Глава 3

31 августа 2009 года, старшая школа Аркадия В погоне за Луной, которую Тейлор так и не догнала, были и свои плюсы — успела в Аркадию вовремя, правда при помощи автобуса, но успела, и освоила почти беззвучный обмен сообщениями, над шевелением губ и видимым проговариванием слов нужно было еще поработать. Старшая школа была именно такой, какой себе ее представляла Тейлор: шумной, гомонящей, наполненной чужими и незнакомыми парнями, и девушками. Еще вчера Тейлор стушевалась бы при виде местных красавиц, робела и глазела бы украдкой на накачанных старшекурсников, но то вчера! Ее альтер-эго, Тейлор Мун, легко могла затмить всех красавиц Аркадии, и она была супергероиней, помогающей людям! Первый неловкий момент возник на втором уроке, математике, и возник он ровно в тот момент, когда Тейлор назвала свое имя. — Тейлор, Тейлор, Тейлор Мун, – зашептались вокруг. Многие даже полезли за смартфонами, забыв о том, что в Аркадии была установлена так называемая “клетка Фарадея”, электромагнитный экран, чтобы школьники не отвлекались на смс-ки и звонки во время уроков. Выяснилось это во время перемены между первым и вторым уроками, из-за чего, собственно, Тейлор и полезла в сеть, дабы выяснить, что происходит. На качество ее подключения экран никак не влиял, но Тейлор, немного подумав, сама отключила связь и решила для себя никогда ее не включать в школе, оставив только канал связи с Луной, на случай каких-то экстренных ситуаций. Слишком уж легко было “подсесть”, сидеть в интернете во время уроков, пользоваться поисковиками прямо перед лицом учителей, искать решения задач и списывать, просить о помощи на сайтах, и так далее. Нет, Тейлор пришла учиться, чтобы быть умной и создавать себе правильный образ, как ей объясняла Луна. — Не, непохожа, – раздавались шепотки. — И красных сапог нет! — Тейлор, дай рассмотреть свой сапог! – громко прошептал кто-то, вызвав общий смех. Учительница, миссис Линдт, прервала смешки, и Тейлор решила пример из курса средней школы, после чего снова началось: — Она несет возмездие уравнениям! — А волосы длинные и волнистые, из них можно сделать косы! Тейлор сидела, поджав губы и делая вид, что не слышит этих шепотков, хотя внутри у нее все кипело. Вот так создала образ! Тейлор: >:-[ Луна:

^_

Тейлор: \o-o/ Луна: Кстати, костюм должен постепенно исправить твое зрение Тейлор: оу Луна: Ты уже не сердишься? Тейлор: Сержусь, но теперь на школьников. Из-за совпадения имен шепчут о Тейлор Мун. Откуда такое быстрое распространение в сети? Луна: “вирусная” технология и вброс “мемасиков” Тейлор: шта? Луна: ой Тейлор: так это твоих лап дело? Луна: тебя рассмотрят и отстанут, а пиар-ход с Тейлор Мун останется. Образ. Тейлор: ты же инопланетный робот, откуда все это? Луна: изучаю интернет, ня-кавай, афк Тейлор: шта? Тейлор: Эй! Тейлор: За-ду-шу. Косами. Рассерженная Тейлор отключила даже канал связи с Луной, и села, пытаясь сосредоточиться на уроке. Миссис Линдт вызвала другого ученика, тот решал пример из программы своей средней школы, в общем, шло некое подобие практического тестирования, оставлявшее Тейлор слишком много свободного времени. Она сидела и злилась, и мысли ее невольно соскользнули на прошлую вспышку злости и непонимания, во время встречи с Эммой. Та тоже вела себя неестественно, говорила какие-то странные вещи, практически оттолкнула Тейлор, и девушка — негритянка, присутствовавшая при этом, смеялась. Тейлор слегка закусила губу, рука ее невольно подергивалась, спеша записать пришедшую в голову мысль. Луна прибыла на Землю на пару с другим роботом. Кто сказал, что они — единственные пришельцы? Что, если на Землю прибыли еще инопланетные роботы — помимо Сущностей – но не с целью помочь, а с целью поработить всех и убить? Образ, о котором постоянно твердила Луна, Эмма гораздо лучше подходила для создания привлекательного образа. Рыжая, красивая, модель, все условия. Тейлор еще сильнее закусила губу, ощущая, как лоб покрывает испарина: негритянка — инопланетный робот под чужой личиной, как Луна приняла облик кошки. Негритянка поработила Эмму, заставила ее оттолкнуть всех старых знакомых — чтобы не раскрыли, а ее смех — следствие того, что роботы плохо разбираются в людях и эмоциях! Все сходилось одно к одному, и