— А ты всё не меняешься, — сказал Кристофер и усмехнулся.

Прошло всего несколько месяцев, а он так изменился. Его ухмылка до жути пугающая, взгляд холодный и жестокий и сам он просто другой. Холодный, неприятный. Очень чувствуется, что передо мной стоит другой человек. Ну, или вампир. Это не так уж и важно. И даже его голос. Даже он стал другим. Разве такое возможно?!

— В отличие от некоторых, — ответила я.

— О, не злись на меня за мои изменения. С каждым днём я становлюсь только лучше.

«Кларк был прав. Он начинает верить, что всё идёт как надо».

— Кстати, я заметил, ты стала доверять Дуэйну.

— Нет. С чего ты взял?

— Да просто заметил, как вы мило общались в последнее время.

— Ты следил за мной?

— Иногда.

«Он ещё и следит за мной. Идеально. Получается, он знает, где я живу».

— Просто я бы хотел предупредить тебя.

— На счёт чего?

— Дуэйна, конечно же!

— На счёт него меня предупреждать не нужно. Я знаю его.

— Плохо ты его знаешь. Он ещё не раз подставит тебя.

— Ты ошибаешься.

— Разве? А ты не удивлена, почему он изменился в лучшую сторону? Нет ли у него тайных умыслов?

— Нет. Люди часто меняются, — сказала я, но задумалась.

— Но не Дуэйн. Ты смотри, я просто предупредил тебя. Дальше решение за тобой.

— Зачем тебе предупреждать меня?

— Ты думаешь, я бы позволил кому-то тебе навредить?

— Да легко.

— Нет. Кроме меня никто тебя не тронет.

— Как это заботливо с твоей стороны, — иронично сказала я.

— А ты сомневалась во мне? Кстати, ты так твердила о своей любви ко мне, а сама быстро нашла мне замену.

— Это кого же? — спросила я.

— Кларк, так его зовут?

«Он, правда, считает, что я обменяла его на Кларка? Или снова издевается надо мной? Он говорит всё это так спокойно и безэмоционально, что я не уверена, что у него есть вообще какие-то чувства».

— Это друг.

— Ну конечно. Так говорят родителям подростки. Хоть мне не ври. И поэтому по-дружески ты решила с ним жить.

— Если ты следил за мной, ты знаешь, почему я живу у него.

— Эту часть твоей жизни я пропустил. Я в городе недавно.

Я ничего не ответила. Тут и ответить нечего.

«И как я вообще могла думать, что смогу его переубедить?! Он сейчас резкий, уверенный в своих словах и совсем безэмоциональный. И от части, я виновата, что так произошло. Чтобы ни говорил Савьер, если бы я была рядом, он бы не убил меня и мы бы разрешили проблему, а теперь…»

— Я слышал, твой Кларк сегодня будет в одном из заброшенных зданий. Думаю, я тоже туда пойду. А ещё лучше, навещу его со своими новыми друзьями!

— С Тимсами? — спросила я и обеспокоенно посмотрела на парня.

Он быстро среагировал и посмотрел на меня. Я почувствовала, как кровь приливает к щекам. И это было совсем не от смущения. У меня поднималась температура. Всё-таки, после этой лекции пойду домой.

«Кларк говорил, что его брат снял с него внушение с помощью воспоминаний. Но как Кристофер теперь может что-то вспомнить? Сколько же в нём злости и ожесточённости… Я поражаюсь этому. Ведь она не берётся из ниоткуда. Значит, это всё в нём есть».

— Да, они мои хорошие друзья. Хоть кто-то мне смог открыть глаза.

Я расстроилась. Как же обидно, что он считает меня изменщицей.

— Я подумаю, может, и убью этого охотника. Мне он уже надоел. Потом на Дуэйна переключусь. О, у меня богатый выбор.

— Нет! Зачем они тебе? Не нужно их трогать! — машинально сказала я, хоть понимала, что это только раздраконит его.

— А как мы злиться умеем» Ути — пути, — саркастично сказал Кристофер и гадко рассмеялся. — Устроишь сцену?

— И не собиралась.

— Да? Жаль. Скучная ты. Я всё же пойду.

— Нет, — сказала я и схватила его за руку, не подумав перед этим.

— Что? — недовольно спросил он.

И зачем я это сделала? Я же понимала, что Кристофер уже не Кристофер, но не хотела его отпускать.

