Дуэйн и Рэндал находятся с нами почти на каждой охоте. С Дуэйном я могу вполне нормально общаться, пока он не проявляет своё безмерное эго и не включает безмозглого придурка.

Сейчас я нахожусь в каком-то заброшенном здании. Я снова на охоте. Дуэйн и Рэндал караулят первый и второй этаж, а я с Кларком третий и четвёртый. Кларк не разрешает мне разговаривать, когда мы на слежке. Полтора часа я находилась в полной тишине, как тут даже я услышала шорохи на четвёртом этаже. Мы мигом поднялись туда и Кларк, не раздумывая, набросился на девушку, та молниеносно откинула его к стене. Она подбежала ко мне и прижала к стене. Это была Корделия! Она тоже узнала меня и хотела отпустить, но я остановила её:

— Нет, подыграй мне. Пусть он тебя схватит.

Я старалась говорить так тихо, чтобы услышала только Корделия. Девушка недоверчиво посмотрела на меня, но всё же решила подыграть.

— Но я не хочу тебя трогать! Я просто…

Корделия не договорила. Кларк схватил её и прижал к полу. Девушка не сопротивлялась. Он нацелил кол ей в сердце и сказал:

— Больше ты не будешь убивать!

Я еле сдержала смешок. Я понимаю, что тут всё серьёзно, но он так благородно это сказал, что даже жаль, что он не поймал убийцу. Он замахнулся, но Корделия завопила:

— Нет! Я никого не убивала! Не трогай меня!

— Ну конечно. Знаю я таких. Все вы одинаковы, — сказал Кларк и снова замахнулся.

На этот раз остановила его я.

— Да остановись же ты! — прокричала я.

— С чего бы? — спросил Кларк, не отводя глаз от вампирши.

— Ты разве не видишь, что она не убийца?

— Нет, не вижу.

— Кларк, слезь с неё!

— И не подумаю. Я должен…

— Ничего ты не должен. Ты только подумай, если бы она была виновной, пока мы тут спорим, она легко оттолкнула бы тебя и сбежала!

— Отстань, — сказал Кларк и в третий раз замахнулся, но я схватила его руку и бросила кол в сторону.

Если бы он на сто процентов был уверен, что она виновата, он бы ни за что не позволил мне выхватить у него оружие.

— Говорил же я Дуэйну, что нельзя тебя брать. Ты вечно всё портишь! — проскрежетал он.

— Наоборот. Я спасаю тебя от ужасной ошибки. Чтоб ты знал, это моя лучшая подруга и ты только что чуть не убил её!

Корделия посмотрела на меня. Ей было приятно это слышать. Впервые я видела, чтобы Кларк был чем-то шокирован. Когда он взял себя в руки, он сказал:

— Но вампиры рано или поздно убивают! Она не исключение.

— Ты просто не знаешь вампиров, оборотней и всех остальных так, как я. Они такие же, как и мы, понимаешь? Они тоже когда-то были людьми и они помнят это!

— Окей. Получается, у тебя много таких друзей, как она?

— Да! — выпалила я и пожалела.

Видимо, Кларк уже отошёл от шока и начал здраво рассуждать и задавать логичные вопросы.

— Да Савьер издевается надо мной! Подсунуть мне такого извращённого человека, как ты! И откуда же у тебя столько друзей?

— Кларк, мы сейчас не об этом! — попыталась перевести тему я. — Ты только что мог убить совершенно невиновную девушку! Ты должен понять, что не нужно набрасываться на всех и каждого, если заметишь жёлтые глаза или клыки.

Кларк не ответил. Надеюсь, он задумается над моими словами.

— Если вы ищете своего убийцу, просто обойдите здание, — сказала Корделия.

— Ты его убила? — спросила я.

— Да.

— Зачем тебе это? — спросил Кларк.

— Представь себе, не один ты вершитель судеб, — язвительно сказала Корделия и ушла через окно.

У вампиров такая скорость и выносливость. Я подошла к окну, чтобы удостовериться в том, что с Корделией всё нормально. Внизу её не было, значит всё хорошо. Она спрыгнула с четвёртого этажа и ей ничего. Круто! Не каждый так может. Потом я повернулась к Кларку. Он выглядел разбитым. Никогда не видела его таким. Он всегда безразличен и равнодушен ко всему, а это его задело.

— Как ты? — спросила я, не зная, что ещё сказать.