Тейлор стало страшно. Урок закончился, и новость о Тейлор облетела Аркадию еще быстрее, чем Тейлор Мун покорила интернет. Отчасти этому поспособствовал часовой перерыв на обед, после второго урока. Кафетерий в Аркадии Тейлор понравился: большой, светлый и чистый, и еда выглядела и пахла аппетитно. Слегка портили картину взгляды и шепотки за спиной, нараставшие подобно урагану, но Тейлор неожиданно обнаружила, что Луна была права. Ученики подходили или всматривались издалека, кто-то приходил с улицы, где не работал экран, и потом украдкой сравнивал фотографию на экране с Тейлор, убеждался в несовпадении образов и уходил. Одна девушка даже подсела за стол к Тейлор. — Привет, – сказала она. – Я — Луиза, мы вместе были на уроке математики. — Привет, – взмахнула вилкой Тейлор. – Мое имя ты, очевидно, знаешь. — Да уж, – хихикнула та, – сегодня ты звезда, и всего лишь из-за совпадения имен! — Да, неудобно как-то получилось, – криво улыбнулась Тейлор. Про себя она подумала, что надо бы на неделе еще несколько раз вылететь в патрули, дабы все как следует разглядели Тейлор Мун и не приставали больше к самой Тейлор. Впрочем, это могло подождать до экзекуции Луны и обсуждения вопроса образа. — Почему же, наверняка многие здесь не отказались бы от своих пятнадцати минут славы! – Луиза обвела рукой кафетерий. — Охотно поменялась бы с ними местами. — Разве тебе не лестно, что тебя сравнивают с супергероиней, да еще и такой красавицей? Тейлор пожала плечами, потом сказала сухо: — Не знаю. Как стану супергероиней, обязательно сравню. — Ха-ха-ха! Браво! – Луиза даже хлопнула в ладоши, потом неожиданно остановилась. – Эй, ты же не одна из Стражей, верно? Тейлор замерла, не донеся вилку до рта, но Луиза уже сама отвечала себе на вопрос. — Нет, Унисон уже перешла в Протекторат, а Виста еще ходит в среднюю школу, с Новой Волной и так все понятно, опять же несовпадение лиц. — Какое счастье, что они ходят с открытыми лицами, – Тейлор не удержалась и подпустила в голос сарказма. Возможно, отчасти в этом было виновато воспоминание о словах сержанта Джонсона вчерашней ночью, который первым делом тоже принял ее за одну из Новой Волны. — Да, с ними легко, а вот со Стражами все непросто, – Луиза то ли не поняла сарказма, то ли не заметила. – Всегда в масках, имена неизвестны, поди угадай, кто из школьников — Страж. Может, один из них сейчас сидит за соседним столом! Тейлор посмотрела направо. Сидевшие там трое парней продолжали обсуждать какой-то фильм, издавая громкие возгласы одобрения и размахивая руками. Может быть, их можно отличить по работающим смартфонам, размышляла Тейлор, глядя на парней, ведь должны как-то Стражи получать сигналы о нападениях суперзлодеев? Хотя нет, тут же решила она, наверняка на этот счет что-то придумано, например, бесшумный вибровызов, а сами Стражи обучены не лазать за смартфоном в карман на уроках. Разве что попытаться соотнести тех, кто отпрашивался с уроков, с какими-то громкими событиями, в которых участвовали Стражи, но это надо наблюдать за всей Аркадией, вести записи и так далее. В СКП сидят не дураки, наверняка все предусмотрели, и если Стражей до сих пор не раскрыли, то вряд ли Тейлор придумает что-то, чего еще не пробовали поклонники и особенно поклонницы юных героев, в попытках раскрыть личность своих кумиров. — Эй, это был всего лишь пример! – воскликнула Луиза. — Извини, – искренне ответила Тейлор, поворачивая голову обратно, – я не всегда понимаю чужие шутки. — Ничего, со временем это пройдет. Увидимся, пока! – и Луиза встала из-за стола. — Пока, – отозвалась Тейлор. После обеденного перерыва волна интереса к Тейлор пошла на спад, и практически полностью исчезла к концу учебного дня. Поэтому настроение Тейлор улучшилось, и она даже не стала сразу душить Луну, как обещала, всего лишь посмотрела грозно. — Мияу, – сделала жест лапкой Луна. — Ладно, ладно, маскировка под классных котиков работает, – проворчала Тейлор, падая на диван. – Теперь расскажи мне, что произошло и почему. — Просчет с моей стороны и неправильная расстановка приоритетов, – сказала Луна. – Я должна была оставаться в тени, незамеченной, чтобы вся слава и внимание доставались тебе. Тейлор с удивлением поняла, что и правда, Тейлор Мун везде