, что все организует, и организовал. Теперь для спасения мира не хватало буквально одной маленькой детали: опробовать брошь превращения и официально стать супергероиней. Луна предлагала подождать немного, пока учеба в Аркадии войдет в некий ритм, но Тейлор, наоборот, решила ускорить события. Что она за супергерой, если боится даже в такой мелочи? Поэтому Тейлор решила посвятить последнее воскресенье августа “выходу в поле”, то есть на улицы Броктон Бей. Освоиться, хотя бы с полетом, доказать самой себе, что она не боится, и кто знает, может даже предотвратить парочку преступлений? — Все еще можно отложить, – напомнила Луна, вырывая Тейлор из воспоминаний и раздумий. — Вот уж нет! Во имя, – Тейлор застыла на секунду, пытаясь придумать хорошее восклицание, не заезженное, но тут же сообразила. – Во имя Луны! И ничего не произошло. Сзади донеслось сдавленное перханье. — Это ты! – возмущенно обернулась Тейлор. Она хотела закричать громче, но вовремя вспомнила, что отец уже спит. — Это все твои проделки! – зашипела, не хуже кошки, Тейлор, и кинулась к Луне. — Эй, эй, эй! – отпрыгивая, закричала Луна. – Это просто было очень смешно! — Смешно тебе? Тебе смешно, когда я смешная?! – рука ее ухватила на мгновение хвост. — Ау! – Луна взмыла к потолку. – Все было не так! — А сразу сказать нельзя было?! — Эй! Ты опять забыла... Тейлор все же схватила Луну, едва не выбив стекло, и начала сжимать яростно. — ... что я лишь ограниченный искусственный интеллект, и не до конца понимаю людей, особенно юных девушек! Руки Тейлор разжались, и кошка плюхнулась на пол. Осознанию дополнительно поспособствовало ощущение стали и проводов под мягкой шерсткой. — Говори! – потребовала Тейлор угрожающим тоном. — Во избежание проблем, первичная настройка производится после механической активации устройства. Попросту говоря, надо с силой нажать на брошь, когда она надета на тебя. Устройство активируется, настроится, осуществит привязку к тебе и создаст интерфейс управления, а также определит оптимальные условия использования и силы. Тейлор озадаченно наморщила лоб, разбираясь в сказанном, затем опять повысила голос. — Ты обещала мне силы Александрии! — И они будут, поверь мне, – кивнула Луна. Тейлор кивнула в ответ и вдавила брошь в себя, после чего утонула в золотистом свете. — Я чуть не ослепла! – пожаловалась Тейлор, пытаясь проморгаться. — Небольшой побочный эффект, все же это экспериментальные устройства, – отозвалась Луна. Тут Тейлор, наконец, избавилась от пятен света в глазах, и ошарашенно уставилась в зеркало. — Как видишь, маска не нужна, – еще раз зевнула Луна. — Вижу, – медленно отозвалась Тейлор. Из зеркала на нее смотрела невыразимо прекрасная юная девушка, но с чужим лицом. Новая Тейлор стала старше, выше, красивее, да еще к тому же невесть как обзавелась двумя длинными косами. Оторвавшись от разглядывания лица прекрасной незнакомки (лицо несло в себе, как европейские черты, так и азиатские), она перевела взгляд ниже, и издала молчаливый возглас “Да!”, сопровождавшийся жестом руки, сжатой в кулак. Пускай одежда и закрывала надежно тело, но любой мог бы сказать — перед ним женщина. Взгляд Тейлор перешел ниже, и она издавала новый молчаливый возглас, в этот раз исполненный ярости. Затем донеслось сдавленное шипение Луны. — Что это? Что это, я спрашиваю? – в сотый раз спросила Тейлор, одной рукой тряся Луну, а другой указывая себе на талию и ноги. — Воздуха... не хватает..., – прохрипела кошка, – не могу... говорить... — Не ври! Ты робот, тебе не нужен воздух! Но руку Тейлор все же разжала. — Сила твоей новой формы слишком велика, – вздохнула Луна, – и ты передавила мне устройства вывода звука. Хорошо, хоть не сломала! — Сила? – Тейлор посмотрела на руки, потом неожиданно взлетела к потолку и счастливо расхохоталась. – И полет тоже! Она приземлилась мягко, буквально на носок длинного сапога, облегающего ее ногу даже выше колена. Короткая юбочка, едва прикрывающая нижнее белье, чуть взметнулась, и Тейлор немного покраснела. — Итак, что это? – спросила Тейлор, обводя себя рукой. — БЗЭК 01, Боевой защитный экспериментальный костюм, первая модель, – тут же ответила Луна. — Боевой? — В целях повышения имиджа, узнаваемости и привлекательности носителя, костюм имитирует так называемую “сейлор фуку”, японскую школьную форму. По данным анализа... — Хватит говорить, как