— Всё окей, — ответил он в своём духе.

Он подошёл к окну и стал возле меня.

— Знаешь, почему я редко общаюсь с родителями? — спросил он.

— Конечно, нет.

Под этой фразой я подразумевала «Откуда я могу хоть что-то о тебе знать, если ты ничего не рассказываешь о себе?»

— Они отродясь охотники, как и я, но выбрали не ту жизнь, какую выбрал я. Они решили прожить остаток жизни как обычная пара и сначала я хотел такой же жизни, но в восемнадцать лет изменил своё решение. У меня был родной брат Лаки, старше меня на три года. Он жил здесь, в этом городе, в той квартире, в которой я сейчас живу. Я часто приезжал к нему, с родителями или без. Ген охотника всегда побеждал в нём человека, и он решил слушать свои чувства. Когда я приезжал к нему, он часто учил меня стрелять, драться и много рассказывал о нечисти. Их слабые места и прочее. Родители запрещали Лаки учить меня всему этому, но они ничего не могли поделать. Когда я в очередной раз с родителями приехал к нему, то нашёл только его труп. Чёрт побери, и где же была удача моего брата? Тогда я рыдал как девчонка. Я не знаю, кто убил его и в этом вся суть. На его теле были следы от укусов вампира и когтей оборотня. Наверное, они пришли свести с ним счёты, а он был один… Тогда я решил свести счёты со всеми вампирами и оборотнями этого города. Родители яростно отговаривали меня. Мама твердила, что не хочет потерять единственного сына, но их слова я пропускал мимо ушей. Они просили меня хотя бы не жить в этом доме, но и тут я поступил по-своему. Отец сказал выбирать: месть или они. Я выбрал месть. Из-за этого мы очень долго не общались, но потом родительские чувства взяли верх, и они приехали навестить меня, не предупредив. Я помню, тогда я был с девушкой и всё неловко получилось, — на этой фразе я заметила лёгкую улыбку Кларка. Впервые за всю его речь. — Я не знаю, может, я уже убил убийц моего брата, а может и нет. В этом вся проблема. Я не знаю, отомстил я или нет. Перед убийством, у многих я спрашивал, не убивали ли они моего брата. Все отвечали отрицательно.

Кларк замолчал. Я поняла, что он закончил. За два месяца я не узнала о Кларке столько, сколько узнала сейчас. Парень не смотрел на меня, но я знала, что нужно поддержать беседу.

— Вот скажи, если ты бы сейчас был точно уверен, что убил обидчиков твоего брата, ты бы продолжил охоту?

Кларк всё ещё молчал. Или он не услышал меня или мой вопрос поставил его в тупик.

— Даже не знаю. Я охочусь уже два года. Наверное, это дело я уже никогда не брошу. Просто я бы немного остыл. Так, если у нас вечер откровений, то я хочу чтобы ты знала, что я знаю о твоём Кристофере.

У меня чуть глаза не выпали из орбит.

«Откуда он знает? Ему рассказал Дуэйн? Нет, он не образец для подражания, но обещание сдержать должен».

Теперь молчала я.

— Я так понял, он вампир и ты к нему не ровно дышишь, — подытожил парень.

— Откуда тебе это известно?

— Значит правда.

— Что? Нет! С чего ты решил?

— Ты беспокойно спишь и часто что-то мямлишь во сне. Хотя я уже привык и не слышу твои стенания.

«Мда. Всех и вся просила, чтобы они не рассказывали Кларку и сама же всё выдала».

— И я так понимаю, тот парень, за которым я охочусь и которого встретил в больнице — он.

— Нет! Это просто…

— Понятно, он. Только не понимаю, как ты его полюбила?

Я поняла, что скрывать что-то уже нет смысла. Я громко вздохнула и сказала:

— Он не всегда был таким. Сейчас он под внушением одних братьев-вампиров.

— Я знал, что ты не просто так таскаешься за мной на охоту. Кстати, я сам был однажды под внушением.

— И ты смог побороть это?

— Да, брат помог. Как-то раз я гулял в парке и какой-то вампир — которого я запомнил и позже Лаки его выследил и устранил — он внушил мне убить брата. Когда я замахнулся ножом сзади, Лаки выхватил нож и откинул в сторону. Он просто начал говорить со мной и напомнил, кто он мне. Мне помогло это не сразу, но помогло. Родители об этом так и не узнали.