упоминалась в одиночку, без кошки. — Фотография, сделанная кем-то посторонним, наверняка он слышал твой возглас. Спасенная тобой девушка. Бандиты и их телефоны, с которых я забыла удалить информацию. Информация о Тейлор Мун неизбежно распространилась бы, поэтому вчера, после возвращения из патруля, я приняла решение ускорить процесс и подать образ так, как это нужно нам. — Нужно? — Нужно, – кивнула Луна с важным видом. – Помнишь, что я говорила тебе о спасении мира? Тейлор кивнула в ответ. — БЗЭКов слишком мало, их может не хватить и тогда на финальную битву тебе придется вести за собой паралюдей. Тех, кто будет верить тебе и верить в тебя, верить настолько, что пойдет в эту битву без вопросов и будет биться изо всех сил. Для этого тебе нужно учиться, для этого тебе нужен образ, узнаваемость, добрая слава. — Да уж, узнаваемость теперь что надо, – проворчала Тейлор. — Никто не просил тебя кидаться фразами про сапоги, – оскалилась Луна, – но удачно, удачно получилось. Пара отредактированных “видосиков”, отредактированные фоточки с мемасиками... — Эээ, а обязательно сюсюкать? — Самая благодатная аудитория для вбросов — дети и подростки, первым – “прикольно”, вторым — твои ноги с сапогами и задорно вздернутой юбкой, итог — за ночь ты завоевала интернет. — Но теперь все будут знать меня, как Тейлор Мун! — Ну и что, имя как имя, – зевнула Луна, – не хуже твоего, ахахаха! Зато все будут знать, что ты Тейлор, но не Тейлор Мун — это тебе социальные очки в обычной жизни. — Зачем мне социальные очки в обычной жизни? — БЗЭК меняет твой облик, но не тебя саму. Как ты собираешься вести за собой паралюдей, если в обычной жизни не будешь ни с кем общаться? Паралюди — они как коллектив подростков, и для успешности спасения мира ты должна уметь с ними управляться. — Ммм, – скривилась Тейлор, потом вздохнула. – Ладно, я поняла... вроде бы. Я тут хотела сделать еще несколько вылетов на неделе, ты не против? — Всеми лапами за! Пиар нужно ковать, пока он горячий, и усиливать всеми способами. — Кстати о силе. Для начала я хотела навестить Кладбище Кораблей. — Отличный ход, – продолжала излучать энтузиазм Луна, – юная героиня помогает решать проблемы города... — Нет, просто испытать силу и прочность костюма, – перебила ее Тейлор. – Разные функции костюма попробовать, а уже потом браться за проблемы города. Проблем в городе хватало, что и говорить. По плану Луны решение этих проблем тоже должно было улучшить образ Тейлор, и дать ей трамплин для выхода на общенациональный, а с него и на международный уровень. Правда, как именно их решать, Луна пока не говорила, а Тейлор самой в голову не приходило ничего, кроме “где-то достать танкер денег и отдать их городу”. — Кстати, о проблемах! – спохватилась она. – Возможно, Эмму захватили инопланетные роботы! Выслушав мысли Тейлор, Луна покатилась со смеху, и потом долго утирала слезы мохнатыми лапками и хвостом. Тейлор не выдержала и вскочила, начала гоняться, Луна ловко уворачивалась, а потом объявила, что Эберт нужны тренировки. Мол, костюм костюмом, но и самой надо быть быстрой, ловкой, готовой к сражениям. Тейлор не возражала, так как в тот момент пыталась отдышаться. — Поверь мне, будь здесь еще какие-то инопланетяне, я бы о них знала, – объяснила Луна. — Но! – Тейлор сглотнула, поняла, что дыхания все еще не хватает. – Эмма! — Что Эмма? — Мы должны за ней понаблюдать! – крикнула Тейлор, когда все же отдышалась. — Ну не знаю, – задумчиво протянула Луна, – подглядывать везде за несовершеннолетней девушкой, да еще и вести видеозаписи... что-то тут не так, тебе не кажется? — Необязательно везде, – смутилась Тейлор, – и можно без записей, мне бы просто понять, что происходит! И ты сама говорила, что я должна больше общаться с людьми! — Я не... а, проехали, – махнула лапкой Луна. – Так, что нужно для вылетов в ночь? — Эээ... сила полета? — Крепкий тыл, чтобы все были дома и спали спокойно! Как этого достичь? Отвечаю: тебе нужно накормить отца до отвала и прибраться дома, а еще сделать домашнее задание! — Давай, я буду делать уроки, а ты готовить? — Куда мне готовить, я же — киса, у меня лапки и мурчальник, – улыбнулась Луна. Тейлор не нашлась, что возразить и, ворча под нос “нелегко быть супергероем”, начала вставать.