— Ничего, — сказала я и отпустила его.

Парень подошёл к преподавателю, что-то сказал и ушёл. Никто не понял этих странных действий Кристофера, да и преподавателя тоже. После этой лекции я решила уйти. Я всё ещё плохо себя чувствовала, но решила пойти к Кларку. Меня заметил Майк и остановил.

— Ты куда? — спросил он.

— Я плохо себя чувствую, так что лучше пойду домой.

— Это из-за Кристофера? Он что-то тебе сказал?

— Отчасти.

— Ты же знаешь, если он тебя обидел…

— Знаю, знаю, но тут я разберусь сама.

— Ладно, иди. Будут проблемы — звони.

— Хорошо, — сказала я и вышла из университета.

***

Тем временем Кайл пригласил Корделию погулять. Девушка спросила: «Это свидание?» На что парень сначала замолчал, а потом ответил: «Это просто встреча». Сначала Корделия не хотела идти, но за пять минут до встречи передумала. Благодаря своей скорости добралась до места встречи она вовремя. Парень уже ждал её. Когда они встретились, они сразу зашли в кафе, потом решили просто прогуляться по центру и поговорить. Кайл о себе говорил немного. Больше спрашивал Корделию, хотя девушка тоже задавала встречные вопросы. Потом они наткнулись на зеркальный лабиринт и решили пойти туда. Проведя там полчаса, они вышли смеющимися.

— Ты видел ту девушку? — спросила Корделия, не прекращая смеяться.

— Я думал, она останется там навсегда. Как можно было так запутаться? — спросил Кайл, поддерживая смех Корделии.

— Это точно! А ещё видел…

— Вау, Корделия, привет, — сказал парень, оказавшийся перед Корделией. — А ты совсем не изменилась.

— Эдди, давно не виделись! — сказала девушка, явно обрадовавшись встрече.

До того как Корделию похитил отец, Эдди был её парнем. Они совсем не любили друг друга, но каждый раз при встрече между ними происходила какая-то не объяснимая химия.

— Это твой новый парень? — спросил Эдди. — Я думал, тебе импонирует другой типаж.

— Нет, то есть да. То есть, Эдди, это мой друг Кайл, — смущённо сказала Корделия.

— Приятно познакомиться, — сказал Эдди и пожал руку Кайлу.

Кайл ничего не ответил, только кивнул.

— Корделия, как ты вообще поживаешь? С мамой уже всё наладилось?

Мама до сих пор в психиатрической клинике. Корделия заглядывала к ней много раз, и они спокойно разговаривали. Мама Корделии знает о вампирах, знает о сущности Корделии, знает о своём муже. Корделия хотела забрать маму из того ужасного места, но доктора сказали, что до конца весны ещё понаблюдают за ней. Мама сказала Корделии присматривать новый дом. Она сообщила дочери количество денег на своей карточке, чтобы та знала, на какую сумму ей рассчитывать.

— У меня всё в пределах нормы. Мама пока побудет в той клинике до конца весны, что меня жутко удручает, но потом мы собираемся…

— Я лучше пойду, — перебил Кайл и, не дождавшись слов Корделии, ушёл.

«Куда же он? Он обиделся, что я начала говорить с Эдди? Но это совершенно глупо!»

— Странный он у тебя, — сказал Эдди.

— С ним такое бывает, — не отрицала Корделия.

— Ну, если мы остались одни, может, составишь мне компанию?

«Если Кайл ушёл, я не вижу причин отказывать Эдди».

— Составлю, — сказала девушка и продолжила свой вечер с Эдди.

***

Я доехала до центра и дошла до дома Кларка. Его там уже не было.

«Шерил, что такое?»

— Кларка точно нет в доме? — спросила я.

«Точно. Можешь сесть и успокоиться?»

— Нет. Сначала позвоню ему.

Я быстро нашла его номер в контактах и вызвала.

— Слушаю, — сказал парень.

— Кларк, ты где?

— Скоро буду выходить из университета.

— Слава Богу, ты ещё не в том здании. Я передумала, я пойду с тобой.

— Окей. Шер, у меня мало времени, встретимся в заброшке, — сказал парень и положил трубку.

— Нет, Кларк, ты не понимаешь!

Но Кларк уже не слышал. Я набрала его второй раз, но мистер «самый умный парень» не ответил.

«Зачем тебе идти на охоту? Ты ужасно выглядишь!»