робот! – возмутилась Тейлор. — Ты одета под школьницу, в самую популярную из форм, при этом костюм скрывает твое настоящее лицо и тело, и визуально делает тебя старше, – вздохнула Луна. – Не волнуйся, с неуязвимостью у костюма все в порядке, пулей его точно не пробить. — Но это?! – Тейлор указала на юбку. — Присмотрись — под ней ничего не видно, но в то же время такая деталь повышает... — Стоп! Тейлор повернулась к зеркалу и вертелась перед ним минут пять, после чего все же вынуждена была признать правоту Луны. — Ну что, может пойдем уже? А то спать хочется и зеваю непрерывно, – сообщила Луна. — Выпей кофе, – злорадно заметила в ответ Тейлор, – или оставайся дома! — Ага, а если с костюмом что-то пойдет не так, то я же и останусь виновата. И вообще, никогда себе не прощу, что меня не было рядом. — Ладно, ладно, – примирительно сказала Тейлор. – А косы зачем? И эти украшения на голове? — Радар — детектор, а также автономные перехватчики. — Чего? — Фигульки на башке следят за всем вокруг, а косы перехватят нож, брошенный тебе в спину, – объяснила Луна. – В теории, по крайней мере так, модель экспериментальная, до конца не настроенная, да еще и посадочка эта, возможно что-то испортила. И не надо так волноваться, если что, за минуту до отключения, БЗЭК тебя предупредит. — Не нравится мне это имя, БЗЭК, – проворчала Тейлор, невольно касаясь броши. Та, с огромным бантом, была прицеплена прямо посредине верхней части формы, и Тейлор с трудом подавила искушение пощупать грудь — настоящая или нет? — Можешь называть его как хочешь. — Тогда я буду называть его... Лунной брошью! – поглядывая хитро, объявила Тейлор. – А перед активацией буду кричать “Сила Луны, дай мне... силу”, гм, тут еще надо поработать над текстом, конечно. Луна лишь закатила глаза, после чего молча указала лапой в сторону окна. Тейлор, бесшумно пробравшись по дому (вылетать в окно или дверь она не рискнула), выскользнула в ночь, и затем, прячась в тенях, пошла по улицам родного города. На север, в менее обжитые районы, где можно было укрыться в какой-нибудь аллее или заброшенном здании, превратиться и вылететь навстречу подвигам. Помимо укрытия в тенях, Тейлор также прятала лицо под капюшоном, хотя голова от этого зверски потела и чесалась. — Слушай, а если у меня пятка зачешется? – спросила Тейлор уже после превращения. – Мне что, эти сапоги снимать? И как это вообще сделать? — Костюм может почесать тебе пятку, – опять закатила глаза Луна, – достаточно отдать команду. Или интерфейс управления не появился? — Появился, но он меня смущает, – призналась Тейлор. – Висит перед глазами, на все реагирует, такое ощущение, что я первый раз за компьютер села, и не просто компьютер, а с мышкой, настроенной на максимальную чувствительность. — Ничего, потренируешься и все получится. На сегодня будет достаточно и базовых функций, вроде полета. — А как же ты? Ты же не умеешь летать? – Тейлор остановилась. – Или умеешь? — Умею, но летающая сама по себе кошка будет выглядеть подозрительно. Могу лететь на тебе, могу просто войти в режим оптической невидимости, но... — Давай на мне! – крикнула Тейлор. После чего схватила Луну и взмыла к Луне в небесах, промчалась по дуге над городом, заложила круг над заливом, полюбовавшись издали сияющей базой Протектората, и снова помчалась в город. Ночные улицы были на удивление пусты, и кровавые злодейства не творились на каждом углу, но Тейлор верила в родной город, и он не подвел. Трое бритых наголо, крепких парней, в кожаных куртках, с битами и ножами в руках, окружили и прижали к стене одинокую девушку в темном и грязном проулке. Азиатку, как поняла Тейлор, спустившись ниже. — Ты что, чурка узкоглазая, забыла в районе, где живут белые люди? – как раз спросил один из бритоголовых. Азиатка что-то выпалила на своем, но тут же получила пощечину. — А ну не гавкай на своем собачьем! – рыкнул второй бритоголовый. — Наверное, Луна на помощь зовет, – гоготнул третий. Эти слова натолкнули Тейлор на мысль, и она решила добавить театральности в свое первое предотвращение преступления. Снова сверкнув вспышкой превращения, чтобы ее уж наверняка заметили, она добавила голосу силы, праведности и пафоса, после чего воскликнула, заранее вскинув руку и заняв выигрышную позицию на краю крыши, на фоне луны. — Остановитесь! Ведь я — Тейлор Мун, и я несу возмездие во имя